CEF，新迦太基星，首府，茱昂貝市。
入夜。
凱旋堡。
這座佔地數百公頃的古典建築群，在新迦太基的星空下宛如璀璨明燈。
克魯恩站在主樓的露臺上，金黃色的瞳孔倒映著遠處莊園的燈火。
他手中捏著一根未點燃的雪茄，沉默俯瞰著下方的城市群和凱旋湖。
身後，數百名侍僕正在佈置宴會廳。
長達五十米的橡木長桌已經鋪上了深紅色的絲絨桌布，桌面上擺滿了來自各星系的珍饈美饌。
每一道菜品都價值不菲，但對於這場宴會主題來說，不過都是點綴。
“老爺。”
管家的聲音從身後傳來，打斷了他的思緒。
克魯恩伸手點燃了雪茄，淡淡地問:“客人名單確認了麼?”
“是的，老爺。”
管家恭敬地遞上一份電子名單，“帝國方面的貴賓已全部確認出席。星炬·貝歐尼克皇子殿下、星炬·塞拉斯親王殿下，以及尤利烏斯·索爾總督閣下。“
“三位大人的隨行人員已在偏廳安頓妥當。”
“他們的護衛隊伍規模不小，但都按照我們的要求，將武器留在了星港。”
這些名字，管家說出來都有些晦澀。
放在從前，這些都是天頂星級別的大人物，或許這輩子都和他沒有任何關聯。
而現在，他們將以“客人”的身份，坐在茱昂貝的長桌前。
“他們的態度如何？”克魯恩深吸一口雪茄，煙霧在夜風中緩緩散開。
管家略微遲疑，隨即低聲道：“非常.....謙卑，老爺。”
“尤其是索爾總督，他在抵達時備上了厚禮，表達了對家族的敬意。貝歐尼克皇子殿下則顯得較為隨意，但他的隨行官員都表現得極為謹慎，禮數週全。”
管家的聲音更低了些，“他在進入莊園時，特意詢問了元帥閣下是否會出席，我沒有明確告知。”
謙卑。
這個詞用在帝國皇子和總督身上，曾經是不可想象的。
但如今，這就是現實。
CEF的艦隊橫掃帝國、眾星聯合，艦隊霸權讓河外諸國都為之顫抖。
帝國的貴族們終於明白，茱昂貝不再是那個需要仰人鼻息的邊境領主。
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