地底空間的震動與那黑色斷刀“斬淵”引發的異象，終究沒能完全被聽雨樓的禁制隔絕。
灰鳩當機立斷，立刻啟動了緊急預案。他親自帶著白辰等人，透過青銅古樓內一條更加隱秘、直接通往城西“混居坊”地下的短途傳送陣離開。至於那柄引發騷動的“斬淵”，白辰堅持帶上，灰鳩見那刀似乎只認白辰，且已重歸沉寂，便不再多言，只是神色無比凝重地叮囑，絕不可在城中輕易動用，否則必招大禍。
傳送的光暈散去，眾人出現在一間堆滿雜物、散發著淡淡黴味的地下倉庫裡。這裡是天機閣在混居坊的一處安全屋，由一個以販賣低階符籙為掩護的老修士看守。
老修士見到灰鳩親自帶來的人，尤其是感受到白辰背後那柄斷刀隱隱散發的、令人心悸的沉凝氣息時，眼皮跳了跳，但什麼都沒問，只是默默開啟倉庫角落的暗門，露出一條向上的階梯。
“上去便是‘平安巷’七號的後院，院子已經清理過，你們暫時可以住那裡。”老修士聲音沙啞，“街坊都是底層散修和手藝人，只要你們不鬧出太大動靜，沒人會多管閒事。”
灰鳩對白辰最後交代了幾句，留下一些混居坊的常識和注意事項玉簡，便匆匆離去。聽雨樓那邊需要他回去處理首尾，應對可能因此事而來的探查。
白辰等人順著階梯來到地面。這是一個非常狹小、僅有丈許見方的院子，堆著些柴禾，晾著幾件打著補丁的舊衣服。院子連著三間低矮的瓦房，屋內陳設簡陋，但還算乾淨，有基本的床鋪桌椅。
將依舊昏迷的赤璃安頓在最裡間，白鋒和忠伯也各自選了房間抓緊時間調息。連續奔波、戰鬥、驚嚇，他們的身心都已到了極限。
白辰站在狹小的堂屋裡，解下背後用粗布簡單包裹的“斬淵”。黑刀入手，那股源自靈魂的熟悉感和沉重感再次傳來。他輕輕撫摸著冰冷粗糙、佈滿裂紋的刀身，腦海中那些破碎的畫面與悲愴的情緒依舊揮之不去。
這刀，曾隨他征戰，曾斬斷星河，最終卻崩碎於黑暗之前。它如今歸來，雖殘破不堪，威能百不存一，且使用代價巨大，但依舊是他目前最大的依仗和……謎團。
“斬淵……”他低聲念著古長生提到的名字。刀身似乎微微發熱，傳來一絲微不可察的回應。
古長生的身影如鬼魅般出現在門口，倚著門框，猩紅的眸子盯著斬淵，語氣聽不出情緒：“這破玩意居然還能找到你，倒是有點意思。不過小子，別高興太早。它現在就是個無底洞，你那點可憐的道基，餵它一兩刀就差不多見底了。而且，它這一砸下來，動靜可不小，該看見的、該感應的，恐怕都注意到了。你這‘陳青’的身份，還沒捂熱乎，說不定就被人盯上了。”
白辰默然。他知道古長生說得對。從天而降的神兵（即便是殘破的），足以引起任何勢力的貪婪和好奇。他現在就像個抱著金磚在鬧市行走的孩童。
“前輩可知這刀的來歷？它為何會突然出現？”白辰問道。
古長生嗤笑一聲：“來歷？老子只知道它當年砍人挺疼。至於為什麼出現……可能是感應到你這道種氣息，自己尋來的吧。這些有靈性的玩意兒，執念深了，總會搞出點動靜。”他頓了頓，眼神變得有些悠遠，“不過，它碎成這樣……當年那一戰，看來比老子想象的還要慘烈。”
他沒有再多說，身形一晃，又不見了，只留下一句飄忽的話：“老子去城裡轉轉，看看有哪些不長眼的聞著味來了。你們自己小心。”
白辰將斬淵仔細用粗布纏好，藏在床板下的暗格裡。現在還不是研究它的時候。他需要儘快熟悉環境，獲取資訊，找到救治赤璃的方法，並在這座危機四伏的城裡站穩腳跟。
服下一顆回春丹，調息片刻，待精力恢復一些，白辰換上了一套灰鳩準備的、打著補丁的粗布短打，臉上用玉牌的偽裝功能調整得更滄桑些，看起來完全像一個為了生計奔波、修為低微（煉氣三四層的樣子）的散修學徒。
他叮囑白鋒和忠伯守好院子，照看赤璃，自己決定出去探探路。
混居坊位於千流城西區，是城內最大的底層散修和凡人混居區域。街道狹窄擁擠，房屋低矮破舊，空氣中混雜著各種氣味。街道兩旁擺滿了地攤，售賣著劣質的丹藥、殘破的法器碎片、不知名的獸骨、低階符籙以及各種生活雜物。討價還價聲、爭吵聲、孩童哭鬧聲不絕於耳。
白辰混在人群中，儘量收斂氣息，目光看似隨意地掃過四周，實則將所見所聞牢牢記下。他注意到，街面上雖然混亂，但有幾類人明顯不好惹：一種是穿著統一黑色勁裝、胸口繡著一條猙獰黑蛇的壯漢，那是黑水幫的人，他們控制著混居坊大部分的地盤和“保護費”；另一種是穿著相對體面、袖口有金色絲線雲紋的修士，屬於金玉商會的外圍，他們經營著坊內幾家較大的雜貨鋪和收購行；還有便是偶爾出現的、佩戴著散修聯盟木製徽章的修士，他們大多行色匆匆，似乎不怎麼插手具體事務。
除了這三巨頭的人，白辰還敏銳地察覺到一些隱藏的視線。有些是其他小幫派或獨行客的窺探，有些則更加隱蔽，帶著審視和探究——可能是天機閣的人，也可能是其他勢力的暗樁。
他按照灰鳩提供的簡易地圖，找到了坊內唯一的、由散修聯盟名義上管理的“自由坊市”。這裡比街道上的地攤規範一些，劃分了區域，有簡易的棚子，但同樣魚龍混雜。白辰的目標很明確：尋找可能對神魂傷勢有益的藥材，或者打聽相關訊息。
他在售賣藥材的區域慢慢逛著，攤位上大多是些低年份的尋常草藥，偶爾有標註“安神”、“養魂”的，要麼價格虛高，要麼藥效微弱，對赤璃的傷勢毫無幫助。
正當他有些失望，準備離開時，旁邊一個角落裡，一個鬚髮皆白、滿臉褶皺、衣著破爛得幾乎看不出顏色的老修士攤位，引起了他的注意。
那老修士蜷縮在角落，面前只鋪著一塊髒兮兮的麻布，上面隨意放著幾樣東西：一塊黑乎乎的、像是木炭的塊狀物；幾片乾枯的、顏色暗紅的葉子；一枚鏽跡斑斑、毫無靈氣波動的銅錢；還有一塊巴掌大小、灰撲撲的、邊緣不規則的木片。
吸引白辰的，正是那塊不起眼的木片。
他的“蘊種境”感知，在靠近那木片時，捕捉到了一絲極其微弱、卻異常純淨溫和的氣息，那氣息對神魂有著本能的吸引力，與他之前得到的養魂木碎片有些類似，但似乎更加內斂古老。
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