兩人出了帳篷。柵欄裡的馴鹿看見額爾德尼，都圍過來了，哞哞地叫。額爾德尼走進柵欄，馴鹿們圍著他，有的舔他的手，有的蹭他的衣服，親熱得很。
“這頭叫‘大角’，是領頭公鹿，力氣大，能馱兩百斤。”額爾德尼拍著一頭高大的公鹿說。這鹿角真大，分了好多叉，像一棵小樹。
“這頭叫‘灰毛’，走得快，山路跑得穩。”一頭灰色的母鹿，身上的毛又密又亮。
“這頭母的叫‘白鼻頭’，剛下了崽，奶多。你們進山可以帶它，路上能擠奶喝。馴鹿奶比牛奶好，營養高，喝了有勁兒。”
冷志軍看著這些馴鹿，心裡頭佩服。這些牲口真是山裡人的寶——能馱東西，能騎，能擠奶，還耐寒，大雪封山照樣能走。
“大叔，馴鹿好養不？”
“好養。它們自己找吃的，苔蘚、地衣、嫩草、樹葉，啥都吃。冬天雪深了，它們用蹄子刨開雪，吃底下的苔蘚。不用喂料，省事。”額爾德尼摸著馴鹿的背，臉上帶著笑，“它們跟人親，你待它們好，它們就對你好。”
他從柵欄裡出來，拍拍手上的灰：“志軍，馴鹿的事你放心，到時候讓阿力克給你挑五頭最好的。狗也帶上，黑子雖然老了，但經驗足，能帶路。”
“大叔，阿力克大哥在嗎？我想見見他。”
“在，在後山砍柴呢，一會兒就回來。”額爾德尼朝後山喊了一嗓子，“阿力克——來客人了——”
過了一會兒，一個四十來歲的漢子從林子裡走出來，肩上扛著一捆柴。這人個子不高，但很敦實，肩膀寬，胸膛厚，胳膊粗得像小腿。他穿著一件鹿皮坎肩，敞著懷，露出結實的胸脯。腳上沒穿鞋，光著腳踩在地上，腳底板跟牛皮一樣厚。
“爸，誰來了？”他把柴放下，走過來。
“這是冷志軍，冷潛家的。”
阿力克點點頭，伸出手跟冷志軍握了一下。他的手粗糙，滿是老繭，但很有力。
“阿力克大哥，進山的事，大叔跟你說了嗎？”冷志軍問。
“說了。”阿力克悶聲說，“我跟你去。路我熟，啥地方有熊，啥地方有鹿，啥地方有野豬，我都知道。”
他在一塊石頭上坐下，從腰裡掏出菸袋點上：“老黑山我去過七八回。頭一回是跟我爸去的，那時候我才十幾歲。後來自己又去了幾回。最近一回是前年冬天，去打熊，打了一頭，三百多斤。”
“碰上啥兇險沒有？”
阿力克想了想：“有一回碰上狼群了。那年在熊窩溝，打了頭熊，熊肉味重，把狼招來了。七八隻狼，圍著我轉。我點了一堆火，在火邊上坐了一夜，天亮狼才走。”
他說得平淡，但冷志軍聽得心驚。一個人，在深山老林裡，被七八隻狼圍著，那是啥滋味？
“後來呢？”
“後來天亮了，狼走了。我把熊肉分了一半扔給它們，算是買路錢。以後再去那片地方，狼就不找我麻煩了。”阿力克吸了口煙，“野獸也懂事，你敬它一尺，它敬你一丈。”
冷志軍點點頭。這話跟莫日根說的一樣——野獸也有靈性，你善待它，它就不跟你過不去。
阿力克磕了磕菸灰，站起來：“走，我帶你去認認路。”
他領著冷志軍往後山走。點點跟在後面，好奇地看著那些馴鹿。馴鹿們也好奇地看著點點，有幾頭年輕的公鹿湊過來，用角碰碰點點，像是在打招呼。點點有點緊張，豎起耳朵，往冷志軍身邊靠了靠。
“別怕，它們不咬人。”阿力克拍拍點點的背。
後山是一片落葉松林，林子邊上有個小山坡。阿力克爬到坡頂上，指著遠處的山：“你看，那就是老黑山。從這兒到那兒，直線距離二十多里，但山路彎彎繞繞，得走一天多。”
冷志軍順著他指的方向看。遠處的山黑黝黝的，山頂上還有雪，在陽光下閃著白光。
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