她從炕蓆底下摸出一個紙包，開啟來，是兩塊錢。一張一塊的，兩張五毛的，票子雖然舊，但疊得整整齊齊。
王幹部昨夜裡塞給她的，說是讓她應急用，買書、買本子、寄信都行。
她當時紅著臉推辭，王幹部只說了一句話：“收著，女孩子身上有點錢畔身總是好的。往後你出息了，再還我。”
她把錢貼身揣好，又從炕頭捧起那套疊得整整齊齊的衣裳。
這是前天王幹部給她父母帶回的兩套水泥廠發的勞動布工服，深藍色，還都洗過一水，有點褪色，但料子厚實，一點破的地方都沒有。
有套小一點的，母親拿給了她，心靈手巧的郝紅梅謀劃了半天，才捨得動剪子改動。
她把她娘用的針線笸籮翻出來，比著自己在公社中學看見的那些女學生穿的式樣，一點點改。
上衣收了腰，領子翻成小方領，袖子裁短了兩寸，袖口窩進去，縫得密密實實。
褲子直筒筒的，褲腳也收了邊。她娘在旁邊看著，一個勁說可惜了這好料子，可改出來穿上身，她娘也不吭聲了。
現在將這身衣裳換穿在身上。深藍的勞動布，洗得軟和了，收過腰的上衣貼著身子，不松不垮，領口翻得整整齊齊。
褲子不長不短，剛好蓋住腳面。腳上是王幹部帶給她的一雙勞保鞋，已是最小號的，但還是有些大，她娘給縫了兩層鞋墊，穿著倒也跟腳。
她站在那面巴掌大的破鏡子前，照了又照。鏡子裡的人瘦，顴骨有點突，可衣裳齊整，辮子梳得光溜溜的，辮梢那截紅頭繩換了新的，還是紅豔豔的。
郝大嬸推門進來，手裡端著一碗水。她站在閨女身後，看了半天，眼眶有點紅。
“這衣裳，比供銷社賣的還體面。”郝大嬸把碗放在炕沿上，“穿上這身，咱成分的事……沒人能看出來吧？”
郝紅梅轉過身，看著她娘。她娘頭髮白了大半，臉上皺紋一道一道的，手上全是裂口。可這會兒她娘眼裡有點光，那是她從小到大沒見過的神情。
“娘，”郝紅梅聲音輕輕的，“王幹部說，成分是成分，人是人。別總把這事掛在臉上，掛在嘴上。少說話，多幹活，跟人合群，不惹眼，就能站住腳。”
郝大嬸點點頭，嘴唇動了動，想說什麼又咽回去了。
郝紅梅端起碗，喝了一口水，又說：“王幹部還說，讓我把書念好。往後招工招幹，要考試，憑分數，憑本事。他讓我別把希望全押在嫁人上，先靠自己。自己有文化，有本事，腰桿才硬。”
這話郝大嬸聽不太懂，但她知道是好事。她只是點頭，點著點著說“王幹部說得真好！你這娃，咱家總算遇著貴人了。”
郝大嬸拿袖子擦眼睛，“人家王幹部，跟咱非親非故的……”
郝紅梅靠近母親，小聲的說“我也問過王幹部，他說……，我們家只是成分不好，又不是壞人，不應該這麼被對待……。”。
郝大嬸眼眶更紅了，“他的恩情怎麼報答的完！”
“我會報答的”郝紅梅說的斬釘截鐵，她從書包裡掏出一個小本子，翻開來給她娘看。
本子上密密麻麻記著字，有些是學校老師講的，有些這幾天王幹部跟她說的。
她唸了幾句給她娘聽：“窮不可恥，思想滑坡才毀一生。臉皮厚一點，別被虛榮害死。先活下來，再談體面。”
郝大嬸認真的聽著，雖然半懂不懂，只是一個勁點頭。
外頭傳來郝大頭的聲音：“紅梅，該走了，天不早了。有三十多里地呢！”
郝紅梅把本子收好，背起書包。“媽，我會認真讀書的……”
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