天剛矇矇亮，胡炮爺就拎著杆老獵槍站在了冷家門口。
老爺子今天穿了件嶄新的羊皮襖，腰帶上彆著三根野雞翎，活像要出征的將軍。灰狼從狗窩裡竄出來，老狗缺耳朵上的疤紅得發亮——這是它遇見高手時的反應。
叔，這麼早？冷志軍正蹲在井臺邊磨獵刀，刀刃在磨石上發出的聲響。
少廢話。胡炮爺菸袋鍋子往腰上一別，帶上你那城裡徒弟，進山！老爺子轉身就走，皮靴在凍土上踩出咯吱咯吱的動靜。
林志明還在被窩裡做夢呢，被冷志軍一把拽起來：快起！我老丈人考校來了！這小子迷迷瞪瞪套上衣服，結果把褲子穿反了，褲腰上的紐扣怎麼也系不上。
三人一狗往黑瞎子溝走，胡炮爺在前頭開路，時不時蹲下檢視雪地上的痕跡。瞅見沒？他指著一串梅花狀的蹄印，這是狍子，昨兒後半夜過去的。老爺子又撥開叢枯草，露出幾粒黑糞蛋，看這糞——公的，腸子有火。
林志明掏出小本本就要記，被胡炮爺一菸袋鍋子敲在腦門上：記個屁！用這兒！老爺子戳了戳自己太陽穴，好獵人得把山形刻在腦瓜仁裡！
走到片開闊地，胡炮爺突然停住。他從懷裡掏出三根香，插在雪堆上點燃。第一樁，老爺子退到百步開外，打香火。
林志明嚥了口唾沫：這、這能打著？香火頭在晨霧中忽明忽暗，看著跟螢火蟲似的。
冷志軍沒吭聲，取下獵槍裝彈。他特意選了顆獨彈，鉛子在掌心裡掂了掂。叔，借個月亮。說著舉起槍，藉著東邊未落的殘月，在準星上聚出個光點。
左邊那根香齊根而斷。胡炮爺點點頭，又點燃一根：再來。
第二槍冷志軍換了姿勢，單膝跪地。這次他等了陣風，在風歇的瞬間扣扳機。香火頭地滅了，香杆卻紋絲不動。
林志明剛要喝彩，被胡炮爺瞪了回去。老爺子親自點上第三根香，這次插在了樹杈上，還繫了塊紅布條。山風一吹，香火忽左忽右，紅布條飄得像面小旗。
冷志軍深吸口氣，突然一個側滾翻，槍響的瞬間香火滅了，紅布條卻被打出個圓窟窿。
湊合。胡炮爺臉上總算有了笑模樣，第二樁——他從腰間解下只活兔子，一槍去皮。
這兔子是昨兒套的，後腿還帶著傷。冷志軍接過兔子摸了摸，突然掏出獵刀：用這個行不？
胡炮爺眉毛一挑：隨你。
冷志軍把兔子放在樹墩上，刀尖在它脖頸處輕輕一劃。奇怪的是兔子沒掙扎，反而慢慢閉上了眼睛。刀光閃了幾下，整張兔皮就褪下來了，像脫衣服似的，皮子上半個血點都沒有。
鄂倫春的溫柔殺。冷志軍把還在抽搐的兔肉遞給胡炮爺，他們說不讓獵物疼，下輩子還給你打。
林志明看得目瞪口呆：這、這咋做到的？
按穴位。冷志軍指了指兔子耳後，這兒有個軟坑，按準了就不疼。他轉向胡炮爺，第三樁是啥？
老爺子沒答話，領著他們往深山裡走。日頭爬到樹梢時，眼前出現片雜亂的雪地，腳印縱橫交錯像張破網。
昨兒有群鹿過。胡炮爺菸袋鍋子虛點幾下，第三樁——說出它們打哪兒來，往哪兒去，有幾公幾母。
林志明蹲下研究半天，只看出腳印有大有小。冷志軍卻沿著痕跡走了圈，時不時捏起撮雪聞聞。灰狼跟在他身後，老狗缺耳朵上的疤時明時暗。
五頭。冷志軍最終停在棵歪脖子松前，三母兩公。從東南坡下來，喝了西溝的水，往北去了。他扒開樹根處的積雪，這頭母的懷了崽，你看它尿的印子發黃。
胡炮爺不置可否，走到片灌木叢前：那這是啥？
灌木枝上掛著幾縷棕毛，看著像被什麼蹭的。冷志軍摘下一撮捻了捻：獐子毛。鹿群被驚了，獐子從這兒竄過去...他突然皺眉，不對！
灰狼這時狂吠起來，老狗衝著北面的山坳齜牙。冷志軍箭步衝過去，雪地上赫然有幾個碗口大的腳印——是熊！
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