後半夜的山林，死寂得可怕。血腥氣被寒冷的夜風稀釋，卻依舊頑固地縈繞在營地周圍，提醒著眾人剛剛經歷的生死搏殺。哈斯和鐵蛋費力地將四具屍體拖到遠處一個天然形成的淺坑裡，用碎石和凍土草草掩埋。烏娜吉仔細地用泥土和枯葉掩蓋著地上的血跡，動作麻利而沉默。
冷志軍沒有休息，他坐在一塊背風的岩石上，就著微弱的天光，仔細擦拭著獵刀上的血汙。刀身映出他冷峻的面容，眼神深處跳動著壓抑的火焰。那支單管獵槍橫在他的膝上，槍管還殘留著發射後的餘溫。
“軍哥，都……都處理好了。”哈斯走回來，聲音有些沙啞，臉上還帶著未褪的驚悸。他畢竟年輕，第一次親手結束他人的生命，哪怕對方是窮兇極惡的匪徒，心理衝擊依然巨大。
鐵蛋更是小臉慘白，蜷縮在騾車旁，抱著膝蓋，身體還在微微發抖。
烏娜吉默默走過來，遞給哈斯和鐵蛋一人一小撮碾碎的、帶著清香的草葉：“含在嘴裡，能安神。”
冷志軍抬起頭，目光掃過三人，最終落在哈斯臉上：“怕了？”
哈斯梗著脖子，想說不怕，但嘴唇哆嗦了一下，沒能發出聲音。
“怕，是正常的。”冷志軍的聲音不高，卻帶著一種穿透夜色的力量，“但怕沒用。咱們不殺他們，他們就要殺咱們，搶走咱們辛辛苦苦帶來的貨，斷送咱們屯子好不容易盼來的活路。想想家裡的爹孃，想想屯子裡等著咱們好訊息的鄉親！”
他站起身，走到騾車旁，拍了拍那厚實的苦布：“這車上，不光是皮子和山貨，是咱們冷家屯往後能挺直腰桿過日子的指望！誰想斷咱們的活路，咱們就得跟他拼命！”
這番話，像是一劑強心針，注入哈斯和鐵蛋的心中。哈斯用力挺直了腰板，眼神重新變得堅定。鐵蛋也抬起頭，用力擦了擦眼角。
“軍哥，你說得對！咱不怕！”哈斯甕聲甕氣地說道。
鐵蛋也小聲附和：“嗯……不怕……”
冷志軍點了點頭，目光投向靠山屯的方向，眼神變得銳利如鷹：“那個‘青龍幫’，不能留了。”
烏娜吉蹙眉：“軍哥，你的意思是……”
“斬草除根。”冷志軍語氣平淡，卻帶著不容置疑的殺伐決斷，“他們吃了這麼大虧，死了人，絕不會罷休。咱們這次去海邊，來回至少個把月。難道要一直提心吊膽，等著他們隨時可能從背後捅刀子？不如趁其不備，先下手為強！”
哈斯倒吸一口涼氣：“就……就咱們四個？去端他們的老窩？”
“不是四個。”冷志軍看向烏娜吉，“娜吉，你帶著鐵蛋，押著騾車，繼續按原路往前走，速度放慢，找個隱蔽的地方等我們。我和哈斯折返回去。”
“太危險了！”烏娜吉立刻反對，“他們老巢肯定人多勢眾……”
“正因為人多，才不能讓他們有準備。”冷志軍打斷她，眼中閃爍著獵手特有的冷靜和算計，“他們剛派出來的人全軍覆沒，訊息還沒傳回去。現在正是他們最鬆懈的時候。而且，我們不是去硬拼。”
他蹲下身，用樹枝在地上簡單劃拉著：“那個傷死鬼說了，老巢在靠山屯最大的院子。我們繞回去，趁天沒亮摸進去，找到那個幫主，擒賊先擒王！只要制住了頭領，剩下的烏合之眾，不足為慮。”
這是一個極其大膽，甚至可以說是瘋狂的計劃！以兩人之力，深入虎穴，直搗黃龍！
哈斯聽得心跳加速，既緊張又隱隱有些興奮。烏娜吉沉默了片刻，知道冷志軍一旦決定，很難改變。她看著冷志軍，清冷的眼眸中帶著一絲擔憂，最終點了點頭：“好。你們小心。我和鐵蛋在前面等你們，最多等兩天。”
計議已定，不再猶豫。冷志軍和哈斯將大部分行李和貨物留在騾車上，只帶了隨身武器和少量乾糧。烏娜吉和鐵蛋駕馭騾車，繼續沿著伐木古道緩慢前行。
冷志軍和哈斯則轉身，如同兩道融入夜色的幽靈，沿著來路，向著靠山屯方向疾行而去。
山路崎嶇，夜色濃重。但冷志軍彷彿對這山林有著天生的親和力，即使在黑暗中，他的腳步依舊穩健迅捷，總能找到最省力、最隱蔽的路徑。哈斯緊緊跟在他身後，努力不發出一點聲響，心中對冷志軍的佩服又加深了一層。
天快亮時，他們再次摸到了靠山屯的外圍。晨曦微露，鎮子籠罩在一層薄薄的霧氣中，寂靜無聲。大多數人家還沉浸在睡夢裡。
根據那個傷死鬼的描述，以及冷志軍之前觀察的記憶，他們很快鎖定了鎮子東頭那棟最大的青磚院落。院牆高聳，黑漆大門緊閉，門口還掛著兩個褪色的燈籠，在這普通的小鎮上，顯得格外氣派，也格外扎眼。
兩人沒有貿然靠近，而是躲在遠處一棟廢棄土房的陰影裡，仔細觀察。院牆很高，難以攀爬。門口似乎沒有人看守，但不確定裡面有沒有暗哨。
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