馬三炮的屍首在寨門前掛了三天，烏鴉啄得只剩骨架。過往商隊看見那具晃盪的骷髏，都自覺放慢車速，朝著寨牆方向抱拳行禮。
冷家屯的威名，隨著商隊的車轍印，碾過了東北的山山水水。
軍哥！鐵蛋舉著封信跑進倉房，省城商會又來人了！說是要談什麼......什麼長期合作！
冷志軍正在擦拭那兩門繳獲的山炮，頭也不抬：讓趙德柱去接待。
可人家指名要見您......
就說我在巡寨。
他確實在巡寨。護寨河要加寬，望樓要加高，軍火庫要擴容。馬三炮雖然死了，可他背後的日本人還在。那兩門山炮上的菊花徽記，像兩根刺紮在心頭。
寨牆東南角，哈斯正帶人演練新戰術。三十個槍手分成三組，交替射擊，裝彈的間隙永遠有槍聲在響。這是跟馬三炮手下那些老兵油子學的，據說叫排槍陣。
哈斯吼了一嗓子，二狗子！你裝彈慢得跟老孃們繡花似的！重來！
被點名的小夥子臊得滿臉通紅，旁邊響起善意的鬨笑。保商團如今擴充到一百二十人，分槍隊、馬隊、炮隊三支，每日操練從不間斷。
北邊寨門突然響起銅鑼聲——有貴客到。
來的是個穿中山裝的中年人，帶著四個隨從，馬車簾子掀開時閃過木箱的稜角。趙德柱陪著他在寨裡轉悠，那人時不時在本子上記幾筆。
冷團長。中年人見到冷志軍，主動伸出手，鄙人張文遠，省府建設廳的。
兩手相握時，冷志軍感覺到對方虎口的硬繭。
張專員在屯裡住了三天，把寨牆、軍火庫、訓練場看了個遍。臨走時留下句話：冷團長，省裡打算把冷家屯設為保商模範區，每年撥發專項經費。
訊息傳開，全屯歡騰。只有烏娜吉在夜裡找到冷志軍：那個張專員，身上有硝煙味。
冷志軍往灶膛裡添了根柴火：是軍統的人。
火光跳躍著，映出他凝重的臉色。日本人、軍統、各路土匪......冷家屯就像暴風眼，看著平靜，四周卻是滔天巨浪。
開春後，商路格外繁忙。往北運鹽的鐵輪大車排成長龍，往南拉海貨的騾馬絡繹不絕。保商團在沿途設了五個哨卡，凡過往商隊都要領取字三角旗插在車頭。
這面小旗比官府的路引還管用。有回一夥土匪劫了插旗的鹽車，不出三天就被周邊幾個綹子聯手剿滅——如今誰不知道，動冷家屯的貨就是斷大家的財路。
四月十八，屯裡來了位特殊客人。
冷團長。王團總陪著個穿長衫的老者，這位是瀋陽福聚德的東家錢老爺。
錢老爺瘦小乾枯，說話卻中氣十足：久聞冷家屯大名，老朽想討個方便——在貴寶地設個分號，專收山貨海產。
這可是東北最大的商號！趙德柱激動得直搓手。冷志軍卻問：錢老爺打算怎麼運貨？
這個好說。錢老爺捋著山羊鬍，老朽在奉天有二十掛大車，只要冷團長保路上平安，運費按市價加三成。
五成。冷志軍伸出巴掌，保貨到付款，缺損照賠。
錢老爺眯眼打量他半晌，突然大笑：成交！
福聚德分號開業那天，省城來了不少頭面人物。鞭炮從寨門口一直放到打穀場，紅紙屑鋪了厚厚一層。錢老爺當眾宣佈：凡冷家屯出去的貨，福聚德優先收購，價錢上浮一成。
。團商保加參名報子兒要非，遍三了槍獵的傳祖把蔫老趙。了住不坐都人輩老的守保最連下這
