街道在黃昏中呈現出一種奇異的質感。燈的光暈在漸濃的暮色裡暈開，像懸浮在空氣中的銀色光帶，緩慢地、無聲地浮動著，綿延至城市的盡頭
薇爾將工具包抱在胸前，朝著街尾走去。
鐵匠鋪位於工匠區的邊緣，再往外就是居住區與沉澱區交界的緩衝地帶。那裡的建築更為低矮，牆面上的靜默苔也生長得更為茂盛，大片大片的墨綠色覆蓋著石磚，在燈光下泛著溼潤的光澤。
還未走近，就聽到了有節奏的敲擊聲，不是老約翰慣常的、沉穩的敲打，而是一種更為急促、更為尖銳的金屬碰撞聲。
她放緩了腳步。
街道上的人比平時少了許多。幾個行人匆匆從她身邊走過，頭埋得很低，腳步很快。
空氣中除了鍛爐的熱氣，還多了些別的氣味：一種淡淡的、類似鐵鏽與臭氧混合的刺鼻味道，還有……血腥味？
她的心臟不自覺地收緊。
鐵匠鋪的門半掩著，門縫裡透出比往常更亮的火光，不是鍛爐正常的橙紅，而是一種摻雜著銀白與淡藍的奇異光色。
敲擊聲停了，取而代之的是某種低沉的、彷彿野獸喉間滾動般的嗚咽，以及金屬拖曳過石板地面的刺耳摩擦。
海羅薇爾停在距離門口十餘步的地方，手指攥緊了工具包的揹帶。本能告訴她不該繼續前進，但母親的研缽還在裡面，而且老約翰……
就在這時，街道另一頭傳來了整齊的腳步聲。
那是一隊身穿銀灰色長袍的人，袍角繡著新月與閉合眼睛的紋樣，月亮教會的標誌。
他們共有六人，步伐一致，面容隱在兜帽的陰影下，手中持有著怪異的武器。
為首的人抬起一隻手，隊伍瞬間停下。她看到那人微微側頭，兜帽下似乎有一道視線掃過她所在的位置，停頓了一瞬。
“聽說這裡有一位鐵匠？”為首之人摘下兜帽，開口詢問道。
“我叫弗爾斯，月光教會的執行者”
說著他從口袋掏出，一塊金屬的掛牌，邊緣勾勒著鳶尾花，中心則是一輪閃耀的月亮，下方則是他的名字，以及所屬的教堂。
“你生活在這片區域，來往此地，是要取什麼東西嗎？”弗而斯再次開口，那滄桑的面孔上，眸子散發著奇異之色 。
薇爾面色凝重隨後開口“母親委託我來此取工具，僅此而已”
“他的年齡”
“78歲…76歲…”當她想要說出對方年齡時思緒卡頓，無法給出準確的答案。
明明是知道的。
“他就一個人？”
“應該…是吧？”薇爾開口，語氣不太確定。
老約翰，只有這個名字，她還記得，此刻竟想不起對方的模樣。
“看來，你口中的人就是我們要找的的人”弗爾斯重新戴上兜帽，向著巷子的深處走去。他的聲音平直，沒有任何情緒起伏，卻帶著某種不容置疑的威壓。
“封鎖區域。”
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