接連數日高強度的狗幫合練，如同烈火淬鍊精鋼，將這支初生的狩獵隊與那群桀驁不馴的獵犬，硬生生錘鍊出了一個隊伍的雛形。人與犬之間，犬與犬之間，那層看不見的隔膜被汗水、口令和共同的目標徹底打破，一種基於紀律、信任和初步默契的紐帶悄然成型。當訓練的疲憊漸漸從肌肉中褪去，轉化為一種沉潛的力量時，一種更為熾熱、更為躁動的情緒開始在隊員們心中滋生、蔓延——那是對真正狩獵的渴望，是對檢驗訓練成果、用收穫證明自身價值的迫切期待。
這種情緒，在隊伍核心成員齊聚冷家堂屋，召開第一次正式作戰會議時，達到了頂點。
黃昏時分，煤油燈再次被點亮，昏黃的光暈籠罩著炕桌旁圍坐的眾人。冷志軍、林志明、烏娜吉、巴雅爾、諾敏、哈斯、蘇和、阿木爾，以及被尊請上座的顧問趙老蔫，一個不少。就連胡安娜，也藉著給眾人續茶水的機會，安靜地坐在炕沿角落，手裡拿著針線，耳朵卻仔細聽著每一句討論。灰狼和老狗缺耳朵趴在堂屋門口，擔任著警戒，而狗幫的主力——大青、追風、黑子、黃豹等，則安靜地趴在院子裡，似乎也感應到了某種不尋常的氣氛。
冷志軍沒有多餘的寒暄，直接將議題擺上了桌面，聲音沉穩而有力：“狗幫練了幾天，算是有了點樣子。傢伙事兒也勉強湊合了。接下來，咱們這支隊伍是騾子是馬，得拉出去真槍實彈地遛一趟。今天叫大家來，就一件事——定下咱們這頭一炮，到底往哪兒打，打什麼！”
這話如同投入平靜湖面的石子，瞬間激起了漣漪。
林志明最是迫不及待，眼睛放光，搶先開口：“冷哥！那還用說嗎？咱們現在兵強馬壯，狗也厲害，當然得挑個硬茬子，來個開門紅！我看，就打野豬群！這東西禍害莊稼最厲害，肉也多，皮子也能賣錢！咱們找個大豬群，幹一票大的！”他揮舞著手臂，顯得信心滿滿。
哈斯和蘇和顯然也更傾向於對付相對熟悉、數量較多的野豬，附和著點頭。
然而，巴雅爾卻搖了搖頭，他用生硬的漢語，語氣堅定地表達不同意見：“野豬，多，不好。肉，不值錢。皮，粗糙。要打，就打，值錢的！熊！熊膽，貴！熊皮，也貴！”他拍了拍自己結實的胸膛，眼中閃爍著獵人對強大獵物的渴望和征服欲，“打死，一頭大熊，比打死，十頭野豬，還，威風！還，划算！”
“熊？”林志明倒吸一口涼氣，臉上的興奮褪去，換上了幾分遲疑，“巴雅爾大哥，熊瞎子可不是鬧著玩的！那玩意兒皮糙肉厚，力氣大得能掀翻牛車，一巴掌下來，腦袋都能給拍碎了！太危險了吧？”
一直沉默觀察的烏娜吉，此刻也輕聲開口，她的聲音如同山澗溪流，冷靜而清晰：“巴雅爾說的，有道理。狩獵隊要立足，要發展，不能只盯著常見的獵物。熊的價值，確實遠非野豬可比。一頭成年大熊的熊膽，若是品質上乘的‘銅膽’甚至‘金膽’，其價值足以抵得上我們數次尋常狩獵的收穫。熊皮更是製作高階皮褥的搶手貨。”她頓了頓，目光轉向冷志軍，“但是，風險也正如林志明所說，極高。需要周密的準備和萬全的策略。”
阿木爾和諾敏也傾向於選擇價值更高的目標，但同樣對熊的危險性心存敬畏。
炕桌上，意見分成了兩派。一派以林志明為代表，主張穩妥，先拿數量多、相對熟悉的野豬群練手，積累經驗和信心；另一派以巴雅爾和烏娜吉為代表，主張冒險，直接挑戰價值最高、也最能奠定隊伍聲望的大型猛獸——熊。
所有人的目光，最終都聚焦在了冷志軍和一直吧嗒著旱菸、未曾開口的趙老蔫身上。
趙老蔫慢悠悠地磕了磕菸袋鍋子，渾濁的老眼在煙霧中眯著，掃過在場每一個年輕人臉上或激進或謹慎的表情，最後落在冷志軍臉上，沙啞地開口：“軍子，你是把頭。主意，得你拿。不過，老話說得好，富貴險中求。咱們拉這支隊伍，圖的是長遠，不是小打小鬧。野豬，啥時候都能打。可這能一錘子打出名號、奠定根基的大牲口，機會不多。”
他的話，隱隱偏向於巴雅爾一方，但並未說死，把最終的決定權交還給了冷志軍。
冷志軍的手指無意識地在粗糙的炕桌面上輕輕敲擊著，發出篤篤的輕響。他目光低垂，腦海中飛速權衡著利弊。林志明的顧慮很實際，熊的兇悍人所共知，初次行動就面對如此強敵，一旦失手，後果不堪設想，甚至可能造成人員傷亡和狗幫的重大損失，剛剛凝聚起來的隊伍士氣也將遭受毀滅性打擊。但趙老蔫和巴雅爾的話同樣在理，狩獵隊要想快速立足，獲得豐厚的回報，就必須有挑戰高價值目標的勇氣和魄力。野豬固然穩妥，但其收益與熊相比，差距太大，無法支撐隊伍的快速發展和裝備更新。
更重要的是，冷志軍對自己，對這支由他親手篩選、訓練的隊伍，對那群日益默契、勇猛忠誠的獵犬，有著一份深沉的信心。幾日的合練，他清楚地看到了烏娜吉那神乎其技的追蹤術和冷靜的頭腦，看到了巴雅爾那源自山野的彪悍與無畏，看到了諾敏的機警，哈斯的力量，蘇和的敏捷，阿木爾的沉穩，甚至林志明也在飛速成長。再加上大青統領下，已然初具鋒芒的狗幫，以及手中嶄新的“五六半”……他們並非沒有一戰之力！
風險與機遇並存。這頭一炮，必須打得響，打得漂亮，打得讓人無話可說！
想到這裡，冷志軍敲擊桌面的手指驀然停住。他抬起頭，目光如同出鞘的利刃，掃過眾人，最終做出了決定，聲音不高，卻帶著不容置疑的分量：
“打熊！”
這兩個字一齣，林志明張了張嘴，最終沒再反駁，只是用力握緊了拳頭。巴雅爾眼中則爆發出興奮的光芒，烏娜吉微微頷首，其他人神色也變得更加凝重專注。
“但是，”冷志軍話鋒一轉，語氣極其嚴肅，“不是盲目地去碰運氣！咱們不打無準備之仗，不打無把握之仗！要打，就要做好萬全準備，選定最合適的目標，制定最周密的計劃，力求一擊必殺，將風險和損失降到最低！”
他看向趙老蔫和烏娜吉：“趙叔，烏娜吉，咱們這附近，特別是往老黑山深處走，有哪些已知的、獨來獨往的大傢伙？最好是那種有過蹤跡，禍害過附近蜂場或者掰過苞米稈子的。”
趙老蔫眯著眼回憶了一下，緩緩道：“老黑山北坡，靠近月亮泡子那邊，去年秋天有夥採榛子的，說看見過一頭大傢伙，腳印有海碗口大，掰斷的樹幹茬口新鮮，估計是個不下五百斤的大傢伙。好像還掏過林子邊老李頭家的蜂箱，弄得一片狼藉。”
烏娜吉補充道，她的資訊更為精準：“不止北坡。西邊野狼溝再往裡，那片針闊混交林，我去年冬天追蹤馬鹿時，發現過一處很大的熊倉（冬眠洞穴），洞口有新鮮摩擦的痕跡和脫落的毛髮，顏色很深，接近黑褐色。根據洞口大小和周圍痕跡判斷，個頭應該不小，而且似乎比較暴躁，附近一些小樹的樹皮被蹭掉了一大片。”
兩個潛在目標被提了出來。
冷志軍沉吟片刻，問道：“有沒有更具體點的資訊？比如這頭熊的活動範圍，大概的作息規律？附近有沒有它常去的水源或者食物源？”
烏娜吉搖了搖頭：“當時只是路過，沒有深入追蹤。不過，那片混交林靠近一條小溪，溪邊有不少野果樹和蟻巢，是熊喜歡活動的地方。”
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