他放下手中的文書，揉了揉太陽穴。
紙門被輕輕拉開，崔明鎬端著一碗熱茶走了進來，放在柳生面前，然後退後一步，跪坐下來：“大人，您要的檔案，已經調來了。”
“說。”
崔明鎬從袖中取出一卷紙，展開，開始彙報：“宮本貞次，現任二天一流兵法道館代理師範。據城下町戶籍登記記載，他是宮本武藏與妻子阿椿的長子，生於慶長元年前後，今年大約二十歲。街坊鄰居也都這麼說，沒有聽說過其他版本。”
柳生的手指在桌面上輕輕敲了兩下：“二十歲……”
“是。”崔明鎬頓了頓，又補充了一句，“另外，關於町奉行稻葉正成，屬下也查了一下他的履歷。此人原是美濃國出身的武將，諸葵紋之亂時隸屬西軍，戰後歸附光復朝。他的原配是齋藤福——也就是當今陛下的側室，松濤局。兩人育有一子，但在慶長五年的戰亂中走失，至今下落不明。稻葉正成後來與齋藤福離緣，另娶了一位妻子，生了幾個孩子。但據說他一直沒有放棄尋找那個走失的長子。”
柳生的手指停住了。
齋藤福。松濤局。
他當然記得這個女人。慶長五年，賴陸上洛途中，他曾經建議賴陸接納齋藤福，因為她不僅是明智光秀重臣齋藤利三的女兒，更是一個心思縝密、善於管理的女人。後來的事實證明，他的建議是對的——齋藤福成為賴陸的側室後，在江戶初期的宮廷管理中發揮了重要作用。
但他記得的，不止這些。
他還記得，齋藤福曾經有一個兒子，名叫千熊丸，在慶長五年的戰亂中走失。賴陸曾經發布過尋找千熊丸的告示，但一直沒有找到。
千熊丸……
柳生閉上眼睛，開始在記憶中搜索這個名字。他記得慶長六年，他出海前最後一次在清州見到阿椿和武藏——那時候他們身邊跟著一個大約五六歲的男孩，瘦瘦小小的，眉眼之間帶著一種與年齡不符的沉靜。他當時沒有多想，以為那是武藏和阿椿收養的孩子，或者是武藏與前妻所生的孩子。
但現在回想起來——那個男孩的眉眼，和齋藤福，幾乎一模一樣。
柳生猛地睜開眼睛。
他站起身，走到書架前，快速翻找起來。片刻後，他抽出一卷泛黃的文書，展開，目光在上面急速掃過。那是一份二十多年前釋出的尋人告示，上面畫著一個男孩的肖像，旁邊寫著他的名字和特徵——“千熊丸，慶長五年走失，時年五歲，眉間有痣，右耳後有胎記。”
右耳後有胎記。
柳生放下告示，轉身看向崔明鎬：“宮本貞次的右耳後面，有沒有胎記？”
崔明鎬愣了一下，仔細回想了一下，然後搖了搖頭：“屬下……沒有注意。”
“下次注意。”柳生的語氣簡短而有力，“另外，把最近幾個月名護屋城下町發生的辻斬案件卷宗全部調來。”
崔明鎬應了一聲，轉身離去。
片刻後，他抱著一摞卷宗回來了，在柳生面前一一攤開。柳生坐下，開始翻閱那些卷宗。他的目光快速掃過每一頁，眉頭越皺越緊。
“光復三年六月，東市發生辻斬事件，死者為一名浪人，身上多處刀傷，兇器疑似雙刀。”
“光復三年七月，南町發生辻斬事件，死者為一名町人，身中七刀，兇器為一長一短兩柄刀。”
“光復三年八月，北區發生辻斬事件，死者為一名商人，被當街斬殺，目擊者稱兇手使用雙刀。”
“光復三年九月……”
柳生放下卷宗，靠在椅背上，沉默了片刻。
“雙刀。”他低聲重複了一遍這個詞，“又是雙刀。”
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