趙珺堯沒有回答。他站起身，走到窗邊，推開窗戶，看著外面的天色。午後的陽光灑進來，在地板上投下一片明亮的光影。他看了片刻，然後轉過身，看著殷墟：“我要去一趟寒石鎮。”
“現在？”
“現在。”趙珺堯說，“在他去之前。”
他沒有再多解釋，轉身走出了書房。
從鬼城到寒石鎮，路程不算遠，以他的腳程，大約需要一個時辰。他沒有走大路，而是選擇了一條偏僻的小道，沿著山腳繞過了幾片密林，避開了沿途可能遇到的閒雜人等。
他到達寒石鎮時，已經是午後了。鎮子上很安靜，大多數人都在午休，街道上只有幾個孩童在追逐嬉戲。他沿著街道走到鎮西頭，在那間破敗的土地廟前停下了腳步。
他沒有直接去敲劉老頭的門，而是先在土地廟前站了片刻，像是在打量那座破敗的廟宇。然後他轉身，走到廟後面的小院前，伸手敲了敲門。
過了一會兒，門被打開了一條縫，露出一張蒼老的臉。劉老頭看到他，渾濁的眼睛中閃過一絲複雜的情緒——有驚訝，有警惕，也有一絲說不清道不明的東西。
“你是誰？”劉老頭問。
“晚輩姓趙，來自鬼城。”趙珺堯說，“前幾天，晚輩託人給老先生送過一封信。”
劉老頭沉默了片刻，然後打開了門：“進來吧。”
院子裡很簡陋，只有一張竹椅、一口水缸和幾隻正在啄食的老母雞。劉老頭在竹椅上坐下，指了指旁邊的木墩：“坐吧。”
趙珺堯在木墩上坐下，目光掃過院子裡的陳設，然後落在劉老頭的臉上。他沉默了片刻，然後緩緩開口：“劉老先生，晚輩今天來，是想請教一個問題。”
“什麼問題？”
“韓青鶴找您，是想查晚輩的底細。”趙珺堯說，“晚輩想知道，您告訴他了什麼。”
劉老頭看著他，沉默了很久，然後緩緩開口：“我告訴他，我什麼也沒看出來。你的底細，我看不透。”
趙珺堯沒有說話，等著他繼續說。
劉老頭低下頭，看著自己放在膝蓋上的雙手，那雙手佈滿了老年斑和皺紋，指節粗大，像是兩根風乾的樹根。他沉默了好一會兒，才再次開口：“我年輕的時候，確實在蒼梧淵一帶走動過，見過一些人，聽過一些事。但那些都是幾十年前的老黃曆了。現在的蒼梧淵，已經不是當年的蒼梧淵了。現在的年輕人，也不是當年的那些人了。”
他抬起頭，看著趙珺堯，目光中帶著一種說不清道不明的意味：“你和他不一樣。你身上沒有那股味道。”
“什麼味道？”
“血腥味。”劉老頭說，“韓青鶴的身上，有一股很淡的血腥味。他以為自己藏得很好，但我活了這麼大歲數，聞了一輩子的藥草和泥土，鼻子比一般人靈一些。那股味道，瞞不過我。”
趙珺堯沉默了片刻，然後說：“老先生既然能聞到他身上的血腥味，那也應該知道，他請老先生去，不只是為了查我的底細那麼簡單。”
劉老頭的手指微微一頓，然後緩緩點了點頭：“我知道。他想拉我入夥。但我這把老骨頭，已經經不起折騰了。我只想安安靜靜地過完剩下的日子，不想摻和到任何紛爭中去。”
趙珺堯看著他，沉默了片刻，然後站起身，向劉老頭行了一禮：“老先生保重。晚輩告辭。”
他轉身，拉開院門，走了出去。
劉老頭坐在竹椅上，看著院門重新關上，沉默了很久。然後他低下頭，看著自己的雙手，緩緩收攏手指，握緊，又鬆開，又握緊。
