顧淵從冰櫃的保鮮層裡，取出一塊醬好的牛腱子肉，拿起菜刀。
刀柄上的鎮墟石皮內斂無光，彷彿吞噬了周圍的燈影。
他的手腕微沉，刀刃切入牛肉，沒有絲毫阻滯。
“篤、篤、篤。”
輕快而有節奏的切肉聲在後廚響起。
顧淵切得很薄。
每一片牛肉都呈現出半透明的質感，肉筋交錯的花紋清晰可見，像是一朵朵盛開的暗花。
切好一盤，他從旁邊的調料格里取出一小碟自制的蘸水。
陳醋，蒜泥，幾滴香油，再加上一勺炸得焦香的辣椒段。
隨後，他又轉身走向酒櫃。
從最底層的格擋裡，取出一個有些粗糙的黑陶酒壺。
這是高度的高粱酒。
性子烈，入口像刀子。
顧淵將酒壺放在紅泥小火爐上，稍微溫了一下，逼出裡面的酒香。
托盤上，一盤醬牛肉，一碟蘸水，一壺烈酒。
他端著托盤走出後廚，穩穩地放在王老闆面前。
“王叔。”
顧淵在對面坐下，順手將一個白瓷小酒杯推到他面前，又給自己拿了一個倒上清茶。
“我陪你喝兩杯。”
王老闆沒有答話，只是盯著面前的酒壺。
他端起陶壺，給自己倒了滿滿一杯。
酒液清亮，熱氣蒸騰。
他端起酒杯，一仰頭，直接灌進了喉嚨裡。
“嘶——”
烈酒入喉，如同吞下了一團火。
王老闆撥出一口酒氣，夾起一片牛肉塞進嘴裡，用力地咀嚼著，任由牛筋的韌勁在齒間碰撞。
顧淵沒有勸酒，只是陪著他飲盡了杯中物，默默地幫他把空杯滿上。
一言不發間，王老闆連幹了三杯烈酒，掃了半盤牛肉。
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