眼看著屯裡日子越過越紅火，冷志軍卻把骨幹們召集到後山山洞。
咱們的好日子，有人要睡不著覺了。他在洞壁上畫出三股勢力，日本人、江北殘匪、還有......
炭筆在字上重重一點。
哈斯不解：軍哥，現在黑白兩道都給咱們面子，還怕啥？
就怕他們聯起手來。冷志軍看向烏娜吉，讓你配的藥，怎麼樣了？
烏娜吉取出幾個瓷瓶：見血封喉的箭毒，無色無味的迷藥，都備齊了。
冷志軍目光掃過眾人，從今天起，保商團分三隊。哈斯帶一隊守寨，諾敏帶二隊巡路，烏娜吉的三隊......他頓了頓，專司暗哨。
新的編制剛宣佈，麻煩就找上門了。
這天晌午，一隊官兵簇擁著轎子來到寨前。轎裡下來個戴圓眼鏡的胖子，自稱是新任的稅務官。
冷團長，稅官抖著一張公文，貴屯今年需繳納保商稅、治安稅、道路養護稅共計大洋五千塊。
趙德柱差點背過氣去：五千？去年才八百！
稅官扶扶眼鏡：今時不同往日嘛。冷家屯日進斗金，理當多作貢獻。
冷志軍盯著稅官看了會兒，突然問：張專員知道這事嗎？
稅官臉色微變：這......這是上頭的決定......
冷志軍點頭，三天後，我親自把稅款送到縣衙。
稅官走後，哈斯急得跳腳：軍哥！五千大洋啊！
放心。冷志軍冷笑，他一塊錢都拿不走。
當夜，兩騎快馬悄無聲息出了屯。三天後稅官再來時，臉色慘白如紙。
冷、冷團長......稅款的事，再、再議......
後來才知道，稅官小舅子開的煙館當夜遭劫，賬本不翼而飛。而同時出現在張專員案頭的，還有一本記錄各路官員吃拿卡要的密賬。
經此一事，再沒人敢來冷家屯打秋風。連王團總見到冷志軍，都客氣三分。
轉眼到了八月，屯裡突然來了個意想不到的人——曾經在黑石峪落草的劉大膀子。他帶著十幾個弟兄，抬著口箱子。
冷把頭，劉大膀子單膝跪地，江北的弟兄們活不下去了，求您給條生路！
原來馬三炮死後，江北群龍無首，各綹子互相吞併。劉大膀子的人馬被打散，只好來投奔冷家屯。
冷志軍扶起他：都是中國人，不說兩家話。
他把這些江北漢子編入保商團，安排在新建的江北營區。訊息傳開，陸續又有幾股小綹子前來投誠。到秋收時，保商團竟擴充套件到二百多人，儼然成了東北民間第一武裝。
重陽節那天，省城送來委任狀：任命冷志軍為東北保商總團練，節制三縣保商事務。
捧著委任狀，冷志軍卻想起馬三炮臨死前的眼神。他知道，腳下的路越走越寬，前方的風浪也會越來越大。
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