皇帝聽到這話，臉上的表情終於鬆動了一些。
他看著眼前這個低眉順眼的國師，又看了看手中那顆散發著藥香的丹藥，心裡的氣不知不覺間消散了大半。
他這個人，最吃不得的就是軟話。
這位國師大人平日裡總是一副清冷出塵、不食人間煙火的樣子，別說低頭認錯，就連多說兩句好話都像是要了她的命一樣。
如今她主動登門，又是獻藥又是道歉，姿態放得這麼低，皇帝心裡的那點不快，也就順坡下驢地散了。
他將錦盒蓋上，放在桌案上，臉上露出一個滿意的笑容：“國師能有這份心，朕很是欣慰。之前的事，朕也有做得不妥的地方。既然國師己經認識到了，那此事便就此揭過吧。”
芷霧微微欠身：“多謝陛下體諒。”
皇帝點了點頭，又拿起那顆丹藥端詳了一番，越看越滿意。
“國師這丹藥，可有什麼服用禁忌？”
“回陛下，此丹藥性溫和，每日一粒，飯後服用即可。只是服用期間不宜食用辛辣刺激之物，以免影響藥效。”
皇帝他將錦盒蓋好，放在桌案的一角，正要開口說些什麼，忽然想起這次附屬國要求帶回質子一事，眉頭微微皺了一下。
“國師，”他的聲音放緩了幾分，臉上也露出一副若有所思的神情，“各國質子歸國一事，你怎麼看？”
芷霧斂眸，語氣平靜：“陛下是指哪方面？”
皇帝靠在椅背上，手指在桌面上輕輕敲擊著，發出有節奏的聲響。
“朕總覺得，這件事有些不太對勁。你說，他們是不是在暗中謀劃些什麼？”
他說著，目光落在芷霧臉上，帶著幾分探尋的意味：“國師近日可有為謝氏王朝占卜？可曾看出什麼不妥之處？”
芷霧沉默了片刻，語氣坦誠而篤定：“回陛下，臣近日確實占卜過。卦象顯示，各國質子歸國一事，對黎民百姓並無危害。”
“陛下不必過於憂慮。”
皇帝聽到這話，眉頭依然沒有舒展，但神色明顯放鬆了一些。
他點了點頭，正要說什麼，就聽到芷霧又開口了。
“不過，陛下，臣近日在查閱古籍時，偶然發現了一個可以增強國運的方法。”
皇帝的眼睛立刻亮了起來。
“增強國運？”他的身體微微前傾，語氣裡帶著明顯的興趣，“什麼方法？國師快說說。”
芷霧卻沒有立刻回答，而是露出了一絲為難的神色。
她微微蹙起眉頭，像是在猶豫該不該繼續說下去。
皇帝看到她這副表情，更加著急了：“國師但說無妨，有什麼難處，朕替你做主。”
芷霧沉默了幾息，才緩緩開口：“陛下，臣在古書中看到，有一種古老的陣法，可以透過特定的儀式和佈置，匯聚天地之氣運，為王朝延續國祚，增強國運。”
“只是……”她頓了頓，聲音壓低了幾分，“這方法實在兇險且殘忍，步驟也格外繁多和複雜。臣目前還沒有十足的把握能夠成功，還需要一段時間來籌備和研究。”
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