二人皆是一愣，目光齊齊落在那低眉垂首的表小姐身上。李琴蘭更是毫無顧忌地上下打量起來，剛要開口，燕氏卻搶先笑道：“容貌端方，性子也沉靜，倒是難得的溫婉。”
秋蕪綠輕輕一笑，“燕夫人果真好眼力，只是這孩子自幼在塞外長大，怕是不懂京中的規矩。若真的看得中，還得辛苦兩位夫人多加教導了！”
李琴蘭聽罷，並沒有聽出秋蕪綠話中深意，反而笑意盈盈道：“規矩再難，也比不過人心難測。只要心性純良，何愁學不會？”她頓了頓，目光再次落在了眼前這位表小姐的身上。
看得出她甚是滿意，也是真心想與秋家結親。
可燕氏卻不這麼想，她眸光微閃，自己的右胳膊推了推身旁的李琴蘭，示意她莫要急切。她面上仍帶笑意，對自己這個嫂子說道：“大嫂，雖說小輩的親事，是由我們這些長輩做主，但也得問過當事人的意思，她們倆都還未見面，還不知道她們自己願不願意呢！”
秋蕪綠聞言，指尖輕叩茶盞，眸光微轉，“燕夫人說得極是。婚姻大事，自然要兩廂情願。”
她抬眼看向表小姐，語氣淡淡卻不容置疑：“你的心意，也該說一說了。”堂內眾人都屏息凝神，只聽那女子輕聲道：“一切但憑父親和娘娘做主。”
燕氏眉心微動，笑意漸深，卻掩不住眼底那一抹審視。雖說自家這個侄子，是庶出，但對方的身份存疑，且順妃娘娘好像也有意不讓兩家結親，奈何自己這個妯娌看不清形勢，燕氏看著自家嫂子，只能心中暗歎，面上卻依舊含笑。
她深知這門親事若成，牽動的不只是兩家姻親，更是宮牆內外幾重權勢的博弈。
如果此次結親實在無法避免，那就只能走一步看一步了，順妃娘娘既然已將棋子擺在明處，便由不得她不入局。燕氏指尖微蜷，那自己就好做好教導的準備，仔細觀察，將這看似溫順的表小姐一舉一動盡數看透。
她面上笑意不減，指尖輕輕摩挲著袖口暗紋，燕氏垂眸淺笑，“既然這位表小姐如此懂事，那咱們做長輩的，自然沒有意見，現下就看實哥兒的想法了！”話音落時，目光已悄然落在了李琴蘭的身上。
李琴蘭會意，連忙道：“今日出府前，我就問過他了，他說若真能得這樣一位溫婉賢淑的姑娘為妻，實乃三生有幸。這孩子向來穩重，從不妄言，今日這話一齣，足見他對這門親事是真心滿意的。”
燕氏聽著，笑意微凝，指尖在袖中輕輕一掐，面上卻不露半分異色，只柔聲道：“既是兩個孩子都有意，那咱們做長輩的，便好好籌謀一番，莫要誤了良緣。”
“既然兩家都有意，那便這麼定了，嬪妾這就去告知皇上、皇后娘娘，好讓這門親事早日落定，也好慰兩家上下期盼之心。”一旁的沈蓉立馬接話道，眸光輕抬，笑意盈盈地掠過堂中眾人神色，終落在秋蕪綠的身上。
秋蕪綠微微蹙眉，眸光微冷，指尖在茶盞邊緣輕輕一叩，還未開口，李琴蘭就邀著沈蓉要往那丹鳳宮去。秋蕪綠擱下茶盞，瓷底與檀木幾相碰，發出極輕一聲響。她垂眸，看著杯中碧芽浮沉，才淡淡道：“沈妹妹且慢，這婚事雖好，可八字尚未合過，聘禮未動一文，便要急著去稟皇后，豈不讓外人說咱們草率？”
沈蓉腳步一頓，笑意微滯，悻悻地開口：“順妃姐姐說的是，是妹妹一時興奮，有些思慮不周了。”她退後半步，垂首斂目，掩去眸底不甘。
“對對對，婚姻大事，自當循禮而行，合八字、納聘書，一禮不可廢。”李琴蘭連忙打圓場，臉上堆著笑，“看臣妾這個腦子，還是順妃娘娘思慮周全，這才不至於讓孩子們的終身大事落下話柄。”
燕氏微微頷首，目光溫婉卻不容置疑，“婚姻六禮，少不得半分疏漏。”說完，燕氏執起茶盞輕啜一口，目光淡淡掃過沈蓉低垂的側臉，茶香氤氳中，她緩緩放下瓷盞，指腹輕撫過唇角一絲未盡的笑意。
這個沈氏，雖與皇后同出一族，但心機深沉，剛才一語不發，卻在關鍵時刻搶話定局，分明是別有用心，她這般急切，怕不是為了成全親事，而是急於在宮中再布一枚棋子。
燕氏心中冷然，面上笑意卻愈發柔和，剛才要不是順妃娘娘阻攔，怕真要被她搶了先機。
如今這局面，倒要仔細周旋才是。八字合婚尚需擇日，聘禮禮單更得逐項商議，一步錯不得。
沈氏越是急切，越顯得此中另有盤算，豈能讓她輕易如願。
婚姻大事，明面上循禮守節，暗地裡卻是各家勢力權衡的開端。
她指尖輕捻袖中紅綢穗子，眸光微閃，適時笑道：“那就按老祖宗規矩辦，先請欽天監擇個吉日合八字，再議納采之禮。”燕氏笑意溫然，語氣溫和卻不容置喙，“眼下沒什麼事，天時地利人和皆宜，倒是不急在一時。何況兩位新人年歲尚輕，多些時日相處瞭解，也更穩妥。”
秋蕪綠看著燕氏如此上道，心中甚是大喜，繼而道：“沈妹妹方才心急，也是出於一片熱忱，大家不必介懷。只是宮中事務繁雜，皇后娘娘近日又要操持春宴，咱們這些小事，怎好貿然打擾。倒不如靜待時機，待諸事順遂，再稟不遲。”
沈蓉指尖微顫，袖中帕子被攥出一道深痕，卻仍低眉順眼地應著“是”。燕氏目光掠過她垂首的姿勢，心知這一番退讓不過是暫時蟄伏。
永寧宮外梧桐葉落，風捲殘雲，恰似各方暗流湧動前的寂靜。
婚事暫歇，然棋局已布，只待吉日一擇，便是步步殺機。
。妃嬪的中宮和婦命外的城京邀廣且並，宴春持辦裡這在我，園花百的中宮，三初月四
。鋒機藏暗間盈盈語笑，繡錦著映落錯燈宮，含棠海，蕊吐丹牡中園花百，濃正意春
