滿載著野牛的厚重皮毛、粗壯牛角與北山羊的珍稀犄角、緊實羊肉，遠征小隊踏上了歸途。相較於來時的未知與忐忑，回程的路上雖然依舊艱辛，但隊伍裡卻瀰漫著一種沉甸甸的滿足感與歷經艱險後的從容。每一次成功的狩獵，不僅是物質的收穫，更是對這支隊伍凝聚力與戰鬥力的淬鍊。
然而，北方的荒野彷彿一個深不見底的寶庫，總在不經意間，向你展露它又一面的神秘與富有。就在他們沿著原路，再次穿越那片廣袤而危機四伏的沼澤草甸邊緣時，一個意外的發現，讓所有人的腳步都不由得停了下來。
時值午後，陽光勉強穿透稀薄的雲層，灑在無邊無際的金黃草海之上。為了避免重蹈覆轍，他們這次選擇了一條更靠近沼澤與林地交界、地勢相對較高的路線行進。走在最前面的烏娜吉突然停下了腳步，她並沒有做出警戒手勢，而是微微側著頭，臉上露出一絲罕見的、混合著驚訝與凝重的神情。
“聽到什麼了嗎？”冷志軍低聲問，同時示意隊伍暫停。
烏娜吉點了點頭，伸手指向沼澤深處，那片水窪更多、蘆葦更加茂密的區域：“有一種聲音……很沉悶，像是很大的東西在踩水，還有……像是樹枝被折斷，但又更沉重。”
眾人屏息凝神，仔細傾聽。除了風吹過草梢的沙沙聲和遠處隱約的水鳥鳴叫，似乎並無異樣。巴雅爾皺了皺眉，他的聽覺同樣敏銳，卻似乎沒能捕捉到烏娜吉所說的聲音。
但冷志軍對烏娜吉的判斷深信不疑。他示意大家保持安靜，藉助望遠鏡，向烏娜吉所指的方向仔細觀察。
鏡頭緩緩掃過搖曳的蘆葦叢、平靜的水窪、以及更遠處那些如同孤島般的灌木叢。起初，一切似乎都很正常。然而，當他的視線掠過一片生長著高大莎草和水燭的較深水窪時，鏡頭猛地定格了！
只見在那片水窪的中央，一個龐然大物的輪廓，正若隱若現！它大半身軀沒入渾濁的水中，只露出覆蓋著黑褐色粗毛的、如同小山般的背部，以及一個巨大的、形狀奇特的頭顱。那頭顱上頂著分叉繁多、如同巨掌般的扁平犄角，此刻正埋在水裡，似乎在咀嚼著水下的植物根莖。偶爾，它會抬起頭，露出長長的、肌肉發達的鼻子（鼻部延長，類似駱駝，故稱駝鹿），發出一種低沉的、如同嘆息般的噴氣聲，水珠從它溼漉漉的毛髮上滾落。它的體型，遠比他們之前獵獲的野牛還要龐大，估計肩高就能超過兩米，體重可能接近一噸！
“是 犴達罕！（駝鹿）”冷志軍的聲音帶著一絲不易察覺的震動，將望遠鏡遞給了身旁迫不及待的巴雅爾。
“我的老天爺……這麼大個傢伙！”林志明透過自己的望遠鏡看到後，忍不住倒吸一口涼氣。那龐大的體型帶來的壓迫感，即使隔著數百米的距離，也清晰可辨。
巴雅爾看過之後，眼中也充滿了震撼，甕聲道：“這東西，力氣，比野牛還大！皮，更厚！不好弄！”
諾敏和阿木爾也輪流觀看，臉上都寫滿了驚訝。他們之前獵殺的野牛已經算是巨獸，但與眼前這頭在沼澤中悠然自得的駝鹿相比，似乎又小了一號。尤其是那對巨大的掌狀犄角，更是彰顯著其森林巨無霸的地位。
烏娜吉依舊冷靜地觀察著：“它似乎很享受這裡的水生植物，看它進食的樣子，很放鬆，可能把這裡當成了固定的覓食點。駝鹿雖然體型巨大，但聽覺和嗅覺都很靈敏，而且脾氣據說相當暴躁，尤其是在受到驚擾或者繁殖季節。”
一個新的、價值極高的目標，就這樣意外地出現在了面前。駝鹿的皮張極其厚重堅韌，是製作高階皮具和鞍具的上好材料；其鹿茸（駝鹿茸）雖然形態不如梅花鹿茸優美，但藥用價值同樣不菲；巨大的犄角是珍貴的裝飾品和狩獵 trophy；而數百上千斤的鹿肉，更是巨大的食物儲備。
然而，獵殺這樣一頭沼澤中的巨無霸，難度可想而知。它龐大的體型意味著需要更強的火力才能造成有效殺傷；厚重的皮毛和脂肪層提供了強大的防禦；而其棲身的沼澤環境，更是獵人的噩夢，不僅行動困難，一旦駝鹿受傷後受驚狂奔或潛入深水，追蹤和回收戰利品將變得極其困難，甚至可能人財兩空。
“幹不幹？”巴雅爾舔了舔有些乾裂的嘴唇，看向冷志軍，眼神中充滿了挑戰的慾望。獵人的本能，讓他渴望征服這樣強大的獵物。
林志明和諾敏、阿木爾則顯得有些猶豫，目光在遠處的巨獸和腳下泥濘的沼澤之間游移，顯然顧慮重重。
冷志軍沒有立刻回答。他再次舉起望遠鏡，更加仔細地觀察著那頭駝鹿，以及它周圍的環境。駝鹿所在的水窪面積不小，水深估計能沒過大腿，甚至更深。水窪周圍是茂密的蘆葦和莎草，再往外則是更加泥濘不堪的沼澤地。唯一相對堅實的是他們現在所處的這條林地邊緣的高地，以及水窪另一側遠處另一個類似的、長著幾棵歪脖子樹的土丘。
硬拼肯定不行。在沼澤裡和這種巨獸賽跑？那是找死。驚擾它，讓它衝過來？那更是災難。
唯一的辦法，還是智取，而且必須是極其謹慎、充分利用環境和距離的智取。
一個大膽而冒險的計劃，在冷志軍腦海中逐漸成形。
“幹！”他最終做出了決定，聲音不高，卻異常堅定，“但絕不能蠻幹。這傢伙，得用特殊的法子。”
他召集隊員們，圍在一起，壓低聲音闡述他的計劃：
“看到它現在待的那個水窪了嗎？還有水窪對面那個土丘？”他指著望遠鏡裡觀察到的地形，“我們的機會，在於它不可能永遠待在水裡。它總要上岸，要麼是到對面那個土丘休息，要麼是沿著水邊覓食。”
“計劃分兩步。”
“第一步，潛伏與驅趕。我和烏娜吉，攜帶53式步槍，提前運動到對面那個土丘上埋伏。那裡距離駝鹿現在的位置大約三百五十米，在53式有效射程的邊緣，但視野好，可以覆蓋水窪和沿岸很大一片區域。”
“巴雅爾，林志明，諾敏，阿木爾，你們四個，帶著大部分獵犬，留在我們現在這個位置，作為驅趕組。但是，你們的任務不是製造巨大噪音直接驚擾它——那樣它會受驚亂竄，很可能直接鑽進深水區或沼澤深處，我們就前功盡棄了。”
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