呂封齊覺得今晚這酒，喝得有點不對。
菜是好的——醬牛肉切得薄片，醋溜魚鮮嫩，一碟鹽水花生，一碟拌黃瓜，都是下酒的尋常菜色。酒也是好的——金華府的百花釀，入口綿甜，後勁卻足。但酒桌上的氣氛，卻始終熱絡不起來。三個人圍著一張八仙桌坐著，窗外是鳳陽五月的夜，蟲鳴陣陣，遠處隱約傳來行宮方向更夫的梆子聲。
王紀端起酒杯，敬了李曙一杯：“李將軍，下官敬你一杯。這些日子，多有叨擾。”
李曙端起杯，回敬，一飲而盡。他放下酒杯，用筷子夾了一粒花生，慢慢嚼著，不說話。
呂封齊見狀，也端起杯敬了一杯：“李將軍，下官也敬你一杯。這些日子，城中秩序井然，百姓安堵，全賴將軍約束部下之功。”
李曙又飲了一杯，依然不說話，只是微微點了點頭。
兩杯酒下肚，氣氛依然沒有鬆動的跡象。呂封齊和王紀交換了一個眼神。王紀清了清嗓子，決定換一個話題：“李將軍，你可聽說了南京那邊的訊息？”
李曙夾花生的筷子頓了一下，隨即恢復了正常：“什麼訊息？”
“徐光啟徐先生，前幾日被召入武英殿議事。”王紀壓低聲音，“據說，他在殿上分析了當前的局勢，認為南京還有三成勝算。”
李曙放下筷子，端起酒杯，沒有喝，只是握在手裡轉了轉，看著杯中酒液在燈光下微微晃動：“三成？”
“對，三成。”王紀說，“李將軍覺得，這個判斷如何？”
李曙沉默了片刻，將杯中酒一飲而盡，放下杯子，用袖子擦了擦嘴角：“徐先生是個實誠人。”
呂封齊和王紀都是一愣。實誠人？這是在誇徐光啟誠實，還是在說他天真？
“李將軍，”呂封齊試探著問，“你的意思是……這三成勝算，多了？”
李曙沒有直接回答。他拿起酒壺，給自己斟了一杯，又給呂封齊和王紀各斟了一杯，然後放下酒壺，緩緩說道：“呂知府，王巡撫，在下是個武人，不懂那些經義策論。在下只知道一件事——打仗，打的是後勤。”
他端起酒杯，沒有喝，只是握在手裡：“南京現在，有多少兵？多少糧？多少餉？能打多久？這些數字，徐先生心裡應該有數。他說三成，那是給朝廷留面子。”
他頓了頓，補了一句：“要是在下來說，能有一成，就不錯了。”
呂封齊和王紀對視了一眼，都從對方眼中看到了一絲沉重的認同。他們不是不知道局勢有多糟，但從李曙這個敵軍將領口中聽到如此直白的評價，還是讓他們的心往下沉了一沉。
“那……”呂封齊猶豫了一下，還是問了出來，“李將軍覺得，南京還能撐多久？”
李曙沒有立刻回答。他端起酒杯，慢慢地喝著，目光落在窗外那片沉沉的夜色中，似乎在思考什麼。過了好一會兒，他才放下酒杯，緩緩開口：“呂知府，王巡撫，在下說句不中聽的話——南京能撐多久，不取決於南京自己。”
“那取決於什麼？”
“取決於北京。”李曙說，“取決於北京的那位，想什麼時候結束這場遊戲。”
他頓了頓，聲音更低了一些：“在下在朝鮮的時候，跟著陛下打過好幾場仗。在下觀察到一個規律——陛下打仗，從不拖泥帶水。他要打哪裡，就集中兵力打哪裡，速戰速決。他不要的地方，你送給他他都不要。他想要的地方，你守也守不住。”
他抬起頭，看著呂封齊和王紀：“南京現在還在，不是因為我們打不下來，是因為陛下還沒想打。等他想打了，南京撐不過一個月。”
呂封齊感到一股涼意從背脊升起來。他端起酒杯，想喝一口壓壓驚，卻發現自己的手在微微顫抖。他連忙放下酒杯，生怕被李曙看到自己的失態。
王紀倒是比呂封齊鎮定一些，他沉吟了片刻，又問了一句：“那……李將軍覺得，陛下什麼時候會‘想打’？”
李曙正要回答，忽然，外面傳來一陣急促的腳步聲。腳步聲由遠及近，在門外停住了，然後傳來一個帶著氣喘的聲音：“報——！將軍！緊急軍情！”
李曙的眉頭微微一皺，放下酒杯，站起身，走到門口，拉開了門。門外站著一個穿著深藍色號衣的倭人兵卒，滿頭大汗，氣喘吁吁，顯然是跑著過來的。
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