洞穴重歸死寂，唯有尚未散盡的淡淡血腥味，和篝火燃燒時偶爾爆出的噼啪聲，證明著不久前那場短暫而激烈的衝突。
白鋒和忠伯幾乎癱倒在地，大口喘息著，處理著身上新添的傷口。古長生丟下的那袋草藥還剩一些，此刻成了救命之物。白辰的狀態稍好，但體內那顆剛剛穩固的“生命種子”因先前的爆發而顯得有些萎靡，傳來陣陣空虛與疲憊。他強撐著，先將赤璃安頓好，才坐下調息。
古長生則不知從哪裡摸出一個暗紅色的酒葫蘆，靠在血池邊一塊相對乾淨的岩石上，有一口沒一口地喝著。猩紅的眸子在跳動的火光映照下，顯得明滅不定，不知在想些什麼。那枚繳獲的“禁魂令”被他像丟垃圾一樣扔給了白辰，此刻正靜靜躺在白辰腳邊，散發著冰涼的不祥氣息。
短暫的安寧，卻讓人心頭更加沉重。每個人都清楚，王執事的敗逃，意味著玄天盟更高層、更猛烈的報復，恐怕已經在路上了。
白辰一邊緩緩運轉長春天元功，吸納著空氣中稀薄的、被古長生和血池氣息浸染得有些駁雜的生機，滋養著“生命種子”，一邊梳理著混亂的思緒。古長生展現出的恐怖實力和那番針對影辰的宣告，固然暫時震懾了玄天盟，但也將他們徹底暴露在了那個篡位天道的陰影之下。前路，似乎並未因這個強大而瘋狂的“護道者”出現而變得明朗，反而更加迷霧重重，危機四伏。
就在他心神不寧之際，一絲極其微弱、卻異常清晰的靈力波動，如同投入平靜湖面的石子，在他身側漾開。
波動來自……赤璃。
白辰猛地轉頭看去。只見昏迷多日的赤璃，眉宇間那抹痛苦似乎加深了，眉心那點淡得幾乎看不見的血痕，正散發出極其微弱的、彷彿心跳般的脈動紅光。這紅光與白辰體內長春天元功流轉時散發的那絲溫潤生機道韻，產生了某種奇異的共鳴，讓她周身的氣息也變得有些不穩。
緊接著，在她緊握的、那隻完好的右手手心，一點銀芒悄然亮起，迅速勾勒出一個指甲蓋大小、結構精巧複雜、彷彿由無數細密齒輪和符文構成的微型銀色陣圖。陣圖一閃即逝，但一道冰冷、縹緲、不帶任何感情的意念波動，卻精準地傳入赤璃的識海，也隱隱被近在咫尺、感知敏銳的白辰捕捉到了一絲餘韻。
那意念波動的內容很簡單，卻讓白辰的心瞬間沉入谷底。
“玄字七九，任務變更。目標‘白辰’（疑為上古‘道種’轉世）已確認。其身邊出現不明高階血魔勢力（疑似古血海餘孽）庇護。詳查血魔來歷、實力、與目標關係。評估目標潛力、威脅等級。伺機獲取其核心功法《長春天元功》資訊或樣本。優先順序：甲上。時限：三十日。逾期或任務失敗，視同叛離，‘蝕心引’自啟。”
玄字七九……這顯然是赤璃在某個組織中的代號。任務變更……詳查古長生……獲取《長春天元功》……
赤璃背後的殺手組織，果然沒有放棄她，甚至在她昏迷期間，依然能透過某種隱秘的方式傳遞指令！而且，這指令的內容，直指古長生和長春天元功，顯然對方的情報能力不容小覷，很可能一直在暗中觀察！
“蝕心引”……聽起來就是一種極為惡毒的控制或懲罰手段。
白辰的臉色變得異常難看。他早知赤璃身份不簡單，但沒想到她的組織如此陰魂不散，且目標如此明確。古長生是個喜怒無常的瘋子，長春天元功是他重走巔峰、解開一切謎團的唯一鑰匙，這兩者，無論哪一樣被赤璃背後的組織盯上，都是天大的麻煩。
更讓他揪心的是赤璃的狀態。那道冰冷的指令傳入後，她眉心血痕的脈動更加明顯，蒼白的額頭上滲出細密的冷汗，身體也無意識地微微痙攣，彷彿在承受某種巨大的痛苦或內心掙扎。是因為那道指令？還是“蝕心引”的威懾？
“嗯？”古長生似乎也察覺到了這邊的細微波動，猩紅的眸子掃了過來，落在赤璃身上，又看了看白辰難看的臉色，嘴角勾起一抹了然又譏誚的弧度，“呵，麻煩的小蟲子找上門了？讓你那相好的小妞頭疼了？”
他晃了晃酒葫蘆，慢悠悠地道：“老子早就聞到她身上那股子陰溝里老鼠的味道。殺手？探子？還是什麼見不得光組織的棋子？嘖嘖，紅姑當年何等人物，轉世一趟，竟混到這般田地，真是……丟人。”
白辰握緊了拳頭，指甲掐入掌心，傳來刺痛，卻不及心中萬一。他看著赤璃痛苦的神情，一種強烈的保護欲和無力感交織攀升。
“你能……幫她解除那個‘蝕心引’嗎？”白辰抬頭，看向古長生，聲音乾澀。
“蝕心引？”古長生挑了挑眉，猩紅的瞳孔裡閃過一絲不屑，“一聽就是下三濫的控制魂魄、引爆心魔的玩意兒。解？不難。老子現在就能把她腦子裡的禁制連同魂魄一起震碎，一了百了，保證毫無痛苦。要試試嗎？”
白辰呼吸一窒，死死瞪著古長生。
古長生嗤笑一聲：“怎麼？捨不得？那就別指望老子。這是她自己的因果，自己的選擇。老子只管你，可不管她會不會被自己的組織弄死，或者會不會反過來捅你一刀。”他灌了一口酒，語氣變得冰冷而現實，“小子，別忘了老子的‘護道’是為了什麼。你的感情用事，你的優柔寡斷，只會拖慢你變強的速度，甚至害死你自己。這個女人，是麻煩，大麻煩。你最好想清楚。”
白辰沉默。古長生的話殘酷，卻直指核心。赤璃的身份和任務，就像一顆定時炸彈，隨時可能引爆，傷及她自己，也波及他們所有人。
可是……讓他看著赤璃這樣痛苦，看著她可能因為無法完成任務而遭受“蝕心引”的反噬，甚至未來可能被迫站在對立面……他做不到。
那些零碎記憶裡，紅影凋零的畫面與眼前蒼白的面容重疊，帶來窒息般的心痛。無關記憶是否完整，這只是一種源自靈魂深處的、無法割捨的牽絆。
時間在壓抑中流逝。篝火的光芒將眾人的影子投在巖壁上，拉長，扭曲。
不知過了多久，赤璃眉心血痕的脈動漸漸平息，身體的痙攣也停止了。她長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。
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