就在這時，廊下傳來沉穩的腳步聲，緊接著，結城秀康恭敬的聲音響起，穿透紙門，清晰地傳入室內：“臣結城秀康，奉召前來，參見內府公。”
而後紙門被柳生新左衛門從外拉開，晨間的陽光驟然湧入，帶著春日特有的暖意與刺眼的光暈，瞬間驅散了寢殿內的昏暗與曖昧。阿江下意識地抬手遮眼，指尖縫隙裡，只見兩道身影逆光而立——左側的結城秀康身著深藍色直垂，腰佩太刀，身姿挺拔，神情恭謹得如同出鞘前的利刃；右側的福島正則則是一身硃紅胴丸，外罩無紋羽織，腳步邁得又大又沉，腰間的脅差隨著動作晃悠，老遠就嚷嚷開了：
“虎千代！大清早的召我和秀康來，莫不是又有什麼好酒？還是說，明國的使者又搞出什麼么蛾子了？”
他大大咧咧地踏進門，目光掃過屋內的阿江，又落在身著墨色直垂的賴陸身上，絲毫不見外臣對主君的拘謹——畢竟是從小看著賴陸長大、還頂著“養父”名分的譜代第一重臣，這份親近與隨意，在整個羽柴家無人能及。
結城秀康緊隨其後步入，卻只在門內三步處停下，躬身行禮：“臣結城秀康，參見內府公。” 語氣沉穩，與福島的喧鬧形成鮮明對比。
賴陸抬手示意阿江退至屏風後，目光轉向柳生：“讓廊下所有中臈、下臈退到百步之外，沒有我的命令，不許靠近。”
“是。”柳生新左衛門躬身領命，轉身快步而出，不多時便傳來他低聲呵斥侍女、驅散閒人的聲響，動作利落得沒有一絲拖沓。
寢殿內瞬間安靜下來，只剩陽光在疊蓆上流動的光影。賴陸將手中摺好的櫻色信函扔給福島正則：“父親自己看。”
福島接住信函，粗糲的手指捻開封緘，展開信紙。他識字不多，卻能勉強看懂大致意思，越看眉頭皺得越緊，嘴角的笑意漸漸消失，取而代之的是滿臉的不耐與怒意。讀到“櫻下贈扇”“後園密會”幾句時，他猛地將信紙拍在矮几上，聲音震得茶盞都晃了晃：
“豈有此理！這督姬，真當我羽柴家沒人了？！” 他轉頭瞪著賴陸，濃眉倒豎，“虎千代，她一個德川家的女兒，北條家的寡婦，你給她江戶城代的權柄，是給她體面，她倒好，竟敢私下勾連伊奈忠次那廝！這兩人，一個掌著江戶城，一個守著佐倉門戶，私下來往如此曖昧，是想在東國搞小動作？”
他擼起袖子，露出結實的胳膊，語氣斬釘截鐵：“你等著！我現在就回營點二百親兵，連夜趕去江戶，把這對不知天高地厚的男女的人頭砍了，給你出這口惡氣！伊奈忠次那廝，當年跟著德川家康就不算什麼好東西，如今還敢染指你的側室，活膩了！”
“您稍安勿躁。”賴陸抬手按住他的胳膊，聲音平靜卻帶著不容置疑的力道，“砍了他們的頭，容易。可東國剛穩，大阪才平定，若是此時鬧出‘城代與重臣私通被誅’的醜聞，不僅有損羽柴家顏面，更會讓東國德川舊臣、北條舊部人心惶惶。到時候，明國那邊再趁機煽風點火，豈不是得不償失？”
福島正則愣了一下，隨即撓了撓頭，語氣依舊不服氣：“那也不能就這麼算了！這口氣咽不下去！”
“自然不會就這麼算了。”賴陸轉頭看向一直肅立一旁的結城秀康，眼神銳利起來，“結城越前守。”
“臣在。”結城秀康應聲上前一步，躬身聽令。
“命你即刻率親兵三千，十日內進駐駿府城。”賴陸的聲音清晰而堅定，“到了駿府，即刻接管東國政務總攝之權——凡江戶城代署所發文書、排程兵馬、安堵舊臣，皆需你親筆副署方可生效。督姬仍居江戶城代之位，掌奧中與町人安撫事，不得干預軍政；伊奈忠次專司佐倉春耕與漕運，不得擅離汛地，更不許與江戶城代私相授受。”
結城秀康眼中閃過一絲瞭然，立刻躬身領命：“臣遵旨。即刻便整備兵馬，趕赴駿府。” 他是德川家康之子，卻與賴陸一同謀反生父，如今以“德川同源”身份坐鎮駿府，既能安撫東國德川舊臣，又能以賴陸親信的身份制衡督姬，這步棋走得極為精妙。
賴陸點了點頭，轉身走向書案。阿江早已從屏風後走出，默默為他研墨鋪紙。賴陸拿起狼毫，飽蘸濃墨，目光落在美濃紙上，筆尖落下，力道沉穩，字跡筋骨內蘊：
“江戶城代督姬、佐倉伊奈掃部忠次知悉：
慶長六年三月晦之函，已覽。東國乃天下根本，春耕、城防系萬民安穩，諸事需公明正大，不得私相授受。今命結城越前守秀康進駐駿府，總攝東國政務，凡軍政要務，非秀康副署不得施行。
督姬當守女流本分，掌奧中與町政，勿涉軍政；伊奈忠次專司春耕漕運，恪守汛地。舊函發回，爾等當自省君臣之禮，私誼不可逾公義。若有再犯，定不寬宥。
羽柴賴陸 朱印”
寫完最後一個字，賴陸放下狼毫，拿起朱印，重重蓋在文末，鮮紅的印文在白紙上格外醒目。他將御教書折起，交給柳生新左衛門：“即刻快馬送往駿府，由結城越前守帶往江戶，當面宣讀。”
“是。”柳生新左衛門接過御教書，躬身退下。
福島正則看著賴陸有條不紊地佈置完一切，依舊有些不甘心：“那我呢？就這麼看著？”
賴陸看向他，嘴角勾起一絲淡淡的笑意：“養父別急。你率親兵五千，進駐小田原城。”
“小田原？”福島正則眼睛一亮。
“不錯。”賴陸點頭，“小田原是北條家舊都，也是東國重鎮。你去了那裡，召集所有北條舊臣（領知行五百石以上者）議事，宣示羽柴家對北條舊臣的安堵狀永久有效，但需恪守君臣之禮，不得私附江戶城代。” 他頓了頓，補充道，“至於督姬那邊，你暫且不必進江戶。給她留些臉面，也讓她好好反省。等結城秀康在駿府站穩腳跟，你再派人將這封御教書的抄本送到江戶，讓她知道，什麼是君臣之別。”
”！作小搞姬督著跟再敢不，帖帖服服個個一臣舊條北些那讓管保，我給邊那原田小！辦麼這就！好“：道脯著拍，來起了笑地意滿才這則正島福
”。了單簡麼那面臉留是不就可，候時到——趟一戶江去自親，信封這著拿便你，聯私次忠奈伊與舊依，改悔知不姬督是若。上帶也你，信封這“：島福給遞，函信櫻封那起拿他。意暖一過閃中眼，樣模的爽豪他著看陸賴
”！可不皮的了非我，犯再敢是若！好看定一我！心放“：頭點狠狠，函信過接則正島福
”。子出能不國東。發出快儘必務，馬兵備整自各。吧去“：手擺了擺陸賴
。靜寧了復恢新重殿寢，出而淌流步腳的們他著隨。殿寢出退轉，禮行躬同一康秀城結與則正島福”！是“
”。明高在實，心人國東了住穩又，人大奈伊與姬督了衡制既，排安般這下殿“：茶熱杯一上續他為，邊陸賴到走江阿
”。置位的己自清認有沒有底到，看看也，心人的國東看看好正，試測力場這“，案書著擊敲輕輕尖指，盞茶下放他 ”。的給誰是柄權的，了忘卻，位地的己自固鞏能就，力勢的臣舊川德著藉為以。了心貪太，惜可，人明聰個是姬督“：淡平氣語，空晴日春的外窗向目，口一了喝，盞茶過接陸賴
。固穩越來越會只，下天的家柴羽，在他有。量考域全顧兼又，段手霆雷失不既，道之決解的妥穩最到找，中面局的雜複似看在能總，人男個這。定安片一中心，臉側的靜平他著看江阿
