三月二十七，安湄正蹲在院子裡擇韭菜，韭菜葉子碧綠鮮嫩，掐一下冒出一股清冽的辛香。山道上傳來說話聲，還是孫掌櫃鋪子裡那個小夥計，手裡捏著一封信跑到她面前：“沈爺讓送來的，說讓您趕緊看。”
沈青山的字還是那副端正模樣，信上就幾行字，說紫菀的行情又漲了，秋收的時候價錢還能再高一些。
白芷正在灶臺前把洗好的春筍切成滾刀塊：“誰的信？”安湄把韭菜放在案板上，從袖口掏出信遞過去：“沈青山的，說紫菀行情又漲了，秋收的時候價錢還能再高一些。”白芷接過信掃了一眼，遞還給她：“又漲了？這都第幾回了。”安湄把信摺好放回袖口裡：“第三回了吧。頭一回說比預想的好，第二回說還能再高一些，這回說還能再高一些。”
白芷把切好的春筍碼進碗裡：“他要是隔幾天就漲一回，到秋天的時候你該發財了。”安湄說：“發財倒不至於，但比預期好是肯定的。他漲他的價，我種我的地。等他秋天來收的時候，價錢自然就知道了。他人在外面跑，我也只能在地裡等著。他信上也沒說什麼時候回來，只說行情漲了。”
白芷說：“他那人話少，能說行情漲了就不錯了。”安湄說：“也是。”她靠著牆坐了一會兒，窗外的日光從柳葉縫裡照進來灑在灶臺地面上：“你說他這行情漲了，是他自己定的價，還是市場上確實漲了？”白芷想了想：“應該是市場上確實漲了。他那個人做生意，不會隨便給個價來哄你。他既然說了漲，那就是真的漲了。”
安湄說：“那今年秋天紫菀收的時候，應該比預想的還要好。”白芷說：“那你明年可以多種幾壟了。”安湄說：“嗯，多種幾壟。到時候北邊那塊地也開出來，輪著種。”白芷說：“你心裡有數就行。”
安湄說：“我心裡有數。他信上寫的，我都記著呢。你說他隔幾天就讓人送一封信來，是不是怕我忘了還有紫菀這回事？”白芷笑了一聲：“他怕的不是你忘了紫菀，他怕的是你覺得行情不夠好，明年不種了。”安湄說：“我怎麼可能不種。他給的種子，他收的價錢，哪樣都不差。”白芷說：“他知道你聰明，但還是生怕你改了主意。”
安湄說：“他信上說‘秋收的時候價錢還能再高一些’，這個‘還能’是跟上次比，還是跟最早說的那個價比？”白芷說：“應該是跟上次比吧。他上次說行情好，這回說還能再高一些，那就是比上次說的又漲了。”安湄說：“那要是秋天的時候再漲一回呢？”白芷說：“那你就更賺了，等他秋天來收唄。”
安湄把信收進袖口裡，又在灶臺前坐了一會兒：“你說沈青山這行情漲了，會不會是他在外面跑的時候，聽到什麼風聲了？”白芷正在把切好的春筍下鍋焯水，鍋裡的水咕嘟咕嘟冒著泡：“他那人耳朵靈，外面有什麼動靜他肯定先知道。他既然寫信來說漲了，那就是真的有漲的理由。”
安湄說：“我就是在想，是不是南邊那邊收紫菀的人多了，把價抬上去了。”白芷把焯好的筍片撈出來過涼水：“有可能。南邊那邊用藥量大，紫菀又是這兩年才興起來的，要是有人搶著收，價自然就上去了。”
安湄說：“那他收我的紫菀，是不是也得跟著市場價走？”白芷說：“他做生意的，不跟著市場價走，他能做到現在？你不用擔心他壓你價，他壓你價，你也種得下去，但他不會因為這點小利壞了名聲。”安湄說：“也是。”
白芷把涼好的筍片碼進碗裡：“所以你只管放心種，他那邊自然會給你一個公道的價。”安湄說：“嗯，我知道。我剛才在院子裡擇韭菜的時候，看見牆根底下那幾棵辣椒苗又長高了一些。”
白芷說：“那幾棵辣椒苗種下去有十來天了吧？”安湄說：“有十來天了，看著已經緩過苗來了。”白芷說：“那過些天就該開花了。”安湄說：“開花了就有辣椒吃了。”白芷說：“你別急，等它慢慢長。”
安湄在灶臺前坐了一會兒，忽然想起一件事：“對了，我早上擇韭菜的時候，聽見村口那邊吵吵嚷嚷的，好像是誰家吵架了。”白芷正在把焯好的春筍撈出來過涼水，手上動作沒停：“誰家？”安湄說：“聽聲音像是張大娘和她兒媳婦。”
白芷停下手裡的活：“她們家不是一直挺好的嗎？吵什麼？”安湄說：“好像是說曬蘿蔔乾的事。張大娘嫌她兒媳婦把蘿蔔乾切得太薄了，曬乾了就剩一張皮，燉肉不香。她兒媳婦說切厚了不容易曬透，容易發黴。兩個人在院子裡吵了幾句，聲音不大，但能聽得出是在拌嘴。”白芷說：“這也能吵起來。”安湄說：“小事，就是拌幾句嘴。”
白芷說：“那後來呢？”安湄說：“後來就沒聲了，大概是張大娘進屋去了，她兒媳婦還在院子裡坐著切蘿蔔。”白芷說：“她兒媳婦脾氣好，換了別人早就摔東西了。”安湄說：“是啊，她兒媳婦性子軟，張大娘說什麼她就應什麼，但該怎麼做還是怎麼做。張大娘進去之後她也沒停手，還是一刀一刀地把蘿蔔切下去，切得跟之前一樣薄。”白芷說：“那她心裡是有主意的。”安湄說：“嗯，我看著像是有主意的人。她也不大聲爭辯，但手上的活沒變過。”
白芷說：“那就行了。過日子就是這樣，嘴上吵幾句，手底下該幹什麼還幹什麼。”安湄說：“也是。我下午去劉嬸家拿桂花的時候，順路繞一下張大娘家門口，看看她院子裡還有沒有人，也看看有沒有什麼能幫得上忙的，不過一家人嘛，想來也沒有隔夜仇。”
