翌日，黃昏。虹口，日本料理店“菊”。
虹口的黃昏和法租界不一樣。
法租界的黃昏是梧桐樹影裡的慵懶，是霞飛路上旗袍的下襬，是咖啡館裡飄出的爵士樂。
張宗興站在“菊”的門前，抬頭看了一眼。木質的招牌上只有一個字，寫得極瘦極硬，像刀刻的。
門臉不大，夾在一家藥鋪和一家雜貨店之間，不仔細看很容易錯過。
“就是這裡。”他低聲說。
婉容站在他身邊，穿著一件素色旗袍，外面罩了一件薄風衣，頭髮挽起來，臉上沒有化妝。
她看起來像個尋常的商人太太，跟著丈夫出來應酬。可她的手，在風衣口袋裡，握著一把袖珍手槍。
“別怕。”張宗興握住她的手。
婉容看著他，嘴角彎了彎：“我沒怕。”
兩人推門進去。
門內是一個小小的庭院，青石板路，幾竿瘦竹，一盞石燈籠。
一個穿和服的女人跪在玄關處，深深鞠躬，用流利的中文說：“歡迎光臨。客人訂的是哪個房間？”
張宗興說：“桐。”
那女人抬起頭，看了他們一眼，目光在婉容臉上停了停，然後說：“請跟我來。”
她起身走在前面，木屐在石板路上發出清脆的響聲。
穿過一條長長的走廊，兩邊都是緊閉的紙門，偶爾有低低的說話聲和笑聲從門後漏出來。
空氣裡有清酒的香味，還有一絲若有若無的脂粉氣。
無論哪個時代，脂粉永遠都是名流權貴的空氣，沉醉上頭，令人忘我。
走到走廊盡頭，那女人在寫著“桐”字的門前停下，跪坐下去，輕輕拉開門。
“客人到了。”
門內是一間寬敞的和室。榻榻米，矮几，幾幅字畫。
窗外是一個小小的枯山水庭院，白沙耙出波紋，幾塊石頭散落其間。
一個男人坐在矮几後面，穿著深灰色西裝，沒有打領帶，領口微敞。
五十歲左右，頭髮花白，面容清瘦，戴著一副金絲眼鏡。他看見張宗興，站起來，微微欠身。
“張先生，久仰。”
張宗興回了一禮：“周先生。”
周鴻昌——公共租界工部局華人董事，上海灘商界舉足輕重的人物。表面上是買辦商人，實際上與各方勢力都有往來。有人說他親日，有人說他親英，有人說他兩邊都不得罪。
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