夢中的時刻約近人定，桌案上擺有一座火苗飄搖的描花燭臺，那瘋婦也不知是早有預謀還是即興開口，竟冷笑著要求她跪地將燭臺高舉照明。
以噩夢躲避噩夢的荒唐法子顯然是行不通的，她此刻只想儘快醒來，哪怕一時未到節點她也一刻都不想再見瘋婦。她低眉順眼地應了，將燭臺端舉過眉，不動聲色地瞥眼觀望瘋婦，直到見其走入內室。
一個不留神，滾燙的燭淚滴落在她的手指上，她通身一激靈，險些將燭臺打翻。
這滴燭淚燙得激起了她一貫以來盡力掩飾但絕不可能根除的暴躁氣性，再加之夢中做任何事都影響不到現實，她遂情不自禁地動起了奸邪的歪心思。
她想趁瘋婦睡著，將燭油盡數潑倒在其面孔上，叫她滿面紅腫潰爛再也無法見人。雖說這一回即使事成也牽連不到下一座幻夢，但她彷彿被衝昏了頭腦一般什麼也顧不得了，哪怕只聽到瘋婦的哀嚎嘶叫也能稍解她的心頭之憤。
她獰目向臥房走去，一路寂靜無聲，她以為自己此行勢在必得時，瘋婦的貼身宮女忽然竄出，尖叫著搶奪她手中的燭臺。
“貞淑？什麼事這麼吵吵嚷嚷？”臥房內傳來瘋婦的喚聲，嬿婉驚懼之間反倒生出一股蠻力，死死摳住燭臺的底座不讓她得手的同時以另一手去捂她的嘴，腳下將她蹬得一個趔趄退後，又順勢以燭火沒頭沒腦地向她的眉眼捅擊。
貞淑掙扎得極其劇烈，但頭髮已然燎著了火星，且火勢蔓延得越來越迅疾，其只能掩面滾爬不已。
明焰閃出的瑤光將其面孔點得鮮亮如炬，又聞其痛苦地放聲嚎叫著，她卻覺得很高興。這日夜懸斡的苦難壓得她口不能言，她想她大約早已瘋了吧。
她沒有等到瘋婦衝出，甚至沒有等到貞淑與她搏命，她就這樣昏昏沉沉地醒轉，睜眼時眼前仿若仍留有大簇的炪光。
她僵直著身軀坐起，腦中卻異常地亢奮，春嬋輕輕走進她的臥房時她也渾然不覺。
公主眼下烏青，但唇角銜著一抹喜色，春嬋以為她做的並非噩夢，登時將懸著的心放下了。
“公主，奴婢晨起出門竟然見著瀾翠了，她正從御藥房領藥回去，因身邊還有其他宮的宮人行走，所以我倆沒能多談幾句。但她說了句明兒晚上她不值更，奴婢猜想她暗示的或許是要來一趟永壽宮議事。”
春嬋一言讓她暫且放下了心結，也不知瀾翠有沒有再受到過餘常在的刁難責打，她猶豫著問：“瀾翠身上沒有新傷吧？”
“當然沒有，她不是從御藥房回來的麼，多半是在替她主子領止瀉藥呢。”春嬋笑著應答。
其實春嬋的話並未讓她寬慰太多，畢竟瀾翠還在餘常在手裡，就如她在啟祥宮中任人磋磨一般，遠水可解不了近渴。
“那我就放心了，明日會會她去。”再給她提些旁門左道，讓她儘快脫離苦海，嬿婉如此想著，迫使自己集中精力反覆推敲思量。
巴豆水畢竟只投了一次，那兩位宮女的病症來得快去得也快，今日最後一頓藥服下去起的算是鞏固作用，她倆其實已全然度過了瀉肚的大劫。
瀾翠對她倆免不了有些愧疚，但對餘常在她向來只會嫌自己不夠膽大心細。眼瞅著“絞腸痧”的流言稍勢散佈了些許，但橫豎撈不到機會重新下巴豆，且餘常在確實也日益好轉，不再往茅房衝奔，瀾翠心裡急得七上八下。
一急就慌了手腳，她不敢用巴豆，但敢用頭油。她故技重施地欲在餘常在的晚膳里加料，可僅僅在一盤地鍋雞裡頭下了指甲蓋大的丁點兒油水，她就背運到被餘常在一下瞧出了端倪。
“你怎麼眼神躲躲閃閃的？揹著哀家做什麼好事呢？”她將頭油藏得極快，但眼神騙不過人。於是，她眼睜睜望著餘常在擰著眉頭走上前陰陽怪氣地質問。
“奴婢沒做什麼，只是試一試這地鍋雞涼不涼，若是涼了奴婢就端去…”“好啊，你會自作主張了！”她情急下的辯駁被餘常在生生打斷，餘常在對她怒目而視，又一腳踹在她腿彎上迫使她跪下。
“誰知道你是試涼熱還是給哀家下毒？這盤地鍋雞你替哀家先嚐！”餘常在將盛放地鍋雞的瓷盤懟在桌上狠狠一磕，湯汁登時飛濺出來潑到了瀾翠的頭頂。她猶嫌不夠，伸手將雞肉撥出好幾塊砸在瀾翠的膝蓋前。
“吃！”餘常在斜跨一步，將撒出的雞肉踢在瀾翠的衣襟上，又以手強按她的脊背逼她俯身吃掉沾了塵灰的肉。
此刻瀾翠相當慶幸自己只倒了微末的一點頭油，且被餘常在潑出的湯汁幾乎就在她倒油的那一角，可謂是無巧不成書了。她毫不猶豫地抓起一大塊黏在自己衣料上的雞脯，大口嚼嚥著吃下。
餘常在沒有喊停，她便接著吃。直到見她將地上的所有雞肉都吃了個乾淨也未有異常反應，餘常在的神色才略有好轉。
餘常在喚了其他宮女佈菜，瀾翠老老實實地跪在一旁靜候她出言寬恕自己。一頓晚膳用完，餘常在終於悠哉悠哉地起身，斜睨了她一眼，牙縫裡擠出一句：“滾一邊兒去。”
一來到底有幾分心驚膽戰，生怕自己會腹痛難忍，一下子牽帶著扯出人人接連腹瀉的緣由，二來餘常在面色仍舊不善，她摸不著底，內心總是格外忐忑不安。
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