五月二十六，安湄到後山的時候日頭剛升過樹梢。她遠遠就看見沈青山蹲在黃芪地邊上，一隻手撥開黃芪底部的葉子往根上看。
“你什麼時候到的？”安湄問。
“到了有一會兒了，”沈青山說，“先自己看了看。”
“看出什麼來了？”
沈青山指了指黃芪地：“這批黃芪根系扎得深，你看葉面的厚度就知道底下的養分夠。秋收的時候能出不少乾貨。”
黨參地的葉子密密地鋪著，壟溝已經被葉片完全蓋住了，當歸地的側枝壯實，葉片肥厚寬大，邊緣平整光滑。石斛地新抽的那截莖已經比上次粗了一圈，頂端那對新葉完全展開了，薄薄的葉片在晨光裡透著亮。白芍的圓葉子疊了好幾層，綠得發黑，邊緣完整。
“都挺好，我也只是來確認一下。”沈青山把袖口放下來捋平整，“秋收的時候我再來，具體日子我提前讓人送信。”
白芷正在灶臺前剝豆子，見她進門問：“沈青山走了？”
“走了。”安湄在矮凳上坐下，“說秋收的時候再來。”
“每次都這句。”白芷把剝好的豆子倒進盆裡。
安湄靠著牆：“他來了說明這批藥材他確實上心，總比他不管不問強。”
五月二十七，安湄幫白芷裝乾花椒。這回白芷學精了，直接把布袋口撐在灶房門口，讓安湄站在門外往裡倒。花椒粒在袋子裡嘩嘩響，麻香味從門口飄出來竄了半院子，安湄站在外面倒了幾把，覺得那股味還是沖鼻子，偏過頭打了兩個噴嚏。
“這花椒味怎麼一年比一年衝。”安湄揉了揉鼻子。
“去年曬得透，存了一冬味道更烈了。”白芷在裡面紮緊袋口，“行了，搬進來吧。”
安湄把花椒布袋搬進架子擱好，在水缸邊搓了兩遍手。花椒味還是洗不掉，她舉到鼻尖聞了聞，涼麻麻的，懶得再洗了，在灶臺前坐下靠著牆。白芷遞了杯水過來，她接過去灌了一口，那股麻味才被沖淡了些。
五月二十八，黃芪地的葉子在晨光裡亮晶晶的，石斛頂端又冒出了一個淡綠色的芽點，比芝麻大一點，貼著莖節鼓著，嫩得透光。
“石斛又冒新芽了。”安湄端著碗說。
“你那天說沈青山看完就走了，他看見那個新芽沒有？”白芷問。
“看見了。”
五月二十九，安湄去鎮上買豆腐。街面上的日頭已經開始發燙了，樹蔭濃得發黑，幾個孩子在街邊的水渠邊上蹲著撈蝌蚪，小瓶子裡的蝌蚪黑壓壓擠成一團。她走到豆腐攤前，賣豆腐的老漢正拿長刀切豆腐，刀面上沾了水，切下去斷面平滑光亮。
“今天鎮上人多不多？”白芷問。
“還行，有幾個孩子在街邊撈蝌蚪。”安湄說，“天氣熱了，都出來了。”
“你小時候也撈蝌蚪吧？”
“撈過，拿個小瓶子裝一瓶子黑蝌蚪，第二天全死了。”安湄笑了一下，“後來就不撈了。”
六月初一，院子裡的樹葉子密得透不進多少光了，只有幾縷亮線從縫隙裡漏下來，在地上畫出一塊塊碎亮的光斑，鋪得跟撒了碎銀子似的。山道兩邊的草已經高過了頭頂，走在裡面像鑽一條綠色的窄巷子。
黃芪地的苗子已經長得比人還高了，密密地擠成一片，葉子寬厚油亮，邊緣的絨毛在日光下泛著碎銀似的光。安湄站在地頭比了比，黃芪的尖剛好到她眉骨的高度，整片地像一道綠色的牆橫在面前。她蹲下來用手背貼了貼土面，土是溫的，帶著一層潤潤的潮氣，手背貼上去能感覺到一股暖暖的溫度從土裡滲上來。
石斛頂端那個淡綠色的芽點已經展開了一片嫩葉，薄薄的，邊緣還帶著一點捲曲，像剛睡醒伸懶腰的樣子。白芍的圓葉子蓋了厚厚一層，綠得發黑，邊緣整齊光滑。當歸地的葉子太密了，壟溝幾乎看不見了，整塊地綠成了一整片。
“黃芪又躥了。”安湄說。
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