徐爾覺愣了一下。
澤庵抬起頭，看著他，目光中帶著一絲淡淡的笑意，但那笑意中沒有嘲諷，只有一種過來人看後輩的溫和：“真假，是最後才問的。”
他頓了頓，然後一字一句地說道：“佛門問人，先問戒，再問法，最後才問人。”
徐爾覺的脊背微微挺直了一些。他感覺到，澤庵接下來說的話，可能會完全顛覆他對這個問題的認知。
澤庵端起建盞，抿了一口茶，放下，然後緩緩開口：“若其真名天海，則請示度牒。若非法名天海，則欺世盜名。無論真假，此名皆不足以安僧林。”
他的聲音不高，但每一個字都像是用尺子量過一樣，精確而有力：“戒若不淨，不足論法。法若不正，不足論心。心若不誠，又何須論朝廷？”
徐爾覺沉默了。
他發現自己確實問錯了問題。他一上來就問“真假”，相當於跳過了所有的前置程式，直接去問結論。而澤庵的做法是——先把程式走完。先驗戒牒，再論其心，最後才問這個人跟朝廷有什麼關係。這不是在查案，這是在定規矩。
他低下頭，向澤庵行了一禮：“下官受教了。”
澤庵擺了擺手，示意他不必多禮。然後他端起建盞，又抿了一口茶，放下，緩緩開口：“至於那個人——論所昨日已經發了牒文，送往相模國，覆驗他的度牒。”
徐爾覺的目光微微凝了一下。他注意到澤庵說的是“論所”，而不是“貧僧”。這意味著，諸宗法論所是以一個國家的機構身份在處理這件事，而不是澤庵個人的行為。這個區別，非常重要。
“在覆驗結果回來之前，”澤庵繼續道，“貧僧不會對這個人的真假做任何判斷。但貧僧可以告訴徐御史一件事——”
他頓了頓，目光落在徐爾覺臉上，帶著一種意味深長的平靜：“他叫天海，這件事本身，比他是真是假更重要。”
徐爾覺的眉頭微微皺了一下：“上師的意思是——”
“他若是個騙子，他不會叫天海。他若是個真正的僧侶，他更不會叫天海。”澤庵的聲音依然平淡，但話中的鋒芒卻漸漸顯露出來，“叫天海，就是想讓天下知道。既然想讓天下知道，便不是給貧僧看的，也不是給徐御史看的。”
他端起建盞，抿了一口茶，放下，然後緩緩說出了最後一句話：“是給宮裡看的。”
茶室內安靜了下來。
徐爾覺坐在原地，一動不動。他的腦海中在飛速運轉，將澤庵的話反覆咀嚼了好幾遍。叫天海，就是想讓天下知道——這句話的意思是，這個人的目的根本不是隱藏身份，而是要公開地、高調地用這個法名出現在京都。他不是在躲避什麼，他是在宣告什麼。
而“是給宮裡看的”這句話，則將矛頭直接指向了京都御所——天皇政仁。
徐爾覺沉默了很久，然後緩緩開口：“上師的意思是——此人出現在京都，被天皇陛下召見，並不是偶然？”
澤庵沒有回答這個問題。他端起建盞，慢慢地喝著茶，目光落在壁龕中那幅“寂”字上，彷彿那幅字比徐爾覺的問題更有吸引力。
過了好一會兒，他才放下建盞，緩緩開口：“貧僧不問陛下。貧僧先問和尚。”
徐爾覺愣了一下，然後立刻明白了澤庵的意思。
不問陛下，先問和尚——這是在給皇家留臺階。如果澤庵先去質問天皇“你為什麼召見一個可疑的和尚”，那就是在逼宮，是在把天皇置於被告席上。但如果澤庵先從佛門內部入手，先查那個和尚的戒牒和法名，那麼無論查出什麼結果，天皇都可以說“朕是被騙了”——他不是有意與朝廷作對，他只是被一個不法僧侶矇蔽了。
這不是軟弱，這是政治智慧。
徐爾覺低下頭，向澤庵深深行了一禮：“下官明白了。多謝上師指點。”
澤庵點了點頭，沒有再多說什麼。
徐爾覺站起身，正準備告辭，忽然又停住了。他猶豫了一下，然後轉過身來，看著澤庵：“上師，下官還有一個問題——如果那個‘天海’真的別有用心，上師打算怎麼辦？”
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