離開靠山屯後，冷志軍沒有選擇繼續走相對平坦但容易暴露的官道，而是根據前世記憶和手中簡陋的地圖，拐上了一條廢棄多年的伐木古道。這條路蜿蜒於群山之間，年久失修，坑窪難行，但勝在隱蔽。
騾車在崎嶇的山路上顛簸前行，速度慢了下來，但車上四人的警惕性提到了最高。冷志軍親自坐在車轅上駕馭，目光銳利地掃視著道路兩旁茂密的林木。哈斯和鐵蛋一左一右守在車廂旁，手始終按在藏著的傢伙上。烏娜吉則半眯著眼睛，耳朵微動，捕捉著山林間一切不尋常的聲響。
“軍哥，那幫雜碎……不會追上來吧？”哈斯忍不住壓低聲音問道，臉上還帶著未散的餘悸。
冷志軍沒有回頭，聲音低沉而肯定：“會。吃了虧，丟了面子，他們不會善罷甘休。而且，咱們這車貨太扎眼。”
他頓了頓，補充道：“不過，他們熟悉的是官道和鎮子。這老林子，是咱們的地盤。”
這話帶著一股沉穩的力量，讓哈斯和鐵蛋稍微安心了些。是啊，他們是獵人，是山林的子孫，到了這深山老林，誰怕誰還不一定呢！
天色漸漸暗了下來。冬日的白晝短暫，山林裡黑得尤其快。冷志軍選了一處背靠石壁、側面有溪流、視野相對開闊的緩坡作為宿營地。這裡易守難攻，靠近水源，萬一有情況，也有退路。
“今晚不升明火，吃冷食。”冷志軍下令，“哈斯，你去上游打水，注意警戒。鐵蛋，把騾子拴好，喂點草料。烏娜吉，你在營地周圍佈置點‘小玩意’。”
眾人依言行事。哈斯提著水囊，貓著腰，警惕地消失在溪流上游的黑暗中。鐵蛋小心翼翼地安撫著有些焦躁的青騾，將帶來的豆餅掰碎了餵它。烏娜吉則從她的草藥袋裡掏出幾個小巧的、用細藤和硬木刺製作的觸發式報警器，還有一小包氣味特殊的藥粉，悄無聲息地撒在營地外圍的關鍵位置。
冷志軍則利用最後的天光，仔細檢查了騾車上的貨物捆紮是否牢固，又將那支單管獵槍和幾發子彈放在觸手可及的地方。
夜幕徹底籠罩了山林。沒有月亮，只有幾顆寒星在墨藍色的天幕上閃爍。寒風颳過光禿禿的枝椏，發出嗚嗚的聲響，更添幾分肅殺。四人圍著騾車，裹緊身上的棉襖，就著冷水啃著冰冷的貼餅子和肉乾。
“軍哥，咱們……能睡會兒嗎？”鐵蛋年紀小，又驚又累，眼皮開始打架。
“輪流睡。”冷志軍道，“我守前半夜，哈斯守子時，烏娜吉守後半夜。鐵蛋，你跟著烏娜吉，給她搭把手，也學著點。”
安排妥當，哈斯和鐵蛋靠著車輪蜷縮著睡去，很快就發出輕微的鼾聲。烏娜吉也閉目養神，呼吸均勻綿長，但冷志軍知道，她和自己一樣，保持著高度的警覺。
時間在寂靜和寒冷中緩慢流逝。前半夜平安無事，只有風聲和偶爾不知名夜梟的啼叫。到了子時，冷志軍輕輕推醒哈斯，交代了幾句，自己也靠著貨物假寐。他不敢深睡，耳朵始終豎著。
哈斯到底是年輕，雖然強打精神，但守了約莫一個時辰後，睏意上湧，腦袋開始一點一點。
就在這萬籟俱寂的時刻——
“咔噠！”
一聲極其輕微、如同枯枝斷裂的聲響，從營地外側約莫二三十步遠的地方傳來！
聲音雖小，但在寂靜的夜裡卻清晰可聞！
假寐中的冷志軍和閉目養神的烏娜吉幾乎同時睜開了眼睛！哈斯也一個激靈清醒過來，緊張地握緊了手中的攮子。
是烏娜吉佈置的報警器被觸發了！
冷志軍對哈斯和剛剛被驚醒、還有些迷糊的鐵蛋做了個噤聲的手勢，三人悄無聲息地挪到騾車陰影處，屏住呼吸。
黑暗中，隱約可以看到幾條鬼鬼祟祟的人影，正藉助樹木和岩石的掩護，緩緩向營地摸來。人數不少，至少有七八個！他們動作很輕，顯然也是老手，若非烏娜吉的報警器，恐怕等到他們摸到近前才能發現。
冷志軍眼神冰冷。果然是“青龍幫”的那夥人，陰魂不散！看這架勢，是打算趁夜黑風高，殺人越貨！
他輕輕碰了碰烏娜吉，指了指側翼。烏娜吉會意，如同狸貓般悄無聲息地滑入旁邊的灌木叢，消失不見。
冷志軍則對哈斯和鐵蛋低聲道：“聽我口令。哈斯，你護住騾車和鐵蛋。鐵蛋，躲到車底下去，無論發生什麼都別出來！”
兩人緊張地點點頭。哈斯將攮子橫咬在嘴裡，又從車板下抽出一根碗口粗的硬木棍。鐵蛋則連滾爬爬地鑽進了騾車底下，嚇得渾身發抖，卻死死捂住自己的嘴。
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