一、 鐵與血的算式：毛利陣前的袁崇煥
晨霧被炮聲撕裂。
袁崇煥騎在馬上，立於一處稍高的土坡，望著前方約兩裡外毛利軍的營壘。那營壘扎得中規中矩，木柵、壕溝、箭樓，是常見的倭軍樣式，並無出奇。令他微微皺眉的，是營中升起的旗幟未免太多、太密了些。除了毛利的“一文字三星”，還有許多未曾見過的家紋旗，在晨風中招展，彷彿在虛張聲勢。
“大人，前鋒已進入三里。”身旁的葉赫將領低聲稟報。
“傳令，偏廂車、盾車在前，虎尊炮掩護，步卒跟進。試探性進攻，先破其外圍柵欄，探其虛實。”袁崇煥沉聲道。他心中那套“軟柿子”的論斷依然佔據上風，但用兵的基本謹慎還在。金臺吉率領的葉赫騎兵和部分明軍死士已在兩翼展開，隨時準備應對敵騎反撲或側襲。
鼓聲隆隆，明軍陣線開始向前移動。沉重的偏廂車和蒙著生牛皮的盾車發出吱呀的聲響，後面是貓著腰、扛著雲梯和刀盾的步卒。更後方，十餘門輕便的虎尊炮被騾馬拖拽著，進入預設炮位。
就在前鋒進入距離營壘約兩百步（約300米）——這個在袁崇煥認知中，只有重型火炮才能有效威脅，而倭軍此類火炮機動不便，通常不會大量前置——的時候。
異變陡生。
嗚——！淒厲的號角聲從倭軍營壘中響起。緊接著，是連綿成一片、沉悶如滾雷的轟鳴！
不是想象中稀疏的重炮點射，而是數十、上百門大小火炮的齊聲怒吼！炮口噴出的烈焰和濃煙瞬間籠罩了倭軍營牆，彷彿一頭巨獸張開了佈滿利齒的巨口。
砰砰砰砰——！！！
彈丸破空的尖嘯聲如同死神的獰笑，劈頭蓋臉砸嚮明軍前鋒！實心鐵球、霰彈、甚至還有拖著煙跡的燃燒彈（焙烙玉）！這個距離，遠遠超出了明軍尋常火銃的射程，甚至也超過了大部分虎尊炮的有效射程！
衝在最前的幾輛偏廂車首當其衝。一輛被實心彈正面擊中，厚重的木板像紙片般碎裂，車裡裝載計程車兵和器械化作一團血霧肉泥。另一輛被霰彈橫掃，拉車的騾馬和推車計程車卒慘叫著倒下一片。更可怕的是燃燒彈，落在車陣中，粘稠的火焰四處飛濺，點燃了一切可燃之物，引發陣陣恐慌。
“炮！是炮！好多炮！” 明軍前鋒頓時一片混亂。他們預想過倭銃的犀利，但絕沒想到會在這麼遠的距離，遭遇如此密集、如此猛烈的炮火覆蓋！這根本不是“軟柿子”該有的火力！
“不準退！繼續前進！衝過炮火區！” 袁崇煥在後方看得真切，心頭也是一震，但旋即湧起一股被羞辱的暴怒。果然！這毛利輝元，把壓箱底的火器都擺出來了！這是想靠火力嚇退我？痴心妄想！“虎尊炮，給我還擊！壓制敵炮！”
明軍的虎尊炮手頂著紛飛的彈雨，奮力操作。小炮發出清脆的鳴響，彈丸飛向倭軍營壘。然而，射程和威力差距立刻顯現。明軍的小炮大多隻能勉強打到營牆，造成的破壞有限。而倭軍的炮火，尤其是幾門明顯是仿製歐式長炮的重傢伙，打得又遠又準，不時有明軍炮位被直接點名，人炮俱碎。
“大人，敵炮太猛！偏廂車損毀過半！” 前軍將領滿臉血汙，奔回稟報。
“棄車！步卒散開，快速接敵！他們的炮打不了這麼快！” 袁崇煥咬牙。他看出倭軍炮火雖猛，但裝填需要時間。只要扛過第一輪，快速拉近距離，就能把戰鬥拖入火銃和肉搏的階段，那是明軍熟悉且有信心的領域。
命令下達，倖存的明軍步卒吶喊著，以鬆散隊形，冒著依舊不時落下的炮彈，向倭軍營牆發起了衝鋒。距離在一百五十步、一百步、八十步迅速拉近。倭軍的炮聲果然稀疏了一些，但另一種更密集、更清脆的爆響接踵而至！
砰砰砰砰砰——！！！
那是火繩槍齊射的聲音，但密集程度遠超尋常！倭軍營牆後，彷彿瞬間升起一排排硝煙之牆。鉛彈如同暴雨般潑灑而來！這個距離，明軍的三眼銃、鳥銃還難以有效瞄準，而倭軍的鐵炮（火繩槍）卻已能構成威脅！
衝鋒的明軍如同撞上了一堵無形的鐵牆，前列計程車兵成片倒下。袁崇煥瞳孔收縮。這射程，這密度……賴陸這些年“鐵炮換遼馬”，到底給倭軍換來了多少、多好的火器？！
“盾牌！舉盾！” 軍官們嘶聲力竭地吼叫。倖存計程車兵慌忙舉起盾牌，但倭軍的鐵炮似乎格外刁鑽，許多彈丸竟能穿過盾牌縫隙，或從意想不到的角度射入。
“他們的銃……好像比我們的長？” 有經驗的老兵驚疑道。
是了！袁崇煥猛地想起兵部舊檔中模糊的記載，南蠻人（葡萄牙）有種“丈餘長銃”，射程極遠，精度也高，但裝填緩慢，不利於野戰。難道毛利輝元裝備了大量的這種“長銃”（蛇杆銃）？他哪來這麼多錢？賴陸為何如此厚待他一個“軟蛋”？
疑竇叢生，但戰場不容細想。明軍付出了慘重代價，終於衝到了營牆前三十步內！這個距離，倭軍的鐵炮齊射更加致命，但明軍的弓弩和三眼銃也能還擊了。雙方隔著木柵和壕溝，展開了慘烈的對射。箭矢和鉛彈在空中交織成死亡的羅網，每一息都有人慘叫著倒下。
“金臺吉貝勒！騎兵，從左側缺口突進去！” 袁崇煥看到了機會，一處柵欄被炮火摧毀，防守似乎薄弱。他命令葉赫騎兵發起決定性的衝鋒。
金臺吉早已等得不耐煩，聞言大吼一聲，率領千餘葉赫精騎，如同出閘猛虎，繞過正面戰場，從那個缺口猛撲進去！馬蹄聲如雷，彎刀雪亮，眼看就要突入營中，攪他個天翻地覆！
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