臘月廿九，離除夕還有一天。
山裡下起了雪，紛紛揚揚，把群山染成白色。
小王莊的鄉親們開始準備過年。雖然小鬼子還在山外虎視眈眈，但年總要過。婦女們蒸窩頭，男人們想辦法弄點肉，孩子們盼著能有件新衣服——哪怕是用舊衣服改的。
張恆和新四軍的聯合指揮部決定，趁過年休整幾天，讓戰士們也喘口氣。
張恆帶著幾個隊員在村裡巡邏。雪後的村莊格外安靜，炊煙裊裊升起，偶爾有鞭炮聲——那是孩子們在放拆開的單個鞭炮。
“隊長，有情況。”瞭望哨傳來訊息。
村口，三個穿著破爛棉襖的人互相攙扶著走來。兩個大人，一個孩子。大人身上有傷，孩子凍得臉色發青。
哨兵攔住他們：“什麼人？”
“求求你們，給口吃的……”一個男人虛弱地說，“我們是逃難來的，村裡……村裡被小鬼子燒了……”
張恆走過去仔細觀察——三人確實是普通百姓，身上傷也是真的。
“帶他們去王嬸家，給弄點熱乎的。”
“謝謝長官！謝謝長官！”一家人千恩萬謝。
這本是敵後常見的場景。但張恆心裡隱隱不安——太巧了，偏偏在過年前。
他找到李指導員：“加強警戒，我總覺得不對勁。”
“你懷疑那三人？”
“說不清，但小心無大錯。”
警戒級別提高了。但一直到晚上，平安無事。
除夕夜，雪停了。
王嬸家堂屋，張恆他們和新四軍的戰士們聚在一起，和村民們吃年夜飯。說是年夜飯，其實就是窩頭、野菜湯，加上一點難得的臘肉——那是鄉親們湊出來的。
但氣氛很熱鬧。戰士們表演節目，唱家鄉的小調。小梅和幾個孩子唱起了新四軍教的歌：
“我們都是神槍手，每一顆子彈消滅一個敵人……”
張恆坐在角落裡，看著這一切。他想起去年的今天，隊員們在軍營裡，吃著罐頭，喝著酒，長官訓話說要效忠黨國。
那時他覺得，那就是軍人的全部。
現在他知道了，軍人還可以有這樣一面：和百姓圍坐，聽孩子唱歌，為一點臘肉推讓。
“張隊長，想家了吧？”王嬸端來一碗熱水。
“有點。”張恆接過碗。家……他還有家嗎？父母早亡，唯一的弟弟死在南京。
“以後這兒就是你家。”王嬸拍拍他，“等打跑了小鬼子，給你說房媳婦，就在咱村安家！”
周圍人都笑起來。
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