“清韻”茶樓一晤，如同在婉容沉寂的心湖裡投下了一顆種子，迅速生根發芽。
陳明遠恰到好處的關懷、淵博的學識以及那份“知音難覓”的共鳴，讓她體驗到了久違的精神愉悅。
與張宗興帶來的、充滿不確定性和危險氣息的激情不同，陳明遠給予的是一種穩定的、風雅的、彷彿觸手可及的安寧。
張宗興那邊的禁令和擔憂，在她看來，漸漸變成了一種過於緊張乃至有些專橫的束縛。
她開始下意識地為陳明遠辯護，認為張宗興是身處險惡環境太久，以至於看誰都像是敵人。
幾天後，陳明遠再次投其所好，送來了一副精緻的圍棋和一本古譜，邀請她“手談一局，以棋會友”。
這一次，會面地點定在了陳明遠位於法租界的一處頗為雅緻的書齋。他解釋說，書齋更安靜，更適合品茗對弈，並再次強調，會有女傭在旁伺候，以示坦蕩。
這個邀請，讓婉容猶豫了更久。
踏入一個男人的私人書齋，顯然比在公共茶樓更加逾越界限。婆子極力勸阻，幾乎要跪下來求她。
“姑娘，使不得啊！那張先生若是知道了……”婆子急得眼淚都要掉下來。
“婆婆，”婉容扶起她，語氣帶著一絲自己也未察覺的煩躁與堅持，
“張先生是救過我，護著我，但我並非他的囚徒，亦非不識禮數的無知婦人。陳先生是正人君子，以禮相待，書齋亦是雅集之所，且有你在旁，有何不妥？難道我連結交一個談得來的朋友的自由都沒有了嗎？”
她內心深處，那份對被尊重、被平等對待的渴望，以及對“正常”社交生活的嚮往，最終壓倒了對潛在風險的恐懼，也壓過了對張宗興感受的顧慮。
她精心挑選了一支玉簪作為回禮，帶著婆子，再次赴約。
陳明遠的書齋果然如其人，清雅脫俗。
四壁書架，藏書頗豐，案上宣紙徽墨，牆上掛著意境悠遠的山水畫。
他親自煮水沏茶，動作行雲流水，與婉容對坐弈棋，氣氛融洽而寧靜。
他棋力不俗，卻並不爭強好勝，每每在關鍵時刻不著痕跡地相讓，讓婉容既能享受到博弈的樂趣，又不至於挫敗。
弈棋間歇，他談起自己在南洋的見聞，談起海外華人對故土的思念，言語中充滿了真摯的家國情懷，這深深打動了婉容。
他甚至隱約提及自己家族也曾經歷坎坷，更能體會她如今“寄人籬下”（他委婉地稱之為“客居”）的心境。
這種被深刻理解的共情，像最溫柔的暖流，浸潤著婉容孤寂的心。
她不知不覺間，竟向他透露了一些自己顛沛流離的往事，雖未明言身份，但那字裡行間的辛酸與無奈，已足以讓有心人勾勒出大致的輪廓。
陳明遠始終扮演著一個完美的傾聽者和安慰者，目光溫柔，言語熨帖。
當婉容因回憶起傷心事而眼角微溼時，他適時地遞上一方乾淨的手帕，動作輕柔，沒有絲毫冒犯。
“郭女士，”他輕聲嘆息，
“這亂世浮沉，能得一知己，便是上天最大的眷顧。明遠何其有幸。”
