從老林子拉練回來，又順手幫了南方採藥人一把，冷志軍心裡頭覺著挺舒坦。這日子，就像屯子東頭那條小河，看著平緩，底下卻總有活水，時不時給你帶來點新鮮的浪花。
新房住著得勁兒，狩獵隊操練得也有模有樣，家裡外頭似乎都順風順水。可這屯子裡的日子，從來就不是一潭死水，總有那麼些雞毛蒜皮、家長裡短的瑣碎事兒，透著煙火氣，也考驗著人情世故。
這天頭晌，日頭暖洋洋地照著，冷志軍正貓在院子裡，拿著塊油石，細細地打磨他那把心愛的獵刀。刀身在陽光下泛著青凜凜的寒光，映出他專注的臉。胡安娜坐在房簷下的陰涼裡，一邊做著針線活，一邊照看著在鋪了席子的地上爬來爬去、咿咿呀呀學語的小冷峻。林秀花則在灶房裡忙活著晌午飯，風箱呼哧呼哧地響著，夾雜著鍋鏟碰撞的聲音，一派安寧祥和。
就在這時，院門外傳來一陣吵吵嚷嚷的聲音，夾雜著女人的哭喊和男人的粗聲叫罵，打破了這份寧靜。
……你個殺千刀的！憑啥說俺家雞吃了你家苗？！你那苗蔫了吧唧的，指不定是招了蟲子！
放你孃的屁！俺親眼看見的！就是你家那隻蘆花大公雞！賠！必須賠！
賠你個逑！想錢想瘋了吧你！
冷志軍眉頭微皺，放下獵刀，站起身。胡安娜也停下了手裡的活計，擔憂地望向院外。林秀花從灶房探出頭：咋地了這是？誰在外頭吵吵？
冷志軍走到院門口，拉開新紮的柞木柵欄門。只見外面圍了不少看熱鬧的屯鄰，中間是兩家人正吵得面紅耳赤。一邊是屯西頭的王老蔫家婆娘，叉著腰，唾沫星子橫飛；另一邊是屯東頭的趙寡婦和她那個半大小子，趙寡婦眼睛紅紅的，像是剛哭過，她兒子梗著脖子，一臉不服氣。
都吵吵啥呢？一個屯住著，有啥話不能好好說？冷志軍聲音不高，卻帶著一股子不容置疑的沉穩，一下子把現場的嘈雜壓下去不少。
圍觀的人見冷志軍出來了，紛紛讓開條道，七嘴八舌地說起來。
軍子，你給評評理！王老蔫家的非說他家菜苗讓趙寡婦家的雞給禍害了，讓賠錢！
就是，趙寡婦一個人帶個孩子不容易，那幾棵破菜苗值當幾個錢？
話不能這麼說，王老蔫家那菜苗伺候得精心著呢……
王老蔫婆娘一看冷志軍來了，像是找到了主心骨，一把鼻涕一把淚地訴苦：軍子大侄子啊，你可得給嬸子做主啊！俺家那畦子水蘿蔔苗，俺天天澆水捉蟲，眼瞅著就能間苗吃了，這倒好，讓她們家那瘟雞給啄得亂七八糟！這不讓俺心疼死嗎！
趙寡婦也不甘示弱，帶著哭腔道：冷家兄弟，俺家是養了幾隻雞，可都圈得好好的！誰能證明就是俺家雞啄的？興許是山上的野雞呢？她這不是欺負俺們孤兒寡母嗎！
她那個半大小子也跟著嚷嚷：對！憑啥賴俺們！
冷志軍沒急著表態，他走到兩家地界相鄰的那塊菜園子邊上。王老蔫家的菜畦確實有一小片蘿蔔苗被啄得七零八落，嫩葉子掉了一地，看著是挺可惜。旁邊就是趙寡婦家用樹枝簡單圍起來的雞圈，裡面幾隻雞正在刨食。
他蹲下身，仔細看了看那些被啄壞的菜苗，又看了看雞圈周圍的地面。然後，他伸手從雞圈柵欄縫隙附近的地上，撿起幾片沾著泥土的、顏色鮮亮的羽毛。
嬸子，冷志軍站起身，把羽毛遞給王老蔫婆娘，你看看，這是不是你家那隻蘆花大公雞的毛？
王老蔫婆娘接過羽毛一看，立刻叫起來：就是！就是俺家那蘆花雞的毛！這毛色，屯子裡獨一份！趙寡婦，你還有啥話說！
趙寡婦臉色一白，嘴唇哆嗦著，說不出話來。她兒子也蔫了，低下了頭。
圍觀的屯鄰們議論紛紛，看來這事兒是趙寡婦家理虧了。
冷志軍看著趙寡婦那泫然欲泣、孤立無援的樣子，心裡嘆了口氣。他知道趙寡婦男人死得早，一個人拉扯孩子不容易，家裡就指著那幾只雞下蛋換點油鹽錢。王老蔫家日子雖然也不算多富裕，但畢竟有壯勞力，比趙寡婦家強點。
嬸子，冷志軍轉向王老蔫婆娘，語氣緩和，事兒呢，大概是弄清楚了。雞啄了苗，是不對。不過，趙嫂子家的情況，您也知道。為這幾棵苗，鬧得鄰里失和，傳出去也不好聽。您看這樣行不——
他頓了頓，繼續說道：這被啄壞的苗，估摸著損失也不大。讓趙嫂子家賠您錢，她恐怕也難。要不，讓她們娘倆幫您把這塊地重新平整一下，補種上點快熟的菜籽，就算抵了這損失。往後呢，也讓趙嫂子把她家雞圈再紮結實點，別再跑出來禍害別家。您看咋樣？
他這個處理辦法，既承認了趙寡婦家的過錯，又考慮了她的實際困難，給了個臺階下。既讓王老蔫家得到了補償（勞動力），又保全了趙寡婦的面子和微薄的家底。
王老蔫婆娘雖然心裡還有點不痛快，但冷志軍如今在屯子裡威望高，話說得也在理，她也不好再揪著不放，只得嘟囔著：行吧行吧，就按軍子說的辦。真是的，白瞎俺那點好苗……
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