他抬眸，紫芒沉靜如千年不化的寒潭：
“至於你們那位堂弟——他離開，自有他離開的理由。一個家族能將年幼的孩子逼至斷親出走，那其中積攢的冷漠與傷害，絕非幾句‘想念’或‘後悔’可以彌補。”
亞歷山大的身形微微僵了一下。菲娜輕輕咬住下唇，沒有說話。
良久，亞歷山大深深吸了口氣，後退半步，向澤菲爾鄭重行了一禮：
“是我魯莽了。公爵閣下所言極是——過去的事，終究是過去了。”他頓了頓，聲音低沉得近乎喟嘆，“我們只是……很想他。”
他抬起頭，目光與澤菲爾相接，那眼中沒有虛偽的算計，亦無刻意的討好，只有一種真實的、沉澱多年的疲憊與遺憾：
“我知道，這話說出來也於事無補。但我仍想告訴您——我們二房，自始至終，與大房是不同的。或許在旁人看來，我們只是另一支爭奪家族權力的勢力，但至少……至少我們從未想過要用那種禁忌的法術，去剝奪一個孩子的生機。”
他再次欠身，這一次，是對澤菲爾，也是對那段已然消逝的、從未被善待過的舊影：
“打擾了，公爵閣下。告辭。”
菲娜亦向澤菲爾、卡爾和莉蒂西莎微微頷首致意，隨即轉身，與兄長一同離開了這片角落。藕荷色的裙襬在光潔的大理石地面劃過一道輕柔的弧線，隨即被熙攘的人潮悄然吞沒。
澤菲爾靜立原地，目送那兩道背影漸行漸遠，融入燈火輝煌處。
卡爾長長吐出一口氣，一屁股坐回椅子上，神色複雜：“我的天……我還以為他們又要耍什麼花樣呢。結果……居然是來道歉的？還是替萊納斯道歉？”
莉蒂西莎輕聲說：“看起來……他們是真心的。尤其是菲娜小姐，她提到幼時與堂弟的接觸時，那神情不似作偽。”
她看向澤菲爾，翠綠的眼眸中滿是關切：“澤菲爾……你還好嗎？”
澤菲爾沒有立刻回答。他端起桌上那杯已完全涼透的起泡酒，輕輕抿了一口。冰涼的液體滑過喉嚨，帶著一絲若有若無的苦澀。
“我沒事。”他的聲音平靜，紫眸望向舞池中依然旋轉不息的人群，目光卻似乎越過了那些華服與笑靨，落在某個遙遠而模糊的方向，“只是覺得……”
他頓了頓，沒有說完。
卡爾撓了撓頭，難得地沒有追問。他只是拍拍澤菲爾的肩膀，用一種故作輕鬆的語氣說：“管他們真心假意呢！反正你現在是澤菲爾·革律翁，跟他們赫裡福德半毛錢關係都沒有！他們後悔是他們的事，你過好你的日子就是了！”
莉蒂西莎輕輕點頭：“卡爾說得對。過去已然過去，重要的是現在和未來。”
澤菲爾沒有回應好友們的安慰。他只是靜靜地望著舞池，望著那些永不停歇的、優雅而冰冷的舞步，紫眸深處，是一片無人能窺探的、寂靜無聲的湖。
他想起亞歷山大最後說的那句話——“我們只是很想他。”
很想要。
很想要那個曾被他們恐懼、疏遠、視作不祥的堂弟。
很想要那個從未被善待、從未被珍惜、最終決絕轉身離去的“萊納斯”。
如今他們在茫茫人海中尋找一個孩子，卻不知那孩子早已破繭重生，成為他們需仰視才見的“公爵閣下”。
這份遲來的、或許也摻雜著愧疚與自我安慰的“想念”，究竟有幾分重量？
澤菲爾不知道。
他只知道，當亞歷山大說“我們二房自始至終與大房不同”時，當他提及“從未想過用禁忌法術剝奪孩子生機”時，當他垂下眼眸承認“我們的愧疚於事無補”時——
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