阿明動用了所有能用的關係，對那位“陳先生”進行了秘密調查。
反饋回來的結果卻令人意外——背景乾淨得幾乎無懈可擊。
南洋富商之子，家族生意清白，近期才回國拓展業務，在法租界置辦了產業，與已知的日偽勢力沒有任何明面上的瓜葛。
甚至連他引薦給婉容的那個杜月笙手下頭目，也只是覺得此人出手闊綽、談吐不俗，想結個善緣。
這份“乾淨”的報告，反而讓張宗興心中的疑慮更深。
在這亂世之中，如此“完美”的背景，本身就是最大的疑點。
但他沒有確鑿證據，無法對婉容強行下令，尤其在她剛剛對那個“陳先生”產生一絲好感的時候。粗暴的干涉，只會激起她的逆反心理，將她更快地推向對方。
法租界小院。
婉容的心確實亂了。
那日與“陳先生”（他自稱陳明遠）的短暫交談，像一顆投入她沉寂心湖的石子，漾開了層層漣漪。
他不僅懂得欣賞她的文字，更能引經據典，與她探討《紅樓夢》的悲劇核心、李清照詞中的家國之思，言辭懇切，目光澄澈，沒有絲毫輕浮。
這與張宗興給予她的、那種帶著強大保護欲卻時常伴隨著危險和分離的感情完全不同。
陳明遠帶來的，是一種久違的、純粹的、屬於才子佳人式的精神共鳴，一種讓她感覺自己不再是需要被小心呵護的易碎品，而是一個可以被平等對話、被深刻理解的獨立個體的感覺。
當婆子再次轉達張宗興讓她“深居簡出、杜絕與外男接觸”的口信時，婉容第一次感到了些許煩悶。
“婆婆，張先生他……總是這般緊張。”她輕蹙著眉，望著窗外，
“那位陳先生，言談舉止皆是君子之風，又是杜先生門下引薦的，想必也不是什麼歹人。整日困在這方寸之地，連個說話的人都沒有……”
婆子看著婉容臉上那抹罕見的、因被人理解和欣賞而煥發的光彩，心中暗暗叫苦，卻也只能勸道：
“姑娘，張先生也是為了您的安全著想。這世道，人心隔肚皮啊。”
“我知道他是為我好。”婉容嘆了口氣，語氣卻帶著一絲不易察覺的執拗，“可我並非不識好歹之人，自有分寸。”
幾天後，陳明遠派人送來了一本精心包裝的、宋版《陶淵明集》影印本，並附上一張灑金箋，上面用俊秀的行楷寫著：
“嘗聞郭女士素愛陶潛風骨，偶得此本，不敢專美，奉與知己共賞。若蒙不棄，明日下午三時，於‘清韻’茶樓靜候，品茗論詩，當為人生快事。”
捧著那本散發著墨香的古籍，看著那熨帖的字句，婉容的心劇烈地動搖起來。
拒絕嗎？於情於理都顯得不近人情。接受嗎？又違背了張宗興的叮囑。
內心的渴望與理智的警告激烈交戰。最終，那份對精神交流的渴望，以及對被當作“正常”女性而非“特殊保護物件”的期盼，暫時佔據了上風。
“婆婆，”她下定決心，對憂心忡忡的婆子說，“明日你陪我一同去‘清韻’茶樓，我們只待半個時辰。光天化日，又是公共場合，不會有事的。”
次日，“清韻”茶樓雅間。
陳明遠早已等候在此，衣著素雅，舉止從容。
見到婉容在婆子的陪伴下到來，他眼中恰到好處地流露出一絲驚喜和尊重，沒有絲毫逾矩。茶是上好的龍井，點心精緻，話題依舊圍繞著詩詞歌賦、古今軼事展開。
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