十月初八，黃道吉日。天還沒亮，冷家屯就熱鬧起來了。
冷志軍是被灶房的響動吵醒的。胡安娜天不亮就起來了，在灶房裡忙活。烙餅的香味順著門縫飄進來，饞得冷小軍在炕上翻來覆去，迷迷糊糊地喊：“媽，我要吃餅……”林秀花把他按回去：“睡你的，天還沒亮呢。”
冷志軍穿上衣裳，推開房門。院子裡，點點已經站著了，角上繫著紅布條，是胡安娜昨天給系的，說是吉祥物。它看見冷志軍，輕輕“呦”了一聲，走過來用角頂了頂他的胸口。
“今天進山了。”冷志軍摸摸點點的頭，心裡頭熱乎乎的。
灶房裡，胡安娜正在往樺皮簍子裡裝餅子。金黃的餅子摞得整整齊齊，一摞一摞的，碼了滿滿一簍子。旁邊還有炒麵、鹹菜、鹽巴、茶葉，都是進山要帶的東西。
“夠了夠了，這麼多餅子，夠吃半個月的了。”冷志軍說。
“多帶點沒錯。”胡安娜頭也不抬，“山裡的事說不準，萬一耽擱了呢？萬一雪大封山出不來呢？有糧在手，心裡不慌。”這話跟林秀花說的一模一樣。冷志軍笑了，娘倆一個脾氣。
冷潛在院子裡擦槍。老洋炮擦得鋥亮，槍管能照見人影。他把火藥裝好，鉛彈揣在懷裡，又檢查了一遍槍機，才把槍背在肩上。
“爹，準備好了？”冷志軍問。
“準備好了。”冷潛站起來，拍拍膝蓋上的土，“走吧。”
冷小軍從屋裡跑出來，抱著冷志軍的腿：“爸，你要走了？”
“爸進山打獵，過幾天就回來。”
“你給我打個小熊崽回來，我要養著。”
冷志軍笑了：“熊崽不能養，養大了咬人。爸給你帶張好皮子回來，做件皮襖。”
“那我要猞猁皮的，花花的，好看。”
“行，猞猁皮的。”
冷小軍這才滿意，鬆開手，又跑去抱點點的脖子：“點點，你幫我看著我爸，別讓他摔了，別讓他讓熊咬了。”點點“呦”了一聲，舔了舔冷小軍的手。
林秀花站在門口，眼圈紅了，但沒掉淚。她擦了擦手，走過來幫冷志軍整了整衣領：“山裡冷，多穿點。別逞能，該躲就躲。你爹歲數大了，你多照應著點。”
“知道了，娘。”
胡安娜把裝好的乾糧背出來，遞給冷志軍。她沒說話，只是看著他，眼眶紅紅的。
冷志軍接過揹簍，握住她的手：“別擔心，過幾天就回來了。”
“嗯。”胡安娜點點頭，聲音有點啞，“你答應我的，要好好的回來。”
“我答應你。”
天邊露出魚肚白的時候，獵手們陸續到了。阿力克趕著五頭馴鹿，從山路上走來，馴鹿脖子上的鈴鐺叮叮噹噹地響，在清晨的霧氣裡傳得很遠。黑子跟在後面，走得一瘸一拐的，但精神頭還好，東聞聞西嗅嗅。
呼延鐵柱騎著馬來的，背上揹著大弓，腰裡掛著箭壺，馬鞍上馱著皮褥子和乾糧袋。他今天穿了一件新做的狍皮襖，頭上戴著貉絨帽子，顯得格外精神。
巴特爾帶著兩個徒弟，騎著三匹馬，後頭還牽著一匹空馬，馱著帳篷和鍋碗。棗紅馬今天格外精神，鬃毛梳得順順溜溜，馬尾巴紮了紅布條，走起路來昂首挺胸。
冷潛把院子裡的東西一樣樣清點：槍、彈藥、乾糧、鹽巴、鐵鍋、斧頭、繩子、皮褥子、帳篷……一樣一樣地數，一樣一樣地往馴鹿背上裝。大角馱的最多，背上搭了兩個大筐子，一邊是乾糧，一邊是被褥。灰毛馱的是鍋碗和鹽巴。白鼻頭馱的是帳篷和斧頭。兩頭年輕的馴鹿馱的是雜七雜八的東西。
“齊了。”冷潛最後數了一遍，點點頭。
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