晨星號安靜地懸在巨環南緣一片極薄的碎晶帶裡。
它的艦體本就比尋常帝國船輕巧，流線型的銀白色外殼像一柄被月光打磨過的細劍，此刻所有燈光都壓到最低，只有幾處不可關閉的應急指示在艦體接縫處滲出極淡的藍。
它貼著環體外壁的弧線，像一片倚在舊石牆下的白羽，靜得幾乎和那些飄浮的晶屑無二。
這艘船太漂亮了，漂亮到老鐵第一次看見它時就說“這種船進了碎星帶還不得被蹭成花臉”。
可從那個時候起，晨星號就一點都沒被蹭花過。
它的每一次推進都精確得像是用尺子量出來的。
它與這片廢墟唯一相似的地方，就是它們的靜。
艦橋裡比外面更暗。
所有主要照明都已熄滅，只有星瞳主屏和操控臺上幾道細如髮絲的資料流還亮著。
淡藍色的光從螢幕裡漫出來，將艦橋前半區浸成一種極不真實的顏色，像晨霧尚未散盡的海面。
莉娜坐在主位上，背挺得極直，雙手交疊在膝頭，不是休息，而是在觀察。
她的眼睛一瞬不瞬地盯著星瞳傳回的多頻段掃描圖。
那上面有帝國艦隊的陣型、巨環的實體輪廓，以及被層層過濾後仍能看到的三條極淡的軌跡。
那些軌跡是她們三艘星艦自己的航跡。
再過一小段時間，帝國的掃描波就會掃過這些殘留痕跡。
一旦被捕捉，光憑帝國軍碼裡的推進特徵，對方就能判斷出這裡來過船。
“他們還沒掃到。”
莉娜的聲音在極暗的艦橋裡響起，輕得只有她自己和通訊頻道的麥克風能聽見，“但最晚兩輪以後，西南區會掃到我們剛才停靠過的位置。如果有痕跡，他們就會知道這裡有人。到時他們不會再散開，會把主力艦頂到外環來，用舷側陣列做全向封鎖。以鐵棘號的輻射範圍，三艘船都出不去。”
老鐵極低地“嘖”了一聲。
韓立沒出聲。
莉娜知道他在聽，也知道他此刻一定有別的判斷。
可她有她該做的事。
她必須趕在帝國艦隊封鎖之前，把晨星號的作用發揮出來。
這艘船不是為戰鬥而生的，它的四層疊加屏障雖然在帝國標準裡算得上堅固，但和鐵棘號的正面陣列根本不是一個量級。
它真正厲害的，是藏在這副漂亮外殼裡的東西：探測陣列、計算核心、資料鏈、以及一套帝國深空探索艦特有的“消隱協議”。
那套協議能讓晨星號在一定時間內幾乎完美地融入背景法則環境，變成一塊“看起來像石頭，摸起來像冰”的船。
她一直沒用，因為它對能源的消耗極大，而且一旦啟動，連她和韓立、老鐵之間的通訊都會被壓到極低。
但此刻如果不啟動，三艦很快就會被發現。
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