“對。山腳下有個山洞，能住人。以前我進山都在那兒歇腳。”
歇了半個時辰，繼續趕路。太陽越升越高，霧氣散了，老黑山的輪廓越來越清楚。那山真大，連綿起伏，望不到頭。近處的山坡上是林子，落葉松、白樺、柞樹，密密匝匝的。再往上是黑松林，樹又高又直，把山坡遮得嚴嚴實實。山頂上是光禿禿的石頭，還有沒化的雪。
冷志軍看著那山，心裡頭又敬畏又興奮。那就是老黑山，他從小聽著它的故事長大，今天終於要走進去了。
太陽偏西的時候，隊伍到了老黑山腳下。阿力克說的那個山洞在一處石崖下面，洞口不大，但裡頭挺寬敞，能住十幾個人。洞裡乾燥，地上還有前人留下的柴火灰燼。
“就這兒了。”阿力克把馴鹿拴在洞口的樹上，“今晚住這兒，明天一早進山。”
大家把東西從馴鹿和馬背上卸下來，搬進洞裡。阿力克和呼延鐵柱去撿柴火，巴特爾帶著徒弟去河邊打水，冷志軍和冷潛在洞裡收拾鋪位。
冷潛把皮褥子鋪在地上，又把老洋炮放在伸手就能夠著的地方。“今晚我守夜，你們都好好睡，明天進了山就沒這麼舒坦了。”
“爹，我守吧。”
“你頭一回進山，不習慣，夜裡睡不踏實。我守，你睡。”
冷志軍沒再爭。他知道爹的脾氣，說了的事不會改。
柴火撿回來了，阿力克在洞口點了一堆火。火燒得很旺，噼裡啪啦地響，把洞裡頭照得通紅。巴特爾把鐵鍋架在火上，倒上水，放上茶葉和鹽巴，煮了一大鍋茶。呼延鐵柱從馬背上解下一塊鹹肉，切成片，放在鍋裡煮。
幾個人圍著火堆坐下，喝茶，吃肉，吃餅子。火光映在每個人的臉上，紅彤彤的。
“阿力克，明天進山，第一站去哪兒？”冷志軍問。
阿力克嚼著肉，指了指北邊：“翻過前面那道樑子，就是鹿鳴嶺。從鹿鳴嶺下去，是熊窩溝。咱們明天翻鹿鳴嶺，天黑之前在熊窩溝宿營。”
“熊窩溝有熊嗎？”
“有。去年我在那兒看見過熊腳印，有海碗大，是頭大熊。今年不知道還在不在。”
冷潛說：“熊窩溝的熊多，我年輕時去，一下午看見三頭。有一頭大公熊，站起來比人高，一巴掌能把碗口粗的樹拍斷。”
“爹，你打過那頭熊？”
“沒打過。那時候跟你莫日根大叔一起去的，我倆都帶了槍，但沒敢打。那熊太大了，怕一槍打不死，惹毛了反而麻煩。”冷潛喝了口茶，“莫日根說，打熊不能貪大，要打有把握的。太大太老的熊，皮厚骨頭硬，不好打。太小太嫩的，肉不好吃，皮也不值錢。要打就打半大的，兩三百斤的，肉嫩，皮好，也好打。”
阿力克點點頭：“你爹說得對。打熊要看準了再打，不能貪。”
呼延鐵柱摸了摸弓：“我這張弓，射穿熊皮沒問題。但得射對地方。射腦袋，一箭就能放倒。射身上，兩三箭不一定打得死。”
“那得射哪兒？”冷志軍問。
“眼睛，耳朵根子，胸口。這三個地方最要命。”呼延鐵柱比劃著，“熊的腦袋硬，普通的箭射不穿，但眼睛和耳朵根子是軟的，射進去就是腦子。胸口雖然皮厚，但三石弓的箭能射穿，射中心臟，熊跑不出五十步。”
巴特爾說：“我們蒙古人打狼，也是射腦袋。狼的腦袋也硬，但眼睛和嘴巴是軟的。射準了一箭斃命，射不準就跑。”
幾個人圍著火堆，說著打獵的事，說著老黑山的事。火光跳動著，影子在洞壁上晃來晃去，像是有人在跳舞。
夜深了，火漸漸小了。阿力克往火裡添了幾塊柴，又燒旺了。冷潛拎著槍，坐在洞口，看著外面的夜色。
冷志軍躺在皮褥子上，翻來覆去睡不著。他聽著外面的風聲，聽著遠處山裡的野獸叫聲，聽著爹的菸袋鍋子一明一暗的響聲。
“爹。”他輕輕喊了一聲。
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