冷志軍的身子骨好利索以後，乾的第一件大事，就是帶著巴圖和巴特爾進了一趟深山。這趟走得遠，比以往任何一次都遠，翻過了三道山樑，穿過了兩條凍河，鑽過了一片密不透風的落葉松林，最後在一個叫“鷹愁澗”的地方紮了營。這地方冷志軍以前聽老獵人說過，山高林密，野獸多，一般獵人不敢去，因為去了不一定能回來。
天剛矇矇亮，冷志軍就醒了。他鑽出窩棚，活動了一下筋骨，看了看天色。天灰濛濛的，雲層很厚，沒有風，也沒有鳥叫。這種天氣最不好，看著像要下雪，一時半會兒又下不下來，不冷也不暖，凍不結實也化不利索，腳踩在雪上嘎吱嘎吱響，不好走。他把巴圖和巴特爾叫起來，三個人在窩棚前生了一堆火，烤了幾張餅子，煮了一鍋熱茶。
巴圖吃得不多，喝了半碗茶就放下了，蹲在火堆旁邊磨箭。他的箭是樺木杆子的，箭頭是鹿角磨的。巴特爾還小，吃得多，吃了兩張餅子，喝了一碗半茶，把肚子撐得圓滾滾的。
冷志軍蹲在火堆旁邊，抽著煙，看著遠處黑黝黝的山林。這片林子，他以前來過，可沒走這麼深。最深的一次是十幾年前，跟著一個老獵戶走了一趟，走到半路就返回去了，沒敢再往裡走。那老獵戶說，再往裡走就是老林子的核心地帶了，裡面有什麼誰也說不清楚，可能有大野獸，可能有野人，可能有你想象不到的東西。
“冷叔，咱們今天往哪個方向走？”巴圖走過來，蹲在冷志軍旁邊，順著他的目光看著遠處的山林。
“往北。北邊的林子裡有大東西。”冷志軍把煙掐滅了，站起來，拍了拍膝蓋上的雪。
他背上獵槍，腰上別了獵刀，又檢查了一遍子彈帶和藥包，確認東西都帶齊了。黃鏢花臉黑風已經等得不耐煩了，在雪地裡轉圈，尾巴搖得像風車。旋風閃電被留在了家裡，這趟走得遠，帶著鷹不方便，而且它們捕獵的聲音會驚動大東西。
三人三狗，一字排開，走進了北邊的密林。
林子裡的光線很暗，樹冠遮天蔽日，把陽光擋得嚴嚴實實的，只有幾縷光斑從樹葉縫隙裡漏下來，在地上畫出一塊塊金色的碎片。腳下的雪很軟，踩上去無聲無息。走了大半個時辰，翻過了一道山樑，眼前豁然開朗——一片寬闊的山谷出現在他們面前，谷底有一條小溪，凍得結結實實的，像一條白色的帶子橫在山谷中間。山谷兩邊的山坡上，長滿了柞樹和樺樹，柞樹的葉子已經落光了，只剩光禿禿的枝丫，樺樹的皮白花花的，在灰濛濛的暮色中格外顯眼。
黃鏢忽然停了下來。它的耳朵豎得直直的，尾巴夾得緊緊的，鼻子貼著地面嗅了嗅，抬起頭來看著山谷下面，喉嚨裡發出低沉的嗚嗚聲。花臉和黑風也停了下來，三條狗成扇形散開，呈半包圍狀，緩慢地向前推進。
冷志軍打了個手勢，巴圖和巴特爾立刻蹲了下來。三個人躲在樹後面，屏住了呼吸。過了大約一炷香的功夫，山谷下面的樹林裡，走出了一群野牛。
巴特爾的眼睛一下子就亮了，像兩顆星星在黑暗中閃了一下。他從背上取下弓箭，搭上一支箭，箭在弦上拉成了滿月，隨時可以發射。巴圖伸手按住了他的手腕，搖了搖頭，示意他別急，等冷叔的命令。
冷志軍仔細地觀察著那群野牛。有五六頭，大大小小，有的在吃草，有的在喝水，有的在玩耍。這是一群野牛，不是家養的，一身黑毛，油亮亮的，在陽光下閃著光。它們個頭很大，肩高有一米多，體重少說也有五六百斤，犄角粗壯鋒利，像兩把彎刀架在頭頂上，看著就讓人心裡發毛。冷志軍瞄準了最邊上一頭牛的腦袋，槍聲一響，正中眉心，野牛應聲倒地。槍聲在山谷裡迴盪，其他野牛受驚了，四散奔逃，跑得飛快。
“追！”冷志軍一聲令下，黃鏢花臉黑風箭一般地射了出去，像三道閃電，瞬間就追上了第二頭野牛。
巴圖從樹後衝了出來，箭已上弦。他跑得很快，在雪地裡奔跑，腳下幾乎不沾地。他跑到了一個合適的位置，拉開弓，瞄準了野牛的脖子。絃聲一響，箭矢飛出，正中野牛脖子，野牛轟然倒地。
巴特爾也追了上來，他的箭射偏了，擦著野牛的耳朵飛過去，插在了旁邊的樹上。他氣得跺了跺腳，又抽出一支箭，這回他沒急著射，先跑到了一個更好的位置，瞄準了另一頭野牛的後腿。箭矢飛出，射中了野牛的腿，野牛跑不動了，被他追上來的黃鏢一口咬住了後腿。
三頭野牛，一大兩小，整整齊齊地倒在了雪地上。
冷志軍走過去，蹲下來摸了摸野牛的皮毛，黑亮亮的，又密又厚，能做兩件好皮襖。他把獵刀拔出來，開始收拾獵物。巴圖在旁邊看著，看冷志軍怎麼剝皮、怎麼剔骨、怎麼分割肉。巴特爾力氣小，幹不了重活，就負責在旁邊撿拾散落的肉塊，碼在爬犁上。
等他收拾完三頭野牛，天已經快黑了。他們找了一個背風的地方生了火。冷志軍割了一塊野牛裡脊，用樹枝穿了，架在火上烤。肉在火上滋滋地響，油脂滴在火堆裡，冒起一陣陣白煙。烤好了，他撕下一塊，遞給巴圖，又撕下一塊，遞給巴特爾。自己也撕了一塊，咬了一口，嚼了嚼，嚥下去了。
巴特爾咬了一大口牛肉，在嘴裡嚼著，含混不清地說：“冷叔，這牛肉真好吃。”
冷志軍笑了，又撕了一塊牛肉遞給他。“好吃就多吃點，明天咱們還有活幹呢。”
那天晚上，他們在山裡又住了一夜。第二天早上，冷志軍帶著巴圖和巴特爾，拉著滿滿一爬犁的獵物，開始往回走。爬犁上堆得滿滿的，野牛肉、狍子肉、野豬肉，還有幾張好皮子，壓得爬犁吱呀吱呀響，像一頭不堪重負的老牛。
到屯子的時候，天已經快黑了。胡安娜站在院門口等著，手裡舉著一盞煤油燈。她看見冷志軍，看見巴圖和巴特爾，看見爬犁上堆得滿滿當當的獵物，眼眶紅了。
冷志軍把爬犁拉進院子，把野牛肉和狍子肉一塊一塊地搬進灶房，堆在灶臺上。
“這趟收穫不小。”冷志軍洗了手，坐在炕沿上。
“夠吃好一陣子了。”胡安娜笑了，笑得很好看。
巴圖和巴特爾也洗了手，坐在桌邊。巴圖端著碗，慢慢地喝著粥。巴特爾喝得很快，一碗粥三兩口就喝完了，又自己盛了一碗。
冷志軍靠在炕上，抽著煙，看著這兩個少年，看著灶房裡忙碌的胡安娜，看著院子裡那堆得滿滿當當的獵物。他笑了，笑得很開心，比打了多少獵物都開心。
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