夢境中，碑獅的咆哮震徹山林。
憤怒與淒厲交織，像一座山在坍塌。那些墓碑在它的脊背上劇烈震顫，刻痕裡的光忽明忽暗，像快要熄滅的燭火。新生的虛影從林地邊緣湧出來，一個接一個，灰藍色的輪廓在灰色的雨幕中發著琥珀色的光。它們不說話，只是往前走。走到薇爾身邊，走到她前面，走到碑獅的爪子下面。
被拍散，又凝聚。被撕碎，又站起來。它們不是碑獅的對手，甚至算不上對手。它們只是不讓碑獅往前走。不讓它走向薇爾。
薇爾看著它們。手裡的荊棘利刃在滴血，不是碑獅的血，是她自己的。虎口裂了，血從指縫往下淌，滴在灰燼地上，像一朵一朵小小的紅花。
“……我見過你們。”她喃喃。
不是在夢裡見過。是在更早的地方。在那片潮溼的、海腥味很重的沉澱區。在那個老人的記憶裡，在那些被拒之門外的、無處可去的人身後。它們站在那裡，面朝北邊，面朝那顆太陽。
“……在那海潮起落的沉澱區。”
碑獅又一次撲過來。薇爾側身躲開，荊棘藤蔓從地面竄出，纏住它的後腿。碑獅掙了一下，藤蔓斷了，但它的動作慢了半拍。就那麼半拍。薇爾的利刃切在它的肩上，刀刃劃開皮毛，劃開血肉，碰到骨頭。
碑獅吼了一聲。不是痛，是別的什麼。它的眼睛在那一瞬間變了，暗紅色的瞳孔裡映出薇爾的身影，很小，很瘦，金色的頭髮被雨打溼了，貼在額頭上。還有她身後的那些虛影。灰藍色的，琥珀色的，一個接一個，像一條斷不了的線。
“是發現了什麼？”薇爾咬著牙，把刀刃從碑獅的肩上拔出來，血濺在臉上，“還是感覺到了某種相同的情緒？”
碑獅沒有回答。它退了一步。不是怕，是在看。看薇爾，看她身後的那些虛影，看它們灰藍色的輪廓，看它們被拍散又凝聚、被撕碎又站起來的、不肯倒下的樣子。
它見過它們。在很久以前，在那些被它吞噬的、被它揹負的、被它刻在墓碑上的名字裡。它見過它們。
但那些虛影沒有看它。它們看著薇爾。看著她的手，她的劍，她流血的虎口。它們在等。等她的命令，等她的方向，等她告訴它們該怎麼做。
薇爾深吸一口氣。
“再來。”
她衝了上去。荊棘利刃在雨中劃出兩道弧線。那些虛影跟著她，不是衝在前面，是跟在她兩側，像兩支張開的翅膀。碑獅迎面撲來，爪子拍下。薇爾沒有躲。她迎上去，一劍刺進碑獅的掌心。
劍尖刺穿了皮毛，刺穿了血肉，從手背穿出來。碑獅的身體猛地一顫。那些墓碑上的光暗了一瞬。薇爾的手在抖，血從虎口湧出來，順著劍柄往下流。但她沒有鬆手。
“就是現在！”
那些虛影動了。不是攻擊碑獅，是衝向那些墓碑。它們的手按在碑面上，按在那些刻痕上，按在那些被遺忘的名字上。
碑獅的身體僵住了。
它的眼睛睜大，暗紅色的瞳孔裡映出那些虛影的輪廓。一個，兩個，三個……無數個。它們的手按在墓碑上，像在撫摸，像在確認，像在說：我們還在，我們還記得。
碑獅的咆哮低了下去。不是消失，是變成了另一種聲音。像哭泣，像嘆息，像很久以前那些被它揹負的人，在它耳邊說過的最後一句話。
薇爾把劍從碑獅的掌心裡拔出來。血噴湧而出，落在灰燼上，冒出一縷白煙。她退後幾步，大口大口地喘氣。那些虛影從墓碑前退開，回到她身邊。
碑獅趴了下來。
不是倒下，是趴下。像一隻終於走不動了的狗，把身體蜷起來，把頭埋在爪子裡。脊背上的墓碑還在發光，但光很弱，像快要燃盡的炭。
薇爾看著它，沒有走過去。
“你還沒贏。”碑獅說。不是用聲音，是用意識。
“我知道。”薇爾說，“但我也沒輸。”
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