冷月的身影再次如同出現時一樣突兀地消失了，留下凌一凡獨自站在原地，手裡彷彿還殘留著那張寫著加密聯絡方式紙條的觸感，雖然那紙條在他接過後的幾秒內就如同遇熱的雪花般消融不見了，只在他手機裡留下了一個無法追蹤來源的臨時通訊介面。
冰冷的恐懼和巨大的壓力並沒有隨之消失，反而像潮水般將他吞沒。
迷失者……汲取生命能量……區域性失眠……昏迷……
這些詞語在他腦子裡嗡嗡作響，勾勒出一幅陰暗恐怖的畫面。他不是什麼英雄，也沒有拯救世界的雄心壯志。他只是一個意外獲得了麻煩能力的普通社畜，最大的夢想是準時下班和Wi-Fi訊號滿格。
現在，卻有人告訴他，城市裡藏著一個以他人精神為食的怪物，而他有責任——或者說，被強制賦予了責任——去幫忙解決它？
開什麼玩笑！
他的第一反應是強烈的、發自本能的抗拒。
“關我什麼事？！”
他在內心瘋狂吶喊。
“我就是個普通人！運氣差了點被雷劈了而已！那些失眠的人跟我非親非故，我憑什麼要為了他們去冒險？那個‘迷失者’聽起來就不好惹！冷月自己那麼厲害，為什麼不去？憑什麼讓我這個菜鳥去當炮灰？！”
“對！假裝什麼都沒發生過！冷月走了，只要我不聯絡她，不去碰那個通訊介面，就當從來沒見過她！那些失眠？肯定是巧合！是現代社會壓力大！對，就是這樣！”
逃避的念頭是如此強烈，幾乎要佔據他全部的思維。他太擅長這個了。遇到麻煩就縮起來，這是他的生存本能。之前面對蘇小婉的調查、面對網路上的熱議，他都是這麼做的。
他快步走回家，砰地一聲關上門，彷彿這樣就能把外面那個危險又瘋狂的世界隔絕在外。王大錘還在房間裡對著遊戲大呼小叫，聲音聽起來沒心沒肺，卻讓凌一凡感到一種扭曲的安心——至少這裡還有一個“正常”的世界。
他開啟電腦，試圖用無聊的影片和垃圾遊戲麻痺自己，強迫自己忘記冷月，忘記“迷失者”，忘記那些失眠的陌生人。
螢幕上光怪陸離的畫面閃爍，但他的眼神卻沒有焦點。
那些失眠者的臉（雖然他一個都不認識），那些新聞裡描述的“莫名疲憊”、“精神萎靡”的字眼，卻不受控制地在他眼前晃動。
他想起了自己獲得能力後的一次次窘迫和狼狽，飢餓到快要昏厥，襪子變成粉色，被鴿子凝視，被當成變態……每一次都是那麼可笑又無奈。
但至少，他還活著，還能抱怨，還能吃著泡麵看影片。
而那些被“迷失者”盯上的人呢？他們連安穩睡一覺都成了奢望，他們的精力正在被無聲無息地偷走，他們可能正走向精神崩潰的邊緣，卻連自己身上發生了什麼都不知道。
一種微弱的、被他極力壓抑的情緒，開始像藤蔓一樣，悄悄從心底滋生。
那不是英雄主義，而是一種更原始的、更樸素的……不忍。
他只是個想躺平的小人物，但他不是鐵石心腸。明知有人正在受害，而自己可能（僅僅是可能）有能力做點什麼，卻選擇袖手旁觀……這和他想象中的“平凡生活”似乎有點不一樣。
冷月的話也在他腦中迴響：“新生的‘迷失者’，優先由活動在同一區域的‘踐行者’負責接觸和評估。”
所以，從他被那道光球擊中的那一刻起，他就已經被打上了標籤，被歸入了這個隱藏的體系？逃避，真的能讓他迴歸普通人的生活嗎？還是隻會讓問題發酵，最終引來更可怕的後果，甚至牽連到他身邊的人？王大錘那個傻缺，蘇小婉……
他想起了冷月提到“清理”時那冰冷的眼神。
如果那個“迷失者”繼續變強，事情徹底失控，到時候來的，恐怕就不是冷月這樣還會給選擇題的“觀測者”了。
巨大的矛盾撕扯著他。
一邊是根深蒂固的“怕麻煩”和“想自保”的本能， screang（尖叫）著讓他躲起來，假裝一切都沒發生。 另一邊是一絲剛剛萌芽的、極其微弱的“責任感”和“不忍心”，以及對於事態可能徹底失控的恐懼，whispering（低語）著他不能完全置身事外。
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