四月初九，街上的人比前幾天又多了些，賣春菜的攤子前圍了好幾個人，有人在挑新下來的蒜苗，有人在買薺菜和春筍，還有人在賣新編的竹筐和草帽，牆角下一溜排開。
安湄穿過人群走到豆腐攤前，接過豆腐，又問了一句：“今天街上怎麼這麼多人？”老漢說：“好像是隔壁鎮來了個戲班子，今天在鎮口搭臺唱戲，好多人來看熱鬧。”安湄說：“戲班子？唱什麼戲？”老漢說：“聽說是唱《牡丹亭》，下午才開鑼，上午人還不算多。”安湄說：“那我倒是趕上了。”老漢說：“你要是想看，下午可以過來。”
白芷正在灶臺前把新買的春蒜剝了皮，白生生的蒜瓣碼了一碟：“鎮上怎麼這麼熱鬧？”安湄說：“隔壁鎮來了個戲班子，在鎮口搭臺唱戲，說是唱《牡丹亭》。”白芷說：“那倒是熱鬧。你沒留下來看看？”安湄說：“沒有，下次再說唄。”
安湄道：“對了，我今天還在鎮上碰見劉嬸了，她說她去鎮上買點菜。”白芷說：“那她倒是會挑時候，今天人多菜也新鮮。”安湄說：“她說她買了把新下來的韭菜，還有一塊豆腐，正好回去包餃子。她還說，她家那棵枇杷樹快熟了，過幾天就能摘了。說等熟了再摘，不熟不好吃。”
安湄說：“今天鎮上這麼熱鬧，我倒是有點想去看看那個戲班子了。”白芷說：“那你下午去也行。”安湄說：“不去了，下午想把院子裡那幾棵辣椒苗再培一次土。”白芷說：“也行，戲班子還會唱幾天，不急。”安湄說：“嗯，明天再去看看也行。”
安湄在灶臺前坐了一會兒：“說是鎮上那個賣草藥的攤子，今天被人掀了。”白芷正在把切好的蘿蔔絲碼進碗裡，聽見這話停了一下手：“被人掀了？誰幹的？”安湄說：“說是孫掌櫃的兒子。”白芷說：“孫掌櫃的兒子？他不是一直在鎮上讀書嗎？怎麼去掀人攤子了？”安湄說：“聽說他放假回來，看見有人在他爹鋪子對面賣草藥，氣不過，就衝過去把攤子掀了。”
白芷說：“那也太莽撞了。他爹在鎮上做了這麼多年生意，講究的是和氣生財。他兒子倒好，一回來就掀人攤子。”安湄說：“是啊，聽說那賣草藥的攤主也沒跟他吵，只是蹲在地上把散落的草藥一根一根撿起來。”白芷說：“那攤主倒是個能忍的人。”安湄說：“後來孫掌櫃趕到了，把他兒子拉走了，又幫那攤主把草藥撿起來，還賠了他幾個錢。”
白芷說：“那攤主收了嗎？”安湄說：“收了，說沒事，年輕人不懂事。孫掌櫃回去之後，大概把他兒子訓了一頓。”白芷說：“應該的。做生意最忌諱的就是結仇，孫掌櫃在鎮上經營了這麼多年，什麼人沒見過，哪個不是客客氣氣地打發了。他兒子這一掀，把人家和善的面子都掀沒了。”
安湄說：“是啊，我也覺得沒必要。那賣草藥的攤子又不大，不影響孫掌櫃的生意。”白芷說：“年輕人血氣方剛，看不得他爹受委屈。”安湄說：“可他爹也沒受委屈，生意還是一樣做。倒是他這麼一鬧，別人該說孫掌櫃的兒子不懂事了。”
白芷說：“那攤主雖然忍了，但心裡肯定不舒服。下次在別處碰見了孫掌櫃家的人，大概也不會有什麼好臉色。”安湄說：“嗯，我今天還在街上碰見王木匠的媳婦了，她說是去給王木匠送飯。王木匠那批貨架打完了，今天去給鎮上一戶人家修一張八仙桌，桌腿鬆了，修完桌腿，還順便幫人家修了一把椅子。”
安湄說：“她說她男人現在不喝酒了，精神也比以前好。接了活，就專心幹活，幹完活就回家，也不在外面閒逛。現在把喝酒的錢省下來，給她買了一塊布做衣裳。還說那塊布是淺藍色的，她很喜歡。”
安湄喝了口水：“說是村西頭那戶姓周的人家，昨晚上也吵了一架。”白芷手裡的活沒停：“姓周的？是那個周屠戶家嗎？”安湄說：“不是周屠戶，是村西頭那個姓周的教書先生。”白芷說：“周先生？他不是一向斯斯文文的嗎？怎麼還吵架？”
安湄說：“斯文人也吵架，吵起來跟普通人差不多。好像是周先生想去鎮上開個私塾，他媳婦不同意。他媳婦說他教書這麼多年也沒賺到什麼錢，還不如去鎮上找個正經活幹。周先生說教書就是他的正經活，開私塾是他的心願。他媳婦說心願能當飯吃嗎？”白芷說：“那後來呢？”安湄說：“吵完之後，周先生一個人坐在院子裡發呆，他媳婦回屋去了。”
安湄說：“嗯，我今天還碰見張大娘了，她去鎮上買點紅糖，說是給她兒媳婦煮紅糖水喝。”白芷說：“她倒是上心。”安湄說：“她說她兒媳婦最近胃口還是不好，吃不下東西。”白芷說：“懷孕初期總是害喜，也就胃口不好了。”
安湄說：“她買完紅糖又去買了幾顆酸梅，說讓她兒媳婦含著開胃。她說她兒媳婦現在只吃得下酸的東西，別的都吃不進去。還說她兒媳婦想吃酸蘿蔔，她回去就醃。她雖然嘴上厲害，但心裡還是疼她兒媳婦的。”
安湄起身：“我今天還在街上碰見一個賣花的老太太。說是自家院子裡種的梔子花，用草繩紮成一小把一小把的。”白芷說：“這時候梔子花就開了？”安湄說：“她說她家院子裡種的是早梔子，比別家早開半個月。我想著家裡也沒花瓶，買了沒地方放，就沒買。”
白芷說：“插在水碗裡也能開好幾天。”安湄說：“那下次要是再碰見她，就買一把。她那一把梔子花扎得整整齊齊的，每朵都是剛開的樣子，花瓣邊緣還帶著露水。”
