薇爾在家裡住了三天。
第一天，她幫母親曬藥材。那些草藥鋪在竹匾裡，擺在院子裡，陽光從灰濛濛的天幕透下來，不太亮，但足夠把水汽蒸乾。
艾莉亞坐在屋簷下，用一把小刀削著某種根莖，一片一片的，薄得透光。
薇爾蹲在院子中間，翻藥材。動作很慢，身體還在恢復，彎腰久了會頭暈。
但她沒有停下來。艾莉亞偶爾抬頭看她一眼，什麼也沒說，又低頭繼續削。
快到正午的時候，裡卡爾回來了。他推開門，制服上沾著灰，靴子邊緣有幹了的泥。他把劍靠在牆角，走進院子，在井邊舀了一瓢水，喝了半瓢，剩下半瓢澆在頭上。
艾莉亞抬起頭。她的目光落在裡卡爾臉上，停頓了一瞬。然後她笑了。
那笑容沒有不對。嘴角彎了，眼角也彎了，嘴唇微微張開，像是要說點什麼。但它的速度不一樣。
薇爾看著那個笑容，心裡有什麼東西被輕輕拽了一下。
“很好。”艾莉亞說。聲音沒有不對。語調也正常。但她的目光在那個笑容上停留了太久，像是它在空中懸著，她等它落下來，等它真的到了她那裡，才去接。
裡卡爾沒有注意到。他把溼透的頭髮往後捋了一把，開始講晉升的事。他的語氣裡帶著一種剋制的興奮，像是怕顯得太得意，又壓不住。
他說戍衛塔那邊調了新職位，從哨塔調到了巡邏隊，負責高牆內側的防務線。新制服還沒發，但肩章已經印好了。
艾莉亞聽著。聽著的時候，她的臉是朝向他的。但薇爾坐在側邊，能看到她的眼神。那雙眼睛看著裡卡爾，卻像隔了一層薄薄的、洗不掉的霧。
裡卡爾講完，去換衣服了。院子安靜下來。
艾莉亞低頭繼續削根莖。小刀在她手裡轉得很穩，薄片一片接一片地落下來。
薇爾看著她，看了很久。
“媽。”
“你應該為他感到高興”
“但我從你的臉上，並未感覺到多少情緒”
“你發現了？”艾莉亞的聲音很平，打斷了她。
“從什麼時候開始的”薇兒面色蒼白，聲音顫抖。
“我的心裡始終缺了一塊，但不知從什麼時候起，它便被某種物質填滿，不再感覺到難過與悲傷，不知從什麼時候起，在你們相繼離開的時候，我不再為你們感到擔心”
“不再恐懼”
在那過去人死之後，才是遺忘，只不過如今提前罷了，遺忘之後才是死亡。
“每個人都會經歷如此”
薇爾沒有接話，只是將母親抱住，抑制心中的恐懼與孤獨。
“久違的難過情緒”
“高興一些，正如我所期望的那樣”艾莉亞拍了拍薇兒的後背，安撫這個眼前脆弱的孩子。
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