冷志軍剛從參場回來沒幾天，胡秀英又來了。這回不是一個人來的，是跟冷桂花一塊兒來的。兩個人站在院門口，一人拎著一籃子雞蛋，一人拎著一籃子豆腐，臉上都帶著笑，但笑裡頭藏著東西，冷志軍一眼就看出來了。
“姐，大姑，來了？進屋坐。”他把人往屋裡讓。
胡秀英進了堂屋，坐在炕沿上，把雞蛋籃子放在桌上。冷桂花也坐下了，把豆腐籃子也放在桌上。胡安娜從灶房裡出來，給她們倒了茶，又進去了。她不想摻和這些事，上回的事她還沒忘呢，但她姐來了，總不能攆出去。
“志軍，聽說你在海邊掙了錢？”胡秀英先開口了。
“掙了點。不多。”
“還不多？我聽鐵蛋說，你撈了一箱海撈瓷，賣了好幾萬。”
冷志軍看了她一眼，心裡頭明白，她這是來打秋風的。他笑了笑，說：“那是運氣好。不是常事。”
“運氣也是本事。沒本事，運氣來了也抓不住。”胡秀英說著，看了看冷桂花。冷桂花也點了點頭。
“志軍，大勇也說了，你在海邊買了船，還撈了海參、對蝦，掙了不少。”冷桂花也開口了。
“都是小錢。跟種地差不多。”
胡秀英和冷桂花互相看了看，都不說話了。冷志軍知道她們的心思，但他不說破。他等著，看她們到底想幹啥。
“志軍，姐想求你個事。”胡秀英憋不住了。
“啥事？你說。”
“鐵蛋他爹身體不好，幹不了重活，家裡就靠那幾畝地，日子緊巴巴的。你能不能給鐵蛋找個活幹？跟著你出海也行，跟著你種參也行，幹啥都行。”
冷志軍看了看她，又看了看冷桂花。冷桂花也開口了：“大勇也是。他爹在豆腐坊忙不過來，他也想找個活幹。跟著你出海，跟著你種參，都行。”
冷志軍想了想，說：“行。鐵蛋和大勇都是好孩子，跟著我幹，不會虧待他們。但有一條，得守規矩。出海有出海的規矩，種參有種參的規矩，不能亂來。”
“那是當然。你說了算。”胡秀英趕緊說。
“你讓他們明天來。我帶著他們。”
“行。明天就來。”胡秀英高興了，又看了看冷桂花。冷桂花也高興了，臉上有了笑模樣。
胡秀英和冷桂花坐了一會兒，走了。走的時候，兩個人有說有笑的，跟來的時候一樣。胡安娜從灶房裡出來，看著她們的背影，嘆了口氣。
“又來了。”她說。
“來了就來了唄。鐵蛋和大勇都是好孩子，跟著我幹，不會虧待他們。”
胡安娜不吭聲了，又進灶房了。
第二天，鐵蛋和周大勇來了。兩個人站在院子裡，揹著包，裡頭裝著換洗衣裳和乾糧。鐵蛋穿著一件舊棉襖，補丁摞補丁，但洗得乾淨。周大勇也穿著一件舊棉襖，也是補丁摞補丁，也是洗得乾淨。兩個人站在那兒，等著冷志軍發話。
“走吧。先上山，種參。”冷志軍領著他們往參場走。冷小軍也要跟著，冷志軍沒攔他，帶上他了。冷小軍高興得不行，騎在大毛背上，手裡攥著那根鹿角，一路上嘰嘰喳喳的，跟只麻雀似的。點點也跟著，大毛二毛也跟著，大灰二灰也跟著，小黑也跟著，一大家子浩浩蕩蕩的。
到了參場，林大壯正在棚子裡給參苗澆水。看見鐵蛋和周大勇來了，笑了。“來了？正好，人手不夠。你們幫著鋤草。”
鐵蛋和周大勇放下包，拿起鋤頭，跟著林大壯鋤草。兩個人又比上了，看誰鋤得快。鐵蛋鋤了一壟，周大勇也鋤了一壟；鐵蛋鋤了兩壟，周大勇也鋤了兩壟；鐵蛋鋤了三壟，周大勇也鋤了三壟。兩個人誰也不服誰，比了好幾回，沒分出勝負。
“你倆別比了。鋤完了就行，比啥比？”冷志軍說。
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