“毒蠍號”的甲板被夜色浸得發沉，晚風捲著湄公河的溼氣，吹得臨時搭建的警戒線發出“嘩啦”的聲響。歐陽然端著空托盤，腳步虛浮地走在中層走廊，領結裡的微型攝像頭早已關閉，耳邊還殘留著黑狼那句“真配方在發動機艙暗格”的迴音，以及顧廷峰最後那句“暗格有陷阱，需電磁鑰匙解鎖”的叮囑。
員工宿舍的門剛關上，他就迅速反鎖，從床板下摸出藏好的微型通訊器，按下通話鍵：“寒鴉，我已確認真配方位置，發動機艙暗格需電磁鑰匙，顧老師說你那邊有準備。”通訊器裡傳來慕容宇低沉的聲音，帶著幾分電流的雜音：“收到，電磁鑰匙和增強型竊聽器已備好。凌晨一點，通風管道三層轉中層介面處匯合，我從外部潛入，你從內部接應。”
掛掉通訊器，歐陽然走到窗邊，撩開窗簾一角，警惕地觀察著走廊的動靜。警方的巡邏燈每隔十分鐘就會掃過宿舍區，燈光下，幾個穿著黑色外套的人影在遠處徘徊——那是“幽靈”的餘黨，自從假配方被識破後，他們就像附骨之疽般纏在遊輪周圍，顯然也在覬覦真配方。
時間在煎熬中一點點流逝，走廊裡的腳步聲漸漸稀疏，只有巡邏警員的皮鞋聲偶爾響起。歐陽然盯著手腕上的電子錶，時針剛指向十二點五十五分，他就迅速換上黑色緊身衣，將領結攝像頭重新開啟，然後搬來椅子，踮起腳尖擰開天花板上的通風管道蓋子。
管道內狹窄逼仄，佈滿了灰塵和蛛網，空氣裡混雜著機油和黴味。歐陽然趴在管道里，用手機微光照明，小心翼翼地往前爬行。管道壁上的鐵皮邊緣鋒利，颳得他手臂生疼，他卻不敢發出一點聲響，只能屏住呼吸，聽著自己的心跳聲在管道內不斷迴響。
爬了大約五分鐘，前方突然傳來輕微的響動。歐陽然立刻停下動作，握緊了藏在腰間的美工刀。“是我。”慕容宇的聲音從前方傳來，帶著幾分沙啞。歐陽然鬆了口氣，加快速度爬過去，藉著微光看到慕容宇正蜷縮在管道介面處，身上的黑色外套沾了不少灰塵，右腿的繃帶雖然換過，卻依舊能看到滲出的血跡。
“你的腿……”歐陽然剛要伸手去扶，就被慕容宇按住。“沒事，不影響行動。”慕容宇從揹包裡掏出一個巴掌大小的黑色盒子，裡面裝著一把銀色的電磁鑰匙，還有三個紐扣大小的竊聽器，“這是沈嘯最新研發的電磁鑰匙，能破解暗格的電子鎖；竊聽器有遮蔽功能，貼在發動機艙的管道上，能監聽周圍動靜。”
他將盒子遞向歐陽然，兩人的指尖在昏暗的光線下突然相觸。歐陽然只覺得指尖傳來一陣溫熱的觸感，像電流般竄過全身，他猛地縮回手，心臟不受控制地狂跳起來。慕容宇也愣了一下，指尖殘留著對方皮膚的細膩觸感，他清了清嗓子，假裝鎮定地說：“拿著，仔細聽好分工。”
歐陽然接過盒子，指尖還在微微發燙，他低頭開啟盒子，假裝研究裝備，以此掩飾自己的慌亂：“你說，我記著。”“我會在凌晨一點半，故意觸發三層走廊的消防警報，引開大部分護衛。”慕容宇壓低聲音，眼神在微光下格外明亮，“發動機艙的護衛會被調走一部分，你趁機從通風管道潛入，用電磁鑰匙開啟暗格，拿到配方後，立刻從底層的應急通道撤離，匯合點是老茶鬼茶館。”
“要是我被抓了怎麼辦？”歐陽然突然抬頭，目光直直地盯著慕容宇，語氣裡帶著幾分調侃，又藏著一絲不易察覺的認真。慕容宇的喉結滾動了一下，別過臉，語氣生硬地說：“別廢話，任務不能失敗。你要是被抓，我會想辦法救你，不是因為你，是怕配方落在‘幽靈’餘黨手裡。”
話雖如此，他的心跳卻莫名加快。三年前在特種部隊訓練營，歐陽然第一次執行實戰任務，被敵人圍困在廢棄工廠，也是這樣問他“要是我被抓了怎麼辦”，當時他也是這樣嘴硬地回答，最後卻冒著生命危險，單槍匹馬把人救了出來。
歐陽然看著他泛紅的耳根，忍不住笑了出來：“知道了，任務第一。不過慕容隊長，你可別因為救我受傷，到時候還要我照顧你，麻煩得很。”他說著，將電磁鑰匙和竊聽器藏在緊身衣的夾層裡，然後拍了拍慕容宇的肩膀，“你也小心點，消防警報觸發後，護衛會重點搜查三層，別被他們發現了。”
慕容宇點了點頭，剛要起身，突然注意到歐陽然手臂上的劃傷，眉頭立刻皺了起來：“怎麼弄的？”“爬管道的時候被鐵皮刮的，小傷，不礙事。”歐陽然不在意地說。慕容宇卻從揹包裡掏出一小瓶碘伏和創可貼，不由分說地拉過他的手臂，小心翼翼地幫他消毒包紮。
管道內的空間狹小，兩人靠得極近，歐陽然能清晰地聞到慕容宇身上淡淡的消毒水味，混合著湄公河的溼氣，形成一種獨特的味道。他看著慕容宇認真包紮的側臉，睫毛在微光下投下淡淡的陰影，心裡突然湧起一股暖流，原本緊張的情緒也消散了不少。
“好了，小心點，別再刮到了。”慕容宇包紮完，鬆開他的手臂，語氣依舊生硬，但眼神里的關切卻藏不住。歐陽然點了點頭，兩人又確認了一遍任務細節，然後各自朝著不同的方向爬去。
歐陽然爬回中層的通風管道，找了一個隱蔽的角落藏起來，靜靜等待著消防警報的響起。他看了看手錶，已經是凌晨一點二十分，距離行動開始還有十分鐘。管道外傳來護衛的腳步聲，還有他們閒聊的聲音：“聽說了嗎？坤沙的老管家跑了，警方正在全力搜捕他。”“跑得了和尚跑不了廟，他肯定知道真配方的下落，抓到他就好了。”
歐陽然心裡一驚——老管家跑了？難道他和“幽靈”的餘黨是一夥的？他剛要透過通訊器告訴慕容宇，就聽到三層傳來“嘀嘀嘀”的消防警報聲，緊接著是護衛的大喊聲：“著火了！快去三層滅火！”
機會來了！歐陽然立刻精神一振，沿著通風管道朝著底層的發動機艙爬去。管道外的腳步聲變得雜亂起來，顯然是護衛們正在趕往三層。他加快速度，爬了大約十分鐘，終於到達了發動機艙上方的通風管道口。
他輕輕推開管道蓋子的一條縫隙，往下望去。發動機艙里布滿了巨大的管道和機器，發出“嗡嗡”的運轉聲。原本看守暗格的四個護衛，已經走了兩個，剩下的兩個正靠在機器旁抽菸，警惕性明顯降低了不少。
歐陽然深吸一口氣，等到巡邏警員的腳步聲遠去，迅速推開管道蓋子，縱身跳了下去。落地時，他刻意壓低重心，幾乎沒有發出聲音。兩個護衛正背對著他聊天，完全沒有察覺到危險的降臨。
歐陽然貓著腰，悄悄繞到他們身後，從腰間掏出麻醉針，快速地刺向兩人的脖子。兩個護衛悶哼一聲，立刻倒了下去。歐陽然將他們拖到機器後面藏好，然後走到黑狼所說的暗格前。暗格隱藏在一面不起眼的牆壁上，表面和普通的牆壁沒什麼兩樣，只有一個小小的鑰匙孔。
他從夾層裡掏出電磁鑰匙，插進鑰匙孔，按下開關。電磁鑰匙發出“滋滋”的聲響，暗格的電子鎖很快就被破解了，牆壁緩緩開啟，露出一個黑漆漆的暗格。歐陽然拿出手機照明，看到暗格裡面放著一個紅色的信封，正是老管家所說的真配方。
就在他伸手去拿信封時，暗格突然射出幾支毒針，幸好他反應快，立刻側身躲開，毒針打在機器上，發出“滋滋”的聲響，還冒出了黑煙。“好險！”歐陽然擦了擦額頭上的冷汗，小心翼翼地拿出紅色信封，然後從夾層裡掏出竊聽器，貼在發動機艙的管道上。
拿到配方後，歐陽然立刻按照計劃，朝著底層的應急通道跑去。應急通道的門沒有鎖，他推開門，外面是遊輪的後側甲板。他剛要跳下游輪，就聽到身後傳來腳步聲，一個熟悉的聲音響起：“歐陽然，把配方交出來！”
歐陽然猛地轉過身，看到老管家正站在他身後，手裡拿著一把手槍，眼神里滿是猙獰。老管家心裡暗喜，沒想到這小子這麼容易就上鉤了，等拿到配方，回去就能得到首領的重賞，到時候自己就是組織里的功臣，再也不用過這種寄人籬下的日子了。“果然是你！你和‘幽靈’的餘黨是一夥的！”歐陽然握緊了手裡的配方，警惕地看著他。老管家笑了笑，臉上的皺紋擠在一起，顯得格外醜陋：“不錯，我就是‘幽靈’組織的人，潛伏在坤沙身邊這麼多年，就是為了等今天！”
“你為什麼要幫我們找到真配方？”歐陽然不解地問道。老管家冷哼一聲，心裡盤算著：這蠢貨還真以為我是好心幫忙？要不是坤沙那老東西把暗格弄得跟迷宮似的，還裝了毒針，我用得著借你們的手？現在配方就在眼前，只要解決了這小子，一切就都成了。“我不幫你們，怎麼能讓你們替我開啟暗格的陷阱？坤沙那個老東西，竟然在暗格裡設定了毒針，幸好你們替我擋了。現在配方在你手裡，只要我殺了你，配方就是我的了！”
他說著，舉起手槍，對準了歐陽然。就在這時，通訊器裡傳來慕容宇的聲音：“然然，小心身後！”歐陽然立刻側身躲開，子彈打在甲板上，發出“叮噹”的聲響。他趁機朝著遊輪的邊緣跑去，老管家在後面緊追不捨，不斷地開槍。
