“李指導員！帶鄉親們走另一條路！”張恆打空一個彈夾，邊換彈邊喊。
“一起走！”
“我們斷後！快！”
李指導員一咬牙，組織鄉親們向深山撤退。
斷後的戰士越來越少。
蒼鷹小隊的狙擊手被小鬼子擲彈筒炸中，犧牲了。獵隼小隊兩個隊員在掩護群眾時中彈。金雕小隊的機槍手打完最後一梭子子彈，抱著機槍跳進小鬼子群中，拉響了手榴彈。
張恆眼睛紅了。
他從未打過這麼憋屈的仗——不是打不贏，而是不能放開打，因為身後是鄉親。
一頭小鬼子軍官舉著軍刀衝向他。
張恆側身避開刀鋒，左手抓住對方手腕，右手刺刀狠狠捅進對方腹部。但旁邊又一頭小鬼子端著刺刀捅來——
“隊長小心！”趙鐵柱撲過來，用身體擋住了這一刀。
刺刀從趙鐵柱後背穿出。
“鐵柱！！！”
張恆怒吼，一槍托砸碎了那頭小鬼子的腦袋。
“隊……隊長……”趙鐵柱口吐鮮血，“幫我……告訴我娘……兒子沒給她……丟人……”
他死了。
張恆抱著戰友的屍體，渾身顫抖。
雪地上，血是熱的。
遠處，鄉親們終於撤進了深山。但村裡，留下了三十多具屍體——有戰士，也有沒來得及撤走的老人。
小鬼子見目的達到，也不追擊，開始焚燒村莊。
大火吞噬了小王莊。
張恆和剩下的隊員撤到山上時，天已經矇矇亮。
山下，他們住了幾個月的村莊，成了一片焦土。
李指導員清點人數：新四軍犧牲二十一人，傷十五人。張恆他們犧牲九人，傷七人。鄉親們死十一人，傷二十多人。
最讓張恆揪心的是，王嬸和小梅沒能撤出來。
他們在半山腰找到了祖孫倆的屍體。王嬸緊緊抱著小梅，背後被子彈打成了篩子。
她至死都護著孫女。
張恆跪在雪地裡，一拳砸在地上。
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