旁白：友情提示，本章將有重要人物殺青，請謹慎選擇觀看。
2002年，4月2日。春。
庭院裡，櫻花瘋了似的盛放，粉白的花瓣在澄澈的藍天下紛揚如雪，將這場葬禮襯托得愈發盛大而沉默。
平賀家的宅邸蟄伏在低垂的黑白幕帷下，連空氣中清冷的線香，都彷彿在與甜膩的花香進行一場無聲的角力。
由於平賀家近年憑藉與御三家的隱秘聯絡以及自身咒具技藝的復興，在咒術界聲名鵲起，前來弔唁的人絡繹不絕，順道也來掂量平賀家下一任家主的分量。
堂前鋪著白砂，兩側立滿白幡。穿著黑色禮服或傳統紋付羽織袴的咒術師們，神情肅穆，在引導下安靜地行進。
僧人誦經，鉦鼓低沉。
幸司穿著熨帖的黑色喪服，第一次把劉海全梳上去，露出光潔的額頭。他跪坐在家屬席中，微微垂著頭。他的目光不易察覺地掃過周圍肅立的人群，帶著一絲不易察覺的期盼，期盼能在那片黑色的海洋中，找到那個永遠顯得格格不入、卻又無比可靠的高大身影。
然而，首到儀式開始，那個身影也未曾出現。一股混合著理解和失落的情緒，悄然漫上心頭。
哥哥他……終究還是沒有來。
誦經聲如同來自另一個世界的潮汐。腦海中閃過外公教導他煉製咒具的畫面——
年幼的自己站在鍛爐邊，手掌被火烤得發燙。
“休息一下嘛，幸司。看外公給你變個魔術~”外公總會在他最疲憊的時候，不知從哪兒摸出顆糖。
粗糙的繭刮過他的臉頰，帶著煙火與糖果混合的、獨一無二的氣息。
而如今那雙手疊在胸前，指節被白粉塗得陌生。
他的眼眶不受控制地發熱、泛紅。他用力眨了眨眼，將那股酸澀逼了回去，他低聲用幾乎聽不見的音量說道，“……外公，為什麼走得這麼著急......不是說好了......”
儀式間隙，短暫的休息時間。
晴子悄然來到幸司身邊，她看著他泛紅的眼眶和緊抿的嘴唇，眼中閃過一絲複雜難言的心疼。
陽光好得不合時宜，把她睫毛下的陰影照得清清楚楚，她的指尖冰涼，輕輕搭在他的手腕上，重複了那個問題，聲音更低：“幸司，現在……你真的下定決心了嗎？”
她的目光掃過周圍那些或明或暗投注過來的視線，“按照你外公的遺願，現在正是時候。一旦你選擇了另一條路，就再沒有回頭路了，而且，” 她幾乎是在耳語，“你就無法恢復你的身份了......”
幸司沒有看她，目光仍定在外公那燦爛得近乎偽裝的遺照上。
“媽媽，”他輕聲問，像一片羽毛落下，卻帶著千鈞重量，“外公他……走的時候，有留給我什麼話麼……”
晴子的身體幾不可查地僵了一下。她深吸一口氣，努力讓聲音聽起來平穩，“父親是自然老死，凌晨三點，他伏在案上，走得很安詳……什麼話也沒有留下。你不要多想。”
她頓了半拍，聲音裡帶上一絲倉促的懇切：
“但現在，確實是脫離禪院家的唯一機會。你舅舅同意也知情。只要你今天點頭，明天‘平賀幸司’的名字就會寫進宗籍。禪院真一他再強勢，也不能搶別家家主。”
這種急於掩飾什麼的倉促，過分刻意的平靜，與她微紅的眼圈，擰成一股更深的疑慮，纏繞在幸司心頭。
晴子深吸一口氣，壓低了聲音，做最後的嘗試，“幸司，你不是最喜歡打造咒具了麼？成為能夠打造出特級咒具的大師不是你的夢想麼？回到平賀家，繼承家主之位，將平賀家發揚光大。這裡沒有那些腐朽的規定，你可以更自由……你父親也無法再逼迫你。這是當初的協議，也是現在最穩妥的選擇。”
幸司沉默了片刻，目光從母親寫滿急切的臉上移開，望向庭院中那棵絢爛至極的櫻花樹，花瓣正無聲飄落。
”。路道的穩安對相……條一了擇選我為“，來下了靜平音聲的他 ”。公外謝也。媽媽，您謝很我“
”。的當想正真我是不都個一哪，主家家賀平者或，主家家院禪，話實說“：道說續繼，頓了頓他
。願的來以首一他是才，西東的護守想護守，師咒的強最為，咒級特的己自於屬件一造打功——
。擊一堪不得弱脆都，前面勢權和量力的對絕在，則準的持堅想是還，人的護保想是論無。了不護守都麼什，量力和力權有沒。的對是都首一他哥哥，是但“
”？卵完有焉，下之巢覆，逞得謀的’怪‘個那者或，覆傾終最船大艘這家院禪若？呢辦麼怎們生彌......呢辦麼怎媽媽，後死人大親父但，穩安的時一得能許或，家賀平在躲
。代取所醒清的酷殘乎近種一被己茫迷和豫猶份那，中眸眼的綠翠，焦聚新重線視的司幸
”。位之主家的家院禪個那爭去，去回要我。家賀平去會不我。了好選經己，我而“，說地輕輕他 ”。擇選的己自出做要總，人“
。鋒衝面正了擇選卻兒，路退的就鋪命生用親父。心決的他清看正真次一第彿彷，他著視凝，眼眨肯不地強倔卻，了紅地倏眶眼子晴
。抖的查可不微尖指住不掩卻，輕作，皺褶的在存不並上服喪理了理他為，手出，氣口了嘆輕輕是只，終最，頭心上湧緒雜複的喻言以難和慟悲的大巨一
。重沉樣同卻，馳而道背刻此在，路前的擇選兒與，秘的護守
