周文淵端起茶碗又喝了一口，放下，說安姑娘，你查案歸查案，可不能亂咬人。安湄說她從不亂咬人，她只咬該咬的人。
周文淵笑了笑，沒接話。
安湄站起來告辭，走到門口又回過頭，說周大人，陸懷瑾的傷好得差不多了，該審的也審得差不多了，您要是有空，不妨去聽聽，說不定能聽出點什麼。周文淵說他不審案，審案是知府的事，他是知府，但他剛上任，還沒接印。安湄說那就等接了印再說。
出了驛館，周全跟在後面，說周文淵這個人不好對付，說話滴水不漏，什麼都問不出來。安湄說問不出來也要問，問多了總有漏洞。周全說他的漏洞在哪兒。安湄說在翠屏山。
回到小院，天色已經暗了。灶房裡亮著燈，白芷在炒菜，鍋鏟碰著鐵鍋，叮叮噹噹地響。沈芸初蹲在灶臺邊燒火，臉被火烤得紅撲撲的。安湄走進灶房，白芷把一盤炒青菜遞給她，說端過去，快開飯了。安湄接過盤子，放在桌上，又回去端了一碗湯。四個人圍坐在桌旁，誰也不說話，各自低頭吃飯。
吃完飯，安湄在院子裡站了一會兒，月亮從東邊升起來了，又大又圓，把院子照得明晃晃的。沈芸初搬了個小板凳坐在她旁邊，雙手托腮，說安姐姐，你說那個周文淵會不會就是陸懷瑾背後的人。安湄說他是陸懷瑾背後的人，但他背後還有人。
三月二十四，周全來報，說柳鶯鶯回來了。安湄問她去哪兒了。周全說她回蘇州了，去看她爹孃，昨天剛回來。安湄問她有沒有帶什麼東西回來。周全說帶了一個包袱，裡頭像是衣裳，鼓鼓囊囊的。
安湄去了柳鶯鶯的住處。柳鶯鶯正在灶房裡熬藥，藥罐子咕嘟咕嘟地冒著熱氣，滿院子都是草藥味。看見安湄，她站起來，在圍裙上擦了擦手，說安姑娘來了。安湄在她對面坐下，問她回蘇州幹什麼。柳鶯鶯說她去看她爹孃，她爹孃年紀大了，身體不好，她隔幾個月就回去看看。安湄問她爹孃身體怎麼樣。柳鶯鶯說不怎麼樣，一年不如一年。
柳鶯鶯低頭看著藥罐子上的蒸汽，安湄把那塊玉佩的圖樣遞給她，問她見沒見過。柳鶯鶯看了一眼，臉色變了，說沒見過。安湄說你在蘇州也沒見過，柳鶯鶯說沒有。安湄把圖樣收起來，說你認識周文淵嗎，柳鶯鶯說不認識。安湄說他就是新來的知府，你連知府都不認識。柳鶯鶯說她一個婦道人家，不認識當官的。
安湄站起來，在院子裡轉了一圈。那叢月季花還在牆角，花開得更盛了，紅豔豔的，空氣裡一股淡淡的甜香。安湄蹲下來看了看，根部的土還是新翻過的，像是有人經常侍弄。安湄說你倒是有閒情逸致，還種些花柳鶯鶯說人活著總得有點念想。
周全說柳鶯鶯這個女人不簡單，看著柔柔弱弱的，心裡主意大得很。安湄說能在陸懷瑾和周文淵之間周旋這麼久的女人，沒點主意早死了。周全說那怎麼辦，安湄說她總會說的，也不是什麼大魚，先放著吧。
下午，沈逸之來了，說礦上的事處理得差不多了，那兩個受傷的礦工也快好了，過幾天就能下地走路。安湄說那就好。沈逸之又說寨子裡的內鬼還沒查出來，他總覺得有人在背後捅刀子。
沈逸之沉默了一會兒，說安姑娘，你說那個周文淵，他到底想幹什麼。安湄說他想把翠屏山的鐵礦弄到手，替背後的人辦事。沈逸之說背後的人是誰。安湄說她也不知道，得等他自己跳出來。
沈逸之嘆了口氣，說這些人怎麼跟蒼蠅似的，趕都趕不走。安湄說不是蒼蠅，是蚊子，專吸人血。
陽光從槐樹葉子間漏下來，落在沈逸之的肩膀上，把他的灰布棉袍映出一片斑駁。沈逸之站起來，說他要回寨子了，礦上還有一堆事等著他。安湄說去吧。
傍晚，周全從城東回來，說他查到一個訊息——周文淵在來這兒的路上遇刺了，受了輕傷，刺客跑了，沒抓到。安湄愣住了，問他誰幹的。周全說不知道，但周文淵懷疑是陸懷瑾的人乾的，因為他在戶部的時候查過陸懷瑾的案子，陸懷瑾恨他。
安湄說這不是陸懷瑾的人乾的，這是他自己的人乾的。周全愣了一下，說他為什麼要讓人刺殺自己。安湄說為了洗脫嫌疑，他讓人以為他和陸懷瑾不是一夥的。周全說這人夠狠的，連自己都敢捅。安湄說他不捅自己，別人就會捅他。
三月二十五，周文淵遇刺的訊息傳遍了城，街談巷議，說什麼的都有。有人說刺客是陸懷瑾派來的，有人說是不知名仇家尋上門來了，還有人說是周文淵得罪了鐵礦上的人，人家來索命了。安湄站在驛館門口，周全從裡面出來，低聲說她進去看了，周文淵躺在榻上，胳膊上纏著厚厚的繃帶，臉色蒼白，精神倒還好，正在喝粥。安湄問刺客抓到了沒有，周全說沒有，跑了，衙役們搜了一夜，什麼都沒找到。
周文淵靠在榻上，背後墊著兩個大迎枕，左手纏著繃帶吊在胸前，看見安湄進來，他說他的傷不礙事，皮肉傷，養幾天就好了。安湄在他床邊的椅子上坐下，問他看清楚刺客的臉沒有。
周文淵搖搖頭，說天太黑，那人又蒙著面，什麼都沒看清。安湄問他最近得罪過什麼人。周文淵想了想，說他剛來這兒，人生地不熟，能得罪誰。安湄說那刺客為什麼要殺你，周文淵說可能是認錯人了。
安湄看著他纏著繃帶的左臂，繃帶纏得很厚，看不出傷口的深淺。她說周大人遇刺的訊息傳得真快，她昨天下午就知道了，整個城都知道了。周文淵說他也不知道是怎麼傳出去的，他身邊的人都是跟著他從京城來的，嘴嚴得很。
