四月十六，天還沒亮，冷志軍就醒了。不是被吵醒的，是自己醒的，心裡頭有事，睡不著。他躺在炕上聽了一會兒，外頭靜悄悄的，雞沒叫，狗沒咬，連風都沒有。胡安娜在他旁邊睡著，呼吸勻勻的，熱乎乎的氣息噴在他胳膊上。冷小軍蜷在炕梢，被子蹬開了，露著肚皮，一起一伏的。大灰二灰趴在他腳邊，也睡著了，兩個小東西縮成一團，毛茸茸的，像兩個毛球。小黑趴在點點肚皮底下，也睡著了，黑乎乎的一大團，把點點擠得只剩一個腦袋露在外頭。
冷志軍輕手輕腳地起來，摸黑穿上衣裳，把短刀別在腰上。刀很沉，墜得腰帶往下垮，但他沒換地方。這是爺爺的刀，爹的刀，現在傳給他了，進山就得帶著。
灶房裡已經有動靜了。胡安娜比他起得還早，灶臺上熱氣騰騰的，小米粥在鍋裡咕嘟咕嘟地滾著，餅子在鍋裡烙得滋滋響。她聽見腳步聲，頭也沒回：“吃了再走。”
“不吃了，路上吃。”
“帶上。”她把餅子用油紙包好，塞進他懷裡，又裝了一壺熱水，“小心點。”
“嗯。”
冷志軍推開院門，冷潛已經站在門口了，老洋炮背在肩上，腰裡彆著獵刀。他看了看天色，東邊的天際剛泛魚肚白，星星還沒落完。“走吧。”他說。
阿力克已經在屯子口等著了，騎著馬，後頭跟著兩頭馴鹿。他今天穿了一件新皮襖，鹿皮的，又輕又暖和。“走吧。”他悶聲說。
呼延鐵柱也來了，騎著青馬，揹著大弓，腰裡掛著兩個箭壺。“走吧。”他說。
巴特爾帶著三個徒弟，騎著馬，在最後頭。“走吧。”他笑著說。
幾個人一起笑了。冷志軍走在最前頭，點點跟在他腳後跟，角上的紅布條在晨風裡飄。他回頭看了看屯子，炊煙從各家各戶的煙囪裡冒出來，一柱一柱的，在晨光裡泛著藍。冷小軍站在院門口，小小的人影，朝他揮手。他也揮了揮手，轉過身，往山裡走。
走了大半天，到了熊窩溝。溝還是那條溝，兩邊的石崖很高，抬頭只能看見一線天。溝底的雪化完了，露出亂石頭和枯草，踩上去軟綿綿的。阿力克走在前面，低著頭看地上的腳印。走了沒多遠，他停下來，蹲下身子。
“有了。”他指著地上的一個腳印，圓圓的，有海碗大，五個腳趾頭清清楚楚的，指甲印子深深的。
冷潛蹲下來看了看：“新鮮的，今早留下的。往溝裡頭去了。”
幾個人順著腳印往裡走。溝越來越窄，兩邊的石崖越來越陡，溝底的亂石頭越來越多。走了大約一袋煙的功夫，溝到頭了，一面石崖堵在前面，石崖底下有個大洞，黑乎乎的，看不清深淺。洞口邊上的石頭上，結著一層白霜，亮晶晶的。
“熊倉。”阿力克低聲說，“在裡頭。”
冷潛看了看洞口，又看了看四周的地形。洞口不大，但很深，人鑽不進去，只能用煙燻。
“阿力克，點火。用煙燻，把它嗆出來。”
阿力克抱來一捆幹樹枝，堆在洞口，點上火。樹枝溼，煙大，白乎乎地往洞裡灌。不一會兒，洞裡就傳出動靜，先是“噗噗”的聲音，像是有什麼東西在打噴嚏，接著是爪子扒石頭的“嚓嚓”聲，然後是低沉的吼叫，悶雷似的，從地底下滾出來。
“出來了！”巴特爾喊。
洞口探出一個黑乎乎的腦袋——是熊，很大，比上回那頭還大。它半睜著眼睛，迷迷糊糊的，被煙嗆得直眨巴眼，嘴裡噴著白氣。它的毛亂糟糟的，沾著草屑和泥土，顯然剛被捅醒，還沒弄清怎麼回事。
冷志軍舉槍瞄準。熊的腦袋在洞口晃來晃去，他瞄不準。他等著，手指扣在扳機上，手心出了汗。
熊慢慢從洞裡爬出來，先探出半個身子，又爬出整個身子。它站在洞口，前掌著地，後腿蹬著，伸了個懶腰，像剛從炕上爬起來的人一樣。
“打！”冷潛喊。
冷志軍扣動扳機——“砰”——槍聲在溝裡炸開，震得石崖上的碎石簌簌往下掉。
熊慘叫一聲，身子晃了晃，胸口出現了一個血洞。但它沒倒下，轉過身，朝冷志軍這邊衝過來了！冷志軍來不及裝第二發彈，往旁邊一閃，躲到了一棵大樹後面。熊從他身邊衝過去，一巴掌拍在樹幹上，“啪”的一聲，樹皮飛了一塊，樹幹上留下一道深深的爪印。
呼延鐵柱一箭射出去，“嗖”——正中熊的脖子。熊又一個踉蹌，但還沒倒，轉身朝呼延鐵柱撲過去。呼延鐵柱往後退了兩步，又抽出一支箭，拉滿了弓。熊撲到跟前的時候，他一箭射在熊的腦門上。熊嗷地一聲，前腿一軟，栽倒在地，滑出去老遠。
“補一槍！”冷潛喊。
