鄒衍來訪後的幾日，稷下學宮平靜了許多。白辰依舊定期講學，但不再如之前那般日日開放，而是改為每隔五日一次。每次講學，明倫堂依然座無虛席，只是人群中多了些陌生面孔——有齊國王宮派來的文吏，有各國使節安排的耳目，也有江湖人士好奇來聽。
白無雙這幾日格外安靜。自從那夜陸遠推演受挫，白辰叮囑他不可單獨外出後，他便大部分時間待在客舍中讀書習字，偶爾在院中練習雲陽教的體術。秦雙兒會抽空指點他一些基礎劍式，但都只是形，不涉及真正的劍意運用。
這日午後，白無雙正坐在窗邊，捧著一卷《道德經》研讀。這是他甦醒後讀得最用心的一本書——書中那些“道可道，非常道”“上善若水”“反者道之動”的句子，總讓他有種莫名的共鳴。
讀到“天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已”時，他忽然放下竹簡，望向窗外庭院中那棵古柏。
美與醜，善與惡，對與錯……這些分別，真的那麼重要嗎？
他想起父親與孟子論“性善性惡”，與韓非論“法治仁政”，與鄒衍論“五行天道”——每個人都有自己的道理，每個人都堅信自己是對的。可為什麼同樣的事，會有這麼多不同的“道理”？
“在想什麼？”白辰的聲音從身後傳來。
白無雙連忙起身：“老師。”
白辰走到窗邊，與他並肩而立：“看你眉頭緊鎖，可是讀書有惑？”
“是。”白無雙老實道，“弟子讀《道德經》，有些地方不明白。比如‘大道廢，有仁義；智慧出，有大偽’——難道提倡仁義、追求智慧，反而是錯的？”
白辰沒有直接回答，反而問：“你覺得呢？”
白無雙想了想：“弟子覺得……不是錯的。就像老師教我們識字明理，這應該是好事。”
“那為何老子這麼說？”
“也許……”白無雙努力思考，“他是說，如果人人都循道而行，根本不需要特別提倡仁義？如果人人都有真智慧，就不會有虛偽？”
白辰眼中閃過一絲讚賞：“有悟性。繼續。”
得到鼓勵，白無雙膽子大了些：“還有‘絕聖棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復孝慈’——這話弟子更不懂了。難道聖賢、智慧、仁義，都是有害的？”
“你換個角度想。”白辰引導道，“若有人天天標榜自己是聖人，處處顯示自己智慧，開口閉口仁義道德——這樣的人，是真聖賢，還是偽君子？”
白無雙恍然：“所以老子不是反對真正的聖賢智慧仁義，而是反對……那些假借這些名目行事的人？”
“對。”白辰點頭，“‘大道廢，有仁義’，不是說仁義不好，而是說當社會需要特別強調仁義時，說明大道已廢，人心已壞。就像一個人健康時，不會天天想著如何養生；只有生病了，才會到處求醫問藥。”
他頓了頓：“所以老子的主張，不是倒退，而是迴歸——迴歸到那種不需要刻意標榜、自然而然的狀態。但這需要極高的境界，非常人所能及。”
白無雙若有所思：“那老師辦學傳道，提倡仁義智慧，豈不是與老子思想矛盾？”
“不矛盾。”白辰微笑，“老子說的是理想狀態，是‘上士聞道，勤而行之’的境界。但現實中，絕大多數人是‘中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之’。對於中下之士，就需要教化引導，讓他們先明白什麼是道，什麼是仁義智慧，然後才有可能追求更高境界。”
他看著兒子：“這就如登山。老子描述的是山頂風光，但我們不能要求所有人一步登頂。總得先告訴他們山在哪裡，路怎麼走，甚至要扶他們走一段。這，就是教化的意義。”
白無雙豁然開朗。原來不同的思想之間，並非水火不容，而是層次不同、物件不同、方法不同。
“那百家爭鳴……”他忽然想到，“其實各有各的道理，只是針對的問題不同，層次不同？”
“可以這麼說。”白辰欣慰道，“儒家重人倫，法家重秩序，道家重自然，墨家重兼愛，陰陽家重天時……各有所長，各有所短。真正的智者，不是非此即彼，而是兼收幷蓄，取其精華，去其糟粕。”
他拍了拍白無雙的肩膀：“所以你要多聽，多看，多思。不要急於下結論，更不要輕易否定他人。學問之道，貴在包容，貴在求真。”
“弟子明白了。”白無雙鄭重道。
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