劉文輝的糧比預期來得早。
天還沒亮，牛車的吱呀聲就在山路上響了。
趙鐵錘蹲在營房門口，把煙叼在嘴裡，沒點。
他數了數，十二輛牛車，每輛車馱著二十袋米，碼得整整齊齊，袋口縫著紅布條。
押車的是個年輕人，穿灰布軍裝，沒帶槍，從第一輛車上跳下來，走到趙鐵錘面前，遞上一封信。
“劉主席給張先生的。”
趙鐵錘接過信，走進辦公室。張宗興已經起來了，正站在地圖前，手指點在石牌的位置。他拆開信，看了一遍，放在桌上。“劉文輝說，糧先給。槍下一批到。”
趙鐵錘蹲在門口。“他這回倒是大方。”
張宗興把信摺好，塞進抽屜。“不是大方。是石牌守不住了。他怕日本人打過來，手裡沒兵。”
趙鐵錘站起來。“石牌真守不住了？”
張宗興轉過身。“守不住。可守不住也得守。多守一天，咱們多一天準備。”
婉容從營房後面端了一碗茶進來，放在桌上。她沒說話，看了張宗興一眼，轉身出去了。
唐式遵的人下午就到了。這回不是劉參謀，是王治平。他穿著一身筆挺的軍裝，白手套，皮鞋擦得鋥亮，站在營房門口，不肯進來。張宗興從辦公室出來，站在臺階上。
“張先生，唐軍長聽說劉文輝給您送了糧。他讓我來看看，您是不是打算跟劉文輝合作了？”王治平把白手套摘下來，塞進腰帶。
張宗興看著他。“劉文輝給我送糧，是看在抗日的份上。唐軍長不給我送糧，也是看在抗日的份上？”
王治平的臉僵了一下。“張先生，唐軍長不是不送，是等您出兵。您出兵，糧馬上到。”
張宗興從臺階上走下來，站在王治平面前。“告訴唐軍長。我的兵，練好了就出兵。不用他催。”
王治平看著他，嘴唇動了動，沒說出話。他把白手套從腰帶裡抽出來，戴上，轉身走了。皮鞋踩在石板上，咯噔咯噔的。
趙鐵錘蹲在廚房門口，把煙點著了。“興爺，唐式遵不會罷休。”
張宗興走回辦公室。“他罷不休也得罷。石牌還沒丟，他沒空跟我們耗。”
婉容在屋裡收拾藤箱。溥昕坐在她旁邊，手裡握著刀，看著窗外。巷口沒有人影，劉文輝的人撤了。
“容姐姐，張先生能鎮住唐式遵嗎？”
婉容把藤箱釦好。“能。他手裡有三千人，還有劉文輝的糧。唐式遵不敢動他。”
溥昕低下頭，看著自己那雙手。“三千人，夠嗎？”
婉容在她旁邊坐下。“不夠。可夠守住江北。守住江北，就能守住重慶。”
溥昕沒有再問。
石牌的戰報在八月底終於傳來了。是從前線撤下來的傷兵。一艘小火輪從宜昌方向開下來，靠在江北碼頭。船上擠滿了人，有的躺著，有的坐著，有的已經不會動了。
趙鐵錘帶著幾個新兵去幫忙抬傷員，血把擔架染紅了。一個斷了胳膊的軍官靠在船舷上，看見張宗興站在碼頭上，掙扎著站起來。
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