天台的冷風並未吹散凌一凡心頭的凝重，反而讓他更加清醒地意識到自己所處的境地。與“觀測者”組織的有限合作，像是一紙浮士德契約，帶來了庇護和指引，卻也意味著更深的捲入和失去部分自主權的風險。
他強迫自己收斂心神，將全部注意力重新投入到冷月佈置的“作業”上——構建並維持“基礎精神濾網”雛形十分鐘。
這一次，他沒有急於求成，而是仔細回味著剛才那短暫成功的每一個細節。他不再試圖強行驅散那些干擾性的記憶碎片和低語，而是嘗試著冷月所說的“過濾”。他將它們視為嘈雜的背景音，意識的核心則專注於能量符文的穩定與流轉。
過程依舊艱難。精神的刺痛感如同跗骨之蛆，每一次能量流轉都伴隨著滯澀和難以預料的波動。艾琳臨終前的絕望、受害者被抽取生命力時的痛苦戰慄、“效率至上”那冰冷的解析掃描感……它們輪番上陣，試圖撬動他剛剛建立起的一絲脆弱的專注。
但這一次，凌一凡沒有像之前那樣被輕易擊垮。他咬緊牙關，忍受著不適，將失敗的惱怒和對未知的恐懼，都化作了近乎偏執的堅持。他一遍又一遍地重複著構建過程，失敗了就喘口氣，分析一下潰散的原因（更多是憑感覺），然後繼續。
漸漸地，一種奇異的適應性開始產生。他對那些精神干擾的敏感度似乎在下降，或者說，他開始本能地學會在它們的干擾下，更高效地調動那點微薄的力量。那簡陋的能量符文雛形，從只能維持一瞬，到兩秒、三秒……雖然距離十分鐘的目標遙不可及，但確確實實在進步。
冷月始終站在天台邊緣，背對著他，如同一尊沉默的雕像。她沒有再出言評價，也沒有提供任何幫助，只是靜靜地站在那裡，彷彿在監控著整個城市的能量流動，又像是在等待什麼。
時間在枯燥而痛苦的練習中流逝。夕陽開始西下，將天邊染上一層橘紅色的暖光，卻無法驅散這棟舊樓上空的冰冷氛圍。
就在凌一凡感覺自己快要到達極限，精神力即將再次枯竭時，冷月忽然轉過身，毫無徵兆地開口：“時間到。”
凌一凡一愣，下意識地維持著那剛剛成型、顫顫巍巍幾乎下一秒就要潰散的符文雛形，茫然地看向冷月。十分鐘？遠遠不到啊？
“你的有效練習時間累計達到三十七分鐘，最高單次維持記錄四點二秒。基於你的初始狀態，評估為：潛力尚可，韌性超出預期。”冷月面無表情地宣佈結果，“今日訓練結束。下樓，有新的情報需要處理。”
凌一凡聞言，精神一鬆，那苦苦支撐的能量符文瞬間潰散。一股強烈的疲憊感如同潮水般湧來，讓他眼前發黑，差點直接癱倒在地。他勉強支撐住身體，大口喘著氣，感覺像是剛跑完一場馬拉松，渾身都被虛汗溼透。
但奇怪的是，雖然身體疲憊不堪，但他的意識深處，那種彷彿蒙著一層薄紗的混沌感和持續的針刺般的劇痛，竟然減輕了不少。取而代之的是一種過度消耗後的空洞，以及一絲極其微弱的、對能量感知的……清晰感？
冷月已經轉身向樓下走去。凌一凡不敢耽擱，拖著彷彿灌了鉛的雙腿，踉蹌著跟上。
回到安全屋，王大錘已經醒了，正百無聊賴地擺弄著一個老舊的魔方。蘇小婉則依舊守在電腦前，眉頭緊鎖，顯然還在試圖追蹤那條消失的資料碎片，但毫無進展。
看到冷月和虛脫的凌一凡回來，兩人立刻站了起來。
“冷月姐！” “凡哥你沒事吧？臉色比剛才還差！”
冷月沒有回應他們的關切，徑直走到房間中央，從她的戰術腰包裡取出了一個巴掌大小、造型極其古怪的裝置。它通體呈啞黑色，非金非玉，表面沒有任何介面或按鈕，只有一些極其複雜、彷彿天然形成的細微脈絡紋路，看上去不像科技造物，反倒更像某種古老的黑色石板碎片。
“這是……”蘇小婉好奇地湊近，作為一名記者，她對各種新奇裝置有著天然的興趣。
“組織下發的行動式高階解密終端，專門用於處理特殊能量簽名加密的資訊載體。”冷月簡單解釋了一句，然後看向凌一凡，“‘效率至上’留下的資料包，加密方式含有強烈的混沌屬性殘留，常規手段無法破解，甚至無法識別。需要你的能量進行引導啟用。”
凌一凡的心猛地一跳。終於要接觸到這個可能關乎能力源頭的線索了嗎？他既期待又緊張。
“我該怎麼做？”他深吸一口氣，努力站直身體。
“如同天台練習一樣，但這次不需要構建符文。只需將你的能量，以最平穩、最‘惰性’的方式，注入這個終端介面。”冷月指著黑色裝置表面一個極其不起眼的、彷彿紋路匯聚的小點，“終端會自行引導並模擬你的能量簽名，嘗試與資料包加密機制共鳴。過程中你可能會感受到一定的能量抽取和精神負荷，穩住即可。”
凌一凡點點頭，走到裝置前。王大錘和蘇小婉都屏住了呼吸，緊張地看著。
他伸出手指，懸停在那個介面點上。閉上眼睛，努力回憶著那種“平穩”與“惰性”的狀態。這比構建攻擊性或防禦性的能量要難得多，就像要讓洶湧的洪水變得如同死水一般平靜。
他小心翼翼地調動著那剛剛恢復少許、依舊躁動不安的混沌能量，極力壓制著它們的活性，如同握著一條不斷掙扎的泥鰍，試圖讓它變得溫順。
一絲微弱到幾乎難以察覺的、帶著淡淡混沌光暈的能量流，終於從他的指尖緩緩滲出，觸碰到了那個介面點。
嗡——
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