安湄問有沒有看清楚那些人是什麼來路。師爺說沒有，天太黑，又蒙著面，什麼都看不清。安湄問周文淵的枷鎖鑰匙在誰手裡。師爺說在他手裡，他一直隨身帶著，那些人搶走了周文淵，也把枷鎖鑰匙搶走了。安湄問那些人往哪個方向去了。師爺說往北邊去了。
安湄出了知府衙門，陸其琛跟在她身後，說是往北邊去了，北邊是京城的方向。安湄說周文淵不會回京城，他回京城就是自投羅網。那麼最有可能的就是，他背後的人在北邊。
四月初九，安湄讓周全去通州查。周全說他到了通州，找到了那個驛站。驛站的驛丞說那些人從北邊來，騎著快馬，為首的那個身材魁梧，左臉上有一道疤，說話聲音很粗，像是常年帶兵的人。安湄問驛丞還記不記得別的。驛丞說那些人騎的馬都是好馬，蹄子上釘著鐵掌，一般的馬不會釘那種鐵掌，是軍馬。安湄問驛丞怎麼知道是軍馬。驛丞說他以前在軍隊裡待過，認得軍馬的馬蹄鐵。
安湄站起來，在屋裡走了幾步，說軍隊的人劫走了周文淵，周文淵背後的人是軍隊裡的人。陸其琛說軍隊裡的人為什麼要搶鐵礦。安湄說鐵礦可以打造兵器，有了兵器就可以……她沒有說下去，但陸其琛明白了。
四月十一，安湄去找顧廷璋。顧廷璋正在簽押房裡批公文，看見安湄進來，把筆放下。安湄說周文淵被劫走了，你知道嗎。顧廷璋說他知道，三殿下已經給他來了信。安湄說劫走周文淵的人是軍隊裡的人。顧廷璋愣了一下，說他一個文官，怎麼跟軍隊裡的人扯上了關係。安湄說他背後的人就是軍隊裡的人，那個人需要錢養兵，就讓周文淵替他搞錢，鐵礦就是一條財路。顧廷璋說這件事太大了，不是他一個小小的鹽運使能管得了的。安湄說她知道，她不需要他管，她只需要他幫她查一件事。顧廷璋問她查什麼。安湄說查最近幾年從這兒運出去的鐵礦石都賣給了誰。
顧廷璋說鹽運使司不管鐵礦，管鐵礦的是工部。安湄說工部的人她不認識，現下也沒有周旋的時間，能不能儘量試試。顧廷璋沉默了一會兒，說好吧，他試試，但不一定能查到。安湄說能查到多少算多少。
四月十二，安湄去了柳鶯鶯的住處。院子裡的月季花開始謝了，花瓣落了一地，紅豔豔的鋪在青磚上，像一層薄薄的紅毯。柳鶯鶯坐在廊下，手裡拿著一把剪刀，正在修剪花枝，看見安湄，她放下剪刀。安湄在她對面坐下，說你男人沈德茂的案子還沒判，你知道吧。
柳鶯鶯說她知道。安湄說周文淵被人劫走了，你知道嗎。柳鶯鶯說她也聽說了。安湄說劫走他的人是你介紹的嗎。柳鶯鶯愣了一下，說她怎麼會認識那種人。安湄說你不認識，那你認識王德茂嗎。柳鶯鶯說不認識。安湄說王德茂是北方的大鐵商，你男人把鐵礦石賣給他，你幫他記的賬。柳鶯鶯的臉白了，說那是她男人讓她記的，她只是照做。安湄說你照做就對了，不然你男人現在就不是坐牢了，是掉腦袋。
柳鶯鶯的眼淚掉下來了，說她已經把賬冊交給她了，她還想怎麼樣。安湄說不想怎麼樣，就是想問問她，王德茂那邊有沒有再聯絡過你男人。柳鶯鶯說沒有，自從她男人被抓以後，王德茂那邊就斷了聯絡，像是從人間蒸發了一樣。安湄問她王德茂住在哪兒。柳鶯鶯說不知道具體在什麼地方，她沒見過那個人，只是聽她男人提過。
安湄站起來，在院子裡轉了一圈。那叢月季花的花瓣還在往下落，風一吹，幾片花瓣飄到了她的肩上。她拈起一片，看了看，放在鼻尖聞了聞，沒什麼香味。她把花瓣扔掉，拍了拍手，說你男人要是能活著出來，讓他好好過日子，別再替人賣命了。柳鶯鶯抹了抹眼淚，說她會的。
出了院子，陸其琛跟在後面，說柳鶯鶯不像在撒謊。安湄說她沒撒謊，她就是知道的太少。
四月十三，安湄讓周全去查王德茂的下落。周全去了三天，四月十六回來，說他查到了王德茂的住址，在城東的一條巷子裡，是一間大宅子，門口蹲著兩隻石獅子，一看就是有錢人的府邸。安湄問他見到王德茂本人沒有。周全說沒有，王德茂不在家，他的管家說他出門了，去了南方。安湄問南方什麼地方。周全說不知道，管家沒說。
安湄說王德茂去南方，不是去談生意，是去躲風頭，那麼我們就等他回來再說。
四月十七，沈逸之來了，說礦上覆工了。安湄問他朝廷的人查過了嗎。沈逸之說查過了，查了三天，什麼隱患都沒查出來，還誇他的礦洞挖得好，撐得牢。安湄說那你就安心挖礦。沈逸之說他已經加派了人手，日夜巡邏，連一隻蒼蠅都飛不進去。安湄說蒼蠅飛不進去，人可不一定。沈逸之說人也不行。
林虎從後面探出頭來，說安姑娘，寨主為了礦上的事好幾天沒睡好覺了，眼睛都熬紅了。沈逸之回頭瞪了他一眼，說誰讓你多嘴的。林虎縮了回去，不敢再說了。安湄看著沈逸之佈滿血絲的雙眼，說你該歇歇了，鐵打的身子也扛不住這麼熬。沈逸之說他沒事，等礦上的事徹底穩了再說。安湄說那隨你吧。
周全站在廊下，手裡拿著一封信，說三殿下又來信了。安湄接過信，拆開，裡面只有一張紙，紙上寫著幾行字——“周文淵的下落查到了，在王德茂的宅子裡。”安湄把信遞給陸其琛，說他是被人劫去的，他現在是王德茂的階下囚。陸其琛說王德茂抓他幹什麼。安湄說他手裡有王德茂想要的東西，這兒的鐵礦開採權。
四月二十，三人到了那兒，城不大，靠著海，街上到處是鹽商和鐵商的鋪子。
