安湄問他什麼時候走的。王平說當天就走了。安湄站起來，走到門口，回過頭說孫德海差點被人殺了。王平的臉色變了。安湄問他知不知道。王平說不知道。安湄說那個來見你的人，就是要殺孫德海的人。王平的嘴唇在發抖。安湄說你不說也行，等查出來，你就是同夥。
王平忽然站起來，椅子倒了。他說我說。安湄轉過身。王平說那個人姓周，叫周德。
安湄愣住了。周德。姓周。她問他是誰。王平說不知道，只知道他姓周，以前在周延昭府上當過差。
八月二十二，安湄去找周安。周安在城東周家老宅旁邊的新宅子裡，他娘坐在院子裡曬太陽。看見安湄，周安迎上來。安湄問他知不知道周德這個人。周安想了想，說小時候好像見過，一箇中年人，管賬的。
安湄問他在哪兒。周安說他爺爺出事那天，他也被圍在宅子裡。後來火起來了，人散了，不知道他去了哪兒。
安湄問周安他多大年紀。周安說四十來歲，白白淨淨的，說話慢聲慢氣。安湄站起來，說找到了。周安問找到什麼了。安湄說找到那個人了。
八月二十二，周家老宅旁邊的宅子不大，院子裡的石榴樹還沒落完葉。
周安的娘站在門口，看著安湄，問她要不要進去坐坐。安湄搖搖頭，說下次。周安從屋裡出來，手裡拿著一張紙。紙很舊，邊角都捲起來了，上面畫著一個人，四十來歲，白白淨淨的，穿著長衫，手裡拿著一把扇子。安湄問他這是誰。周安說周德，他小時候周德給他畫過一張畫，他留著了。
安湄把那張畫接過來，看了一會兒：“他還在京城嗎？”
周安搖搖頭，說不知道。那天宅子起火，人都跑散了，他跑出來的時候沒看見周德。安湄問他知不知道周德家在哪兒。周安說好像是城北有個村子，叫石橋村，周德他娘在那兒住。
安湄愣了一下：石橋村。王平他娘也在石橋村。
八月二十二，申時，周全在刑部門口等著。安湄把那幅畫遞給他，問認不認識這個人。周全看了看，說沒見過。安湄讓他去石橋村找找。周全問找誰。安湄說找周德，周延昭以前的賬房，在石橋村有親戚。
周全問她怎麼知道。安湄說王平說的。
八月二十三，周全回來了，臉色不好看。安湄問他找到沒有。周全說找到了，但不是活的。
安湄愣住了。
周全說周德死了，死在石橋村後面那條河裡，泡了兩天才被人發現。臉腫得認不出來，但衣裳還能看出是青布的，身上沒有傷口，像是淹死的。安湄問他什麼時候死的。周全說仵作看了，大約四五天前。安湄算了算日子。八月十八，十九。她問周全發現的時候身上有什麼東西。周全說什麼都沒有，衣裳口袋裡是空的。
安湄問有沒有人看見他落水。周全說沒有，那條河偏，沒人去。安湄問他信不信是淹死的。周全說不信，周德在周延昭府上當了幾十年賬房，會水。安湄問他怎麼知道。周全說問過周安，周安說他小時候見周德在河裡遊過泳。
周全問接下來怎麼辦。安湄說去石橋村。
八月二十四，安湄和陸其琛騎馬去了石橋村。村子不大，幾十戶人家，靠著一條小河。河不寬，水也不深，岸邊圍著幾個看熱鬧的人，河面上什麼都沒有。安湄下馬，走到河邊，蹲下看了看水。水很清，能看見底下的石頭。
陸其琛問她看出什麼了。安湄說水太淺了，淹不死人。
她站起來，走到村子裡，找到周德他娘。老太太七十多歲，坐在門口，眼睛哭紅了。安湄問她周德什麼時候回來的。老太太說八月十五那天回來的，在家裡住了一夜，第二天就走了。安湄問走的時候說去哪兒了。老太太說沒說，就說出去辦點事，晚上回來。再也沒回來。
安湄問他回來的時候帶什麼東西了沒有。老太太說帶了一個包袱，不大，裡頭裝了幾件衣裳。安湄問包袱呢。老太太說不見了，他走的時候帶著的。
安湄問她周德這些年都在哪兒。老太太說在城裡，給人家管賬。安湄問哪家。老太太說不知道，他不說。安湄問他有沒有提過周延昭的事。老太太說提過，說周大人是個好人。安湄問他有沒有提過別人。老太太想了想，說提過一個姓錢的，說那人不是東西。
安湄問姓錢的叫什麼。老太太說不記得了，就說是當官的。
安湄站起來，謝過老太太，走了。
八月二十五，安湄回城，直接去找李泓。李泓在宮裡，周全帶她進去。暖閣裡堆滿了文書，李泓坐在案後，面前攤著那本簿子。看見安湄，他抬起頭。
安湄把周德的事說了一遍。李泓聽完，沉默了一會兒：“他是被人滅口的。”
“周德是周延昭的賬房。他知道的事，比誰都多。那本簿子裡的東西，很多都是他記的。”
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